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Plus de 1,4 milliard d'habitants, 14 voisins, une civilisation parfois citée comme la plus ancienne encore vivante : la Chine se raconte sur plusieurs millénaires, de l'unification par Qin Shi Huang à la république populaire proclamée en 1949. Ce quiz parcourt les grandes dynasties, les guerres de l'opium, la Longue Marche, les campagnes de Mao et les réformes de Deng Xiaoping, sans oublier la géographie d'un pays qui va de l'Everest au désert de Gobi. Il descend enfin dans les fosses de Xi'an, où huit mille soldats de terre cuite montent la garde depuis plus de deux mille ans.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Sur quelle place Mao Zedong proclame-t-il la république populaire de Chine le 1er octobre 1949 ?
Place Tian'anmen
Pékin avait été prise sans combat par l'Armée populaire de libération en janvier 1949 et redevenait capitale de la Chine.
Q 02Quel peuple venu du nord fonde la dynastie Qing, dernière dynastie impériale de Chine ?
Mandchous
Ces tribus, qui nomadisaient en Sibérie orientale, finirent par adopter les coutumes et le système administratif chinois pour gouverner l'empire.
Q 03Quelle vaste mobilisation économique lancée en 1958 se solde par une famine meurtrière ?
Le Grand Bond en avant
Cette famine fit de 15 à 30 millions de morts ; Mao, très contesté, perdit de son autorité au profit de Liu Shaoqi.
Q 04Comment fut baptisé le typhon qui contraria en 1281 l'invasion du Japon par Kubilaï ?
Kamikaze
Ce « vent des dieux » frappait pour la deuxième fois : une première flotte impériale avait déjà été en partie détruite par un typhon en 1274.
Q 05Qui proclame la république de Chine au 1er janvier 1912 ?
Sun Yat-sen
Chef du parti nationaliste Kuomintang, il avait prononcé pour la première fois le terme « zhōnghuá » lors d'un discours à Hawaï en 1894.
Q 06Pour combien d'années le Royaume-Uni obtient-il en 1898 une concession sur les Nouveaux Territoires ?
99 ans
La concession comprenait New Kowloon et Lantau ; Hong Kong est aujourd'hui l'une des deux régions administratives spéciales, avec Macao.
Q 07En quelle année la politique de l'enfant unique prend-elle fin en Chine ?
2015
Elle fut remplacée par une limite de deux enfants par famille, puis de trois en mai 2021, face à la chute de la natalité et au vieillissement de la population.
Q 08En quelle année Mao lance-t-il la révolution culturelle pour revenir au pouvoir ?
1966
Il s'appuya sur la jeunesse du pays contre les élites du parti ; une période de chaos s'ensuivit, progressivement reprise en main par Zhou Enlai.
Q 09Dans quelle ville le Parti communiste chinois est-il créé en 1921 ?
Shanghai
Six ans plus tard, un massacre dans cette même ville marqua la rupture entre nationalistes et communistes et le début de la guerre civile chinoise.
Q 10Quel âge a l'empereur Puyi lorsqu'il abdique en 1912 ?
6 ans
Le pouvoir avait été essentiellement exercé par l'impératrice douairière Cixi ; « le dernier empereur » abdiqua en février, un mois après la proclamation de la république.
Q 11En quelle année Qin Shi Huang fonde-t-il la dynastie qui a donné son nom à la Chine ?
221 av. J.-C.
Grand unificateur du pays, le premier empereur est aussi le fondateur de la Grande Muraille de Chine.
Q 12Comment est surnommé le groupe mené par Jiang Qing, veuve de Mao, arrêté après sa mort ?
La bande des Quatre
Leur arrestation et leur procès ouvrirent la voie aux réformes économiques engagées par le gouvernement à la fin des années 1970.
Q 13En quelle année la république populaire de Chine remplace-t-elle la république de Chine à l'ONU ?
1971
Le gouvernement replié à Taïwan avait conservé jusque-là le siège chinois, y compris celui de membre permanent du Conseil de sécurité.
Q 21Par quel traité de 1895 le Japon obtient-il Taïwan et les îles Penghu ?
Shimonoseki
Le Royaume-Uni, la Russie, le Japon, la France, l'Allemagne et la Belgique élargirent ensuite chacun leur sphère d'influence en Chine.
Q 22Quel État fantoche, avec Puyi pour souverain nominal, les Japonais établissent-ils en Mandchourie en 1932 ?
Mandchoukouo
Cette perte réduisit considérablement le support industriel du Kuomintang ; l'invasion massive de l'été 1937 déclencha la seconde guerre sino-japonaise.
Q 23Vers quelle date la culture du riz apparaît-elle en Chine ?
5000 av. J.-C.
L'âge du bronze chinois commence vers 2100 av. J.-C., sous la dynastie des Xia, plus tard qu'en Anatolie ou en Mésopotamie.
Q 14Qui prend la direction de l'académie militaire de Huangpu, fondée à Canton en 1923 ?
Tchang Kaï-chek
Après 1925, il mena avec succès l'Expédition du Nord, reprenant aux seigneurs de guerre la moitié nord du pays, puis fit de Nankin la capitale en 1927.
Q 15En quelle année la dynastie Qing s'empare-t-elle du trône de Chine ?
1644
Cette dynastie apporta à la Chine la Mandchourie et la Mongolie, puis conquit le Xinjiang et le Tibet.
Q 16Combien d'ethnies la république populaire de Chine reconnaît-elle officiellement ?
56
L'ethnie Han, largement majoritaire avec 92 % de la population, reste elle-même hétérogène : mandarin, hakka, cantonais ou shanghaïen diffèrent fortement.
Q 17Combien d'agglomérations de plus de dix millions d'habitants la Chine compte-t-elle ?
Six
Plus de trente autres villes dépassent les deux millions d'habitants ; la principale partie de la population se concentre à l'est du pays.
Q 18Quelle distance Mao Zedong et ses troupes parcourent-ils lors de la Longue Marche, entamée fin 1934 ?
12 500 km
Partis à 100 000, dont 86 000 soldats de l'Armée rouge, ils n'étaient plus que quelques dizaines de milliers à se fixer à Yan'an fin 1935.
Q 19Laquelle de ces villes est l'une des quatre municipalités relevant directement du pouvoir central ?
Chongqing
Avec Chengdu, elle regroupe plus de 45 millions d'habitants le long du Yangtsé, au cœur des métropoles centrales.
Q 20Combien d'expéditions maritimes l'amiral Zheng He dirige-t-il sous les Ming ?
Sept
Préparées dès 1405 avec la construction de la « Grande Flotte », elles menèrent les Chinois jusqu'à Java, Ceylan puis l'est de l'Afrique.
Q 24Quelle campagne Mao lance-t-il en 1957 en invitant la population à un débat critique ?
La campagne des Cent Fleurs
Inquiet des critiques très violentes formulées par les intellectuels, le parti répliqua par une « campagne antidroite ».
Q 25Comment s'appelle le programme lancé en 1978 pour stopper la progression du désert ?
« Grande Muraille verte »
Il prévoyait de planter des plantes xérophiles, résistantes à la sécheresse, sur une bande de 7 000 km de long ; les déserts gagnent 2 000 km² par an.
Q 26Sous quelle dynastie le travail du bronze atteint-il tout son développement ?
Shang
Cette dynastie régna de 1766 à 1122 av. J.-C. ; des objets de bronze plus anciens ont été trouvés sur le site de la culture de Majiayao.
Q 27Combien de provinces la république populaire de Chine compte-t-elle, Taïwan non comprise ?
22
S'y ajoutent cinq régions autonomes, dont le Xinjiang et le Tibet, quatre municipalités et deux régions administratives spéciales, Hong Kong et Macao.
Q 28Au voyage de quel émissaire les Chinois fixent-ils l'ouverture de la route de la soie ?
Zhang Qian
Son voyage se situe entre 138 et 126 av. J.-C., mais la route s'est surtout développée sous la dynastie Han, jusqu'à établir des contacts indirects avec l'Europe.
Q 29Quelle victoire chinoise de 1885 sur la France provoqua la chute du gouvernement de Jules Ferry ?
Bang Bo
Le conflit s'acheva pourtant par le traité de Tientsin, par lequel Pékin reconnaissait le protectorat français sur l'Annam et le Tonkin.
Q 30Sous quel nom le Livre des Han postérieurs désigne-t-il l'Empire romain ?
Da Qin
Sous les Han, puis les Tang et les Song, la Chine pouvait être comptée au premier rang des nations, avec une population sensiblement égale à celle de l'Europe.