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L'Himalaya sépare le sous-continent indien du plateau tibétain et abrite l'Everest, le plus haut sommet du monde. Ses glaciers alimentent de grands fleuves d'Asie. Ce quiz parcourt la géographie de la chaîne, sa formation géologique, son climat, sa faune et ses forêts, mais aussi ses routes et ses cols. Il revient enfin sur les alpinistes qui ont conquis ses sommets, sur ses lieux sacrés et sur les œuvres que la montagne a inspirées.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel auteur belge a écrit et illustré l'album « Tintin au Tibet », paru en 1960 ?
Hergé
Pour cet album, il a dessiné des traces de yéti d'après des photographies publiées dans Paris Match en 1955.
Q 02Que signifie littéralement « Himalaya », nom issu du sanskrit ?
Demeure des neiges
Le nom réunit deux mots sanskrits : hima, la neige, et ālaya, la demeure.
Q 03En quelle année Edmund Hillary et Tenzing Norgay ont-ils atteint le sommet de l'Everest ?
1953
Le Néo-Zélandais et le Sherpa népalais, faisant équipe, furent les premiers à y parvenir.
Q 04Dans quel pays se forme le plus grand delta du monde, cœur de la région du Bengale ?
Bangladesh
Ce delta naît de la rencontre du Gange, appelé ici Padma, avec un autre grand fleuve descendu du Tibet.
Q 05Combien de chaînes parallèles, classées par altitude et ère géologique, compte l'Himalaya ?
Trois
La plus au nord, le « Grand Himalaya », est la plus ancienne et s'élève à plus de 8 000 mètres d'altitude.
Q 06Quel premier « 8 000 » Louis Lachenal et Maurice Herzog ont-ils gravi le 3 juin 1950 ?
Annapurna
Tous deux étaient français ; aucun sommet de plus de 8 000 mètres n'avait été atteint avant eux.
Q 07Quel alpiniste italien a été le premier à gravir les 14 sommets de plus de 8 000 mètres ?
Reinhold Messner
Le Suisse Erhard Loretan fut, lui, le troisième à réussir cet enchaînement.
Q 08Sur quelle longueur, au moins, la chaîne de l'Himalaya s'étend-elle d'ouest en est ?
2 400 km
La chaîne est large de 250 à 400 km et sépare le sous-continent indien du plateau tibétain.
Q 09Combien des quatorze sommets de plus de 8 000 mètres l'Himalaya abrite-t-il ?
Dix
Les autres se situent dans le Karakoram ; tous ces géants ont été conquis par des alpinistes.
Q 10D'où viennent les vents de mousson que l'Himalaya empêche de progresser vers le nord ?
Du golfe du Bengale
Cette barrière explique que le versant nord de la chaîne soit aride tandis que son versant sud est humide.
Q 11Quel fleuve, nommé Yarlung Tsangpo au Tibet, crée le canyon le plus profond au monde ?
Brahmapoutre
Né dans l'ouest du Tibet, il traverse la région d'ouest en est avant d'atteindre le nord-est de l'Inde.
Q 12Au sens strict, quel sommet du Pakistan marque le début de l'Himalaya à l'ouest ?
Nanga Parbat
À l'autre extrémité, la chaîne se termine au Namcha Barwa, dans la région autonome du Tibet, en Chine.
Q 13À quelle vitesse la plaque indienne continue-t-elle de s'enfoncer sous la plaque eurasienne ?
5 cm/an
Ce déplacement constant provoque l'élévation de l'Himalaya et du plateau tibétain.
Q 21Quel nom portent les collines de la chaîne « sub-himalayenne », contreforts sud de l'Himalaya ?
Shivalik
Cette chaîne, la plus jeune, s'élève à environ 1 200 mètres d'altitude et s'est formée par l'érosion.
Q 22De quelle nationalité était le grimpeur Jerzy Kukuczka, vainqueur des quatorze « 8 000 » ?
Polonaise
Né en 1948 et mort en 1989, il a aussi ouvert 10 nouvelles voies sur ces sommets.
Q 23À quelle altitude se situe la limite supérieure des forêts dans l'Himalaya ?
3 900 m
La limite inférieure des neiges éternelles se situe, elle, vers 5 000 m.
Q 14Quel grand mammifère vit dans les prairies du Teraï, au pied de l'Himalaya ?
Rhinocéros indien
Cette zone marécageuse saisonnière, aux sols sableux et argileux, compte certaines des plus vastes prairies au monde.
Q 15Quel alpiniste autrichien est l'auteur du livre « Sept ans au Tibet » ?
Heinrich Harrer
Né en 1912 et mort en 2006, il compte parmi les grands explorateurs de l'Himalaya.
Q 16Quel sommet des Andes, plus haute montagne hors d'Asie, est dépassé par 164 pics himalayens ?
Aconcagua
L'Everest, plus haut sommet du monde, appartient à la chaîne la plus septentrionale de l'Himalaya.
Q 17L'Himalaya occupe l'extrême nord de quel pays d'Asie du Sud-Est ?
Birmanie
La chaîne couvre aussi la majeure partie du Népal et du Bhoutan.
Q 18De quelle roche est fait le sommet de l'Everest ?
Calcaire marin
Cette roche provient de l'ancienne mer qui séparait l'Inde de l'Asie, disparue il y a environ 50 millions d'années.
Q 19Quel lac, le plus grand de la région himalayenne, longe la frontière entre l'Inde et le Tibet ?
Pangong Tso
Situé à 4 250 mètres d'altitude, il mesure 134 km de long sur 8 km de large.
Q 20Quelle superficie environ l'ensemble montagneux de l'Himalaya couvre-t-il ?
600 000 km²
Cet ensemble montagneux est délimité à l'ouest par la vallée du fleuve Indus.
Q 24Dans quelle grotte du Jammu-et-Cachemire un linga de glace se forme-t-il chaque été ?
Amarnath
Des milliers de personnes visitent ce lieu durant les quelques semaines où la glace se forme.
Q 25Au Crétacé supérieur, à quelle distance au sud de l'Asie se trouvait l'Inde, alors une île ?
6 400 km
C'était il y a 80 millions d'années ; l'Inde s'est ensuite dirigée vers le nord à la vitesse de 9 mètres par siècle.
Q 26Quel océan a disparu par subduction sous l'Eurasie avant la naissance de l'Himalaya ?
Néotéthys
La chaîne est le résultat de la collision de la plaque indienne et de la plaque eurasienne.
Q 27Quel col, à 3 528 m, franchit la route qui relie Srinagar à Leh via Kargil ?
Zoji La
Cette route nationale, la NH 1D, part de la capitale d'été du Jammu-et-Cachemire.
Q 28Combien de sommets de l'Himalaya sont dits ultra-proéminents ?
76
Neuf des quatorze sommets de plus de 8 000 m comptent parmi eux.
Q 29Quelle zone sèche, au sol poreux et rocheux, s'étend au-dessus de la ceinture du Teraï ?
Bhabhar
Son sol est constitué de débris venant des chaînes supérieures, et son climat est subtropical.
Q 30Quel mont, à 3 636 mètres, est le plus haut point de l'État indien du Bengale-Occidental ?
Sandakphu
Il se dresse sur l'arête de Singalila, à la frontière du Sikkim, devant le pic Falut, qui culmine à 3 595 mètres.