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Archipel de milliers d'îles entre la mer du Japon et l'océan Pacifique, le Japon mêle volcans, mégapoles et traditions millénaires. Ce quiz parcourt son histoire, des premiers habitants à l'époque d'Edo puis à l'ère contemporaine, sa géographie dominée par le mont Fuji, ses institutions, sa culture et ses arts. Les questions vont du plus accessible au plus pointu : de quoi réviser avant un voyage ou défier vos amis.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Comment appelle-t-on les bandes dessinées japonaises ?
Mangas
Avec le cinéma, elles se répandent au XXe siècle et deviennent un puissant vecteur d'exportation de la culture du pays.
Q 02Par quel surnom désigne-t-on le Japon, en référence au sens des kanjis de son nom ?
Pays du soleil levant
Le mot « Japon » est lui-même un exonyme : une prononciation chinoise transmise ensuite aux Européens.
Q 03Où le Japon attaque-t-il les États-Unis en 1941 ?
Pearl Harbor
L'empire, enlisé depuis 1937 dans son invasion de la Chine, voyait alors les puissances occidentales se liguer contre lui.
Q 04Quelle est la plus grande et la plus peuplée des quatre îles principales du Japon ?
Honshū
Elle couvre 227 000 km2 et abrite 105 millions d'habitants ; à elles quatre, les grandes îles forment l'essentiel du territoire.
Q 05Quelle est la principale religion du Japon, de tradition animiste ?
Shintoïsme
Les Japonais pratiquent volontiers le syncrétisme : vœux au sanctuaire pour le Nouvel An, mais funérailles dans un temple bouddhiste.
Q 06De quelle ville le protocole sur le climat établi au Japon en 1997 porte-t-il le nom ?
Kyoto
Signataire de ce texte et hôte de la conférence qui l'a établi, le pays s'est obligé à réduire ses émissions de dioxyde de carbone.
Q 07Comment appelle-t-on au Japon les sources naturelles d'eau chaude ?
Onsen
Souvent aménagées en bains publics, hôtels ou stations thermales, elles accueillent séjours de villégiature et retraites de santé.
Q 08Quel train à grande vitesse le Japon lance-t-il en 1964, année des Jeux de Tokyo ?
Shinkansen
Ce lancement et les Jeux olympiques sont restés les symboles du retour de la prospérité dans l'archipel après la guerre.
Q 09Quels poèmes brefs et symboliques apparaissent dans la littérature japonaise à l'époque d'Edo ?
Haïkus
La même période voit naître la littérature des chōnin, les bourgeois, romanesque et parfois frivole.
Q 10Quel titre portaient les généraux en chef qui détinrent le pouvoir réel au Japon dès 1192 ?
Shogun
Avant eux, du VIIIe au milieu du XIe siècle, les régents du clan Fujiwara tenaient les rênes à la Cour, les empereurs restant des dirigeants symboliques.
Q 11Quel nom porte le parlement élu du Japon ?
Diète
Bicaméral, ce parlement réunit la Chambre des représentants et la Chambre des conseillers et détient l'essentiel du pouvoir politique.
Q 12Quelle altitude atteint le mont Fuji, point culminant du Japon ?
3 776 m
Ce relief volcanique est toujours actif mais peu menaçant ; les montagnes occupent d'ailleurs la majeure partie du territoire.
Q 13À quelle date le Japon doit-il capituler à la fin de la Seconde Guerre mondiale ?
15 août 1945
La reddition suit les bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki ; plusieurs grandes villes avaient déjà été dévastées.
Q 21Quel sigle désigne l'agence spatiale du Japon ?
JAXA
L'agence développe des fusées et des satellites, mène des recherches en aviation et participe à la Station spatiale internationale.
Q 22Quel récit du XIe siècle sur la cour de Heian passe pour un premier roman psychologique ?
« Le Dit du Genji »
La littérature japonaise s'est développée avec l'arrivée de l'écriture chinoise, les kanji, vers le IVe siècle, des récits mythologiques à la poésie waka.
Q 23Quel unificateur du Japon fonde en 1603 un gouvernement militaire installé à Edo ?
Tokugawa Ieyasu
Vainqueur à la bataille de Sekigahara en 1600, il ouvre une époque de deux siècles et demi durant laquelle sa capitale dirige l'archipel.
Q 14En quelle année commence l'ère Meiji, période de profondes réformes au Japon ?
1868
Le système féodal et l'ordre des samouraïs sont alors officiellement abolis, et le pays s'industrialise rapidement.
Q 15Qui dirige le Commandement suprême des forces alliées occupant le Japon après 1945 ?
MacArthur
Il met en place le tribunal de Tokyo pour juger des dirigeants de l'empire, mais exonère tous les membres de la famille impériale.
Q 16Quelle ère japonaise, dont le nom signifie « belle harmonie », s'ouvre le 1er mai 2019 ?
Reiwa
Chaque règne correspond à une ère qui sert à dater les actes officiels ; son nom devient l'appellation de l'empereur après sa mort.
Q 17Quel article de la Constitution japonaise fait renoncer le pays à déclarer la guerre ?
9
Les forces du pays relèvent du ministère de la Défense et se composent d'une force terrestre, d'une force maritime et d'une force aérienne.
Q 18Quel commodore américain force le Japon à s'ouvrir au commerce au XIXe siècle ?
Matthew Perry
Cette politique de la canonnière met fin à un isolement volontaire qui durait depuis deux siècles.
Q 19À quelle déesse du soleil l'empereur Naruhito rend-il visite au sanctuaire d'Ise en 2019 ?
Amaterasu
Venu en calèche le 23 novembre, le souverain lui rend compte de l'achèvement de ses cérémonies d'intronisation.
Q 20En combien de préfectures le Japon est-il subdivisé ?
47
Tokyo forme une préfecture métropolitaine et Hokkaidō une préfecture insulaire ; la capitale compte en outre vingt-trois arrondissements spéciaux.
Q 24En quelle année a eu lieu la dernière éruption du mont Fuji ?
1707
La plupart des îles de l'archipel sont montagneuses, parfois volcaniques ; le pays comptait 111 volcans actifs en 2018.
Q 25Quel jésuite espagnol arrive au Japon en 1549, au début d'un « siècle chrétien » ?
François Xavier
La nouvelle religion rencontre vite un grand succès dans le sud, notamment autour de Nagasaki, avant d'être interdite et punie de mort à partir de 1614.
Q 26Quel nom Marco Polo employait-il pour désigner le Japon ?
Cipangu
Ce terme dérive du chinois Zipang ; le mot français vient lui aussi, très certainement, de la prononciation chinoise du nom du pays.
Q 27Quel accord signé en 1854 ouvre la série des traités inégaux imposés au Japon ?
Convention de Kanagawa
Ces textes plongent le pays dans une période d'instabilité politique dont les grands clans du sud, Satsuma et Chōshū, sortent renforcés.
Q 28Que signifie « kakure kirishitan », nom donné à des Japonais entrés en clandestinité ?
Chrétiens cachés
Leur foi, persécutée puis punie de mort à partir de 1614, ne fut de nouveau autorisée que sous l'ère Meiji.
Q 29Quel nom japonais désigne la saison des pluies, de début juin à mi-juillet ?
Tsuyu
Elle touche les grandes villes de l'est et du centre-ouest, au climat subtropical humide : hivers relativement doux, étés chauds et humides.
Q 30Quelle expression de l'époque Sengoku signifie « les plus faibles gouvernent les plus forts » ?
Gekokujō
Chaque seigneur pouvait alors être renversé par ses rivaux comme par ses propres vassaux, tandis que des bandes rebelles se taillaient de petits royaumes.