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Le Burren est un plateau karstique du comté de Clare, sur la côte ouest de l'Irlande. Ses dalles de calcaire fissurées abritent une flore étonnante où se côtoient plantes alpines et méditerranéennes. Ce quiz parcourt sa géologie, sa flore, ses forts et ses châteaux, puis s'attarde sur le dolmen de Poulnabrone, le plus photographié d'Irlande. De la légende de Cromwell aux fouilles de 1986, testez vos connaissances sur ce pays pierreux.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Dans quelle province irlandaise se trouve le Burren ?
Munster
Le plateau occupe le comté de Clare, sur la côte ouest de l'Irlande.
Q 02Quelle fleur, habituelle dans les Alpes, est le symbole du Burren ?
La gentiane bleue
Cette fleur de montagne côtoie ici des espèces méditerranéennes sur un plateau calcaire situé au bord de l'Atlantique, dans le comté de Clare.
Q 03Quelle méthode a permis de dater l'usage funéraire du dolmen de Poulnabrone ?
Datation au radiocarbone
La tombe a probablement servi de lieu de sépulture pendant six siècles, et les objets funéraires datent de la même période.
Q 04Quand s'est déposé le calcaire qui forme le cadre karstique du dolmen de Poulnabrone ?
350 millions d'années
Des agriculteurs néolithiques ont bâti le dolmen, pour le rituel, comme marqueur territorial ou comme lieu de sépulture collective.
Q 05Que signifie littéralement le nom irlandais du Burren, An Bhoireann ?
Pays pierreux
Le nom s'emploie parfois au pluriel, « les Burren », pour désigner ce plateau karstique désertique du nord-ouest du comté de Clare.
Q 06De quelle période géologique date le calcaire du Burren ?
Carbonifère
Ce calcaire s'est formé à partir de sédiments et de restes squelettiques d'organismes marins qui peuplaient une mer chaude.
Q 07Sous quel nom le Burren est-il enregistré comme géoparc ?
Burren and Cliffs of Moher
Le géoparc figure aussi sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'Unesco.
Q 08Qu'est-ce qui recouvrait jadis le monument d'origine de Poulnabrone ?
De la terre, avec un cairn
Seul le « squelette de pierre » du monument subsiste aujourd'hui.
Q 09Quels deux types d'espèces végétales cohabitent côte à côte dans le Burren ?
Méditerranéennes et alpines
Le plateau est inscrit comme géoparc et figure sur la liste indicative du patrimoine mondial dans la catégorie patrimoine culturel.
Q 10Combien d'espèces végétales a-t-on répertoriées dans le Burren ?
Plus de 700
Le plateau abrite aussi bien des plantes méditerranéennes que des plantes alpines, ce qui fait sa singularité botanique.
Q 11Sur quelle superficie approximative s'étend le plateau du Burren ?
300 km²
Cet ensemble de roches sédimentaires s'inscrit entre les localités de Ballyvaughan, Kinvarra, Gort, Corofin, Kilfenora et Lisdoonvarna.
Q 12Entre quelles dates le dolmen de Poulnabrone a-t-il probablement été érigé ?
4200 et 2900 av. J.-C.
Le dolmen comprend trois portails dressés qui soutiennent une lourde pierre de voûte horizontale.
Q 13Quelle part des espèces végétales indigènes d'Irlande le Burren abrite-t-il ?
75 %
Le plateau ne représente pourtant qu'environ 1 % de la masse terrestre de l'Irlande.
Q 21Combien l'Irlande compte-t-elle de dolmens environ ?
172
Celui de Poulnabrone en est le plus connu et le plus photographié.
Q 22Combien de forteresses anciennes a-t-on recensées dans le Burren ?
500
Parmi elles figurent les ringforts de Cahermore, Caherconnell et Cahercommaun.
Q 23À quel siècle le fort de Cahercommaun, dans le Burren, a-t-il été bâti ?
IXe siècle
Ce fort ancien se déploie sur trois anneaux concentriques, non loin de sites mégalithiques comme le dolmen de Poulnabrone.
Q 24Quelle profondeur les couches calcaires du Burren atteignent-elles par endroits ?
Q 14Comment nomme-t-on le relief crevassé et fissuré qui strie les calcaires du Burren ?
Un lapiaz
Ces crevasses naissent du ruissellement des eaux de pluie et de la gélifraction, et dessinent un motif souvent régulier, presque géométrique.
Q 15Depuis combien de temps environ les premiers agriculteurs ont-ils colonisé le Burren ?
6 000 ans
Dès le Mésolithique, des tribus de chasseurs-cueilleurs fréquentaient déjà le plateau.
Q 16En quelle année le Burren a-t-il été proposé pour une inscription au patrimoine mondial ?
2010
Le site figure sur la liste indicative de l'UNESCO dans la catégorie patrimoine culturel.
Q 17Que signifie le nom irlandais du dolmen de Poulnabrone, Poll na Brón ?
Trou de la meule de moulin
Ce dolmen se dresse dans le Burren, à 8 km au sud de Ballyvaughan.
Q 18Quel officier de Cromwell décrivit le Burren comme un pays sans eau pour noyer un homme ?
Edmond Ludlow
Cette description date de la conquête de l'Irlande en 1651 et vante pourtant un bétail bien gras, nourri d'une herbe douce poussant entre les cailloux.
Q 19En quelle année le dolmen de Poulnabrone a-t-il été fouillé pour la première fois ?
1986
Une seconde campagne de fouilles a suivi en 1988, mettant au jour des objets en pierre et en os placés avec les défunts.
Q 20Combien de tombes du Néolithique irlandais le Burren compte-t-il environ ?
80
On y trouve notamment les tombeaux de Parknabinnia, le cairn de Poulawack et le célèbre dolmen de Poulnabrone.
780 m
Ce plateau karstique s'est formé plus précisément pendant le Viséen.
Q 25Quel monastère forme un ensemble archéologique complexe dans le Burren ?
Kilmacduagh
Le plateau compte aussi l'abbaye de Corcomroe, la cathédrale de Kilfenora et l'église de Kilnaboy.
Q 26À quelle distance au nord-ouest de Killinaboy se trouve le dolmen de Poulnabrone ?
9,6 km
Le monument se dresse sur l'un des points les plus désolés et les plus élevés de la région.
Q 27Quelle traduction erronée du nom de Poulnabrone circule parfois ?
Trou des chagrins
L'erreur vient d'une confusion entre Poll na Brón et Poll na mBrón, brón désignant en réalité une pierre meulière.
Q 28Près de quelle route se dresse le dolmen de Poulnabrone ?
R480
Le monument se trouve dans le townland de Poulnabrone, à Kilcorney, dans un champ rocheux et uniforme.
Q 29Selon quels critères le Burren figure-t-il sur la liste indicative du patrimoine mondial ?
(v) et (viii)
Le site a été proposé à l'inscription dans la catégorie patrimoine culturel.
Q 30Que signifie le mot irlandais bró, à l'origine du nom de Poulnabrone ?
Moulin à bras
Brón en est la forme de génitif, d'où le sens complet de « trou ou bassin de la pierre meulière ».