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Peu profonde, poissonneuse et très fréquentée, la mer du Nord baigne les côtes de la Norvège à la France. Elle repose sur le plateau continental et cache pourtant des fosses de plusieurs centaines de mètres. Ce quiz parcourt sa géographie, ses fonds, sa faune, ses gisements de pétrole et de gaz, ses parcs éoliens et les menaces qui pèsent sur son littoral. Il revient aussi sur la plus grande bataille navale de la Première Guerre mondiale, livrée dans ses eaux en 1916.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel canal permet aux navires de passer directement de la mer du Nord à la mer Baltique ?
Kiel
La mer du Nord s'ouvre aussi sur la Manche au sud-ouest et sur la mer de Norvège au nord.
Q 02Quelle ONG a protesté dans les années 1980 contre les rejets toxiques en mer du Nord ?
Greenpeace
Plusieurs campagnes ont été lancées ; l'objectif d'un arrêt de toute pollution a reçu l'appui du Parlement européen.
Q 03Quel pétrole de la mer du Nord sert de standard mondial de comparaison des prix du brut ?
Brent
C'est l'un des premiers types de pétrole extraits de la mer du Nord.
Q 04Quelle ville écossaise a été surnommée « capitale européenne du pétrole » ?
Aberdeen
Ce surnom, comme celui de capitale européenne de l'énergie, remonte à la découverte de pétrole en mer du Nord dans les années 1970.
Q 05Sur quel relief sous-marin la mer du Nord repose-t-elle en grande partie ?
plateau continental
Conséquence : elle compte peu de zones profondes de plus de 100 m.
Q 06Peu avant la crise pétrolière de quelle année l'extraction en mer du Nord a-t-elle commencé ?
1973
La montée des prix internationaux a alors rendu beaucoup plus attrayants les gros investissements nécessaires à l'extraction.
Q 07Quelle superficie la mer du Nord couvre-t-elle environ, en kilomètres carrés ?
575 000
C'est une mer épicontinentale de l'océan Atlantique, située au nord-ouest de l'Europe.
Q 08Quel haut-fond morainique, à l'est de la Grande-Bretagne, forme une zone très poissonneuse ?
Dogger Bank
Ce vaste relief sous-marin s'élève jusqu'à 15 à 30 m seulement sous la surface.
Q 09Quelle plate-forme pétrolière de la mer du Nord a été détruite en 1988, faisant 167 morts ?
Piper Alpha
C'est la plus grande catastrophe humaine de l'industrie pétrolière en mer du Nord ; les incendies ont brûlé la plupart des hydrocarbures à bord.
Q 10Quel pays possède le plus grand nombre de plates-formes pétrolières en mer du Nord ?
Royaume-Uni
Viennent ensuite, dans l'ordre, les secteurs norvégien et néerlandais.
Q 11Jusqu'à quelle capitale s'étire la fosse norvégienne, la plus profonde de la mer du Nord ?
Oslo
Large de 25 à 35 km, cette fosse est profonde de 300 m environ au large de Bergen.
Q 12Quelle longueur de littoral la France possède-t-elle sur la mer du Nord, en kilomètres ?
50
Ce court rivage français s'étend de Calais à la frontière belge.
Q 13Dans quelle langue la mer du Nord porte-t-elle le nom de « Nordsøen » ?
danois
En néerlandais, elle se nomme Noordzee et en allemand Nordsee.
Q 14Quel amiral commandait la Grand Fleet britannique lors de la bataille du Jutland ?
Q 21En quelle année l'extraction de pétrole en mer du Nord a-t-elle atteint son niveau record ?
1999
On extrayait alors près de 6 millions de barils de pétrole brut par jour ; les quantités ont ensuite constamment diminué.
Q 22Quel élément chimique venu de Grande-Bretagne par voie aérienne eutrophise la mer du Nord ?
azote
La plus grosse pollution vient toutefois de la terre, apportée par les fleuves ou les égouts.
Q 23Dans quel archipel écossais le European Marine Energy Centre (EMEC) est-il basé ?
Orcades
Cet organe de recherche, installé à Stromness, a construit un site de tests en mer à Billia Croo.
John Jellicoe
Face à lui, la Flotte de haute mer allemande obéissait à l'amiral Reinhard Scheer.
Q 15Quel gaz pourrait être séquestré dans un aquifère salin de la mer du Nord ?
dioxyde de carbone
Ce stockage géologique servirait la décarbonation de l'économie.
Q 16Sous quel nom les Allemands désignent-ils la bataille du Jutland, livrée en mer du Nord ?
Skagerrak
Cet affrontement entre la Royal Navy et la Marine impériale allemande est la plus grande bataille navale de la Première Guerre mondiale.
Q 17Quel gisement pétrolier de la mer du Nord la compagnie Phillips a-t-elle découvert en 1969 ?
Ekofisk
Devenu norvégien, il comptait alors parmi les 20 plus importants au monde, avec un pétrole précieux par sa faible teneur en soufre.
Q 18Comment s'appelle le plus grand gisement de gaz naturel de la mer du Nord ?
Troll
Situé à 345 mètres de profondeur, il a nécessité une plate-forme géante pour être exploité.
Q 19Combien de navires de tous types la bataille du Jutland a-t-elle impliqués au total ?
250
La bataille générale commença à 18 h 30 le 31 mai 1916 et ne dura que deux heures.
Q 20Quelle organisation internationale définit les limites de la mer du Nord ?
Organisation hydrographique internationale
À l'est, la limite retenue relie Hanstholm au cap Lindesnes, en Norvège.
Q 24Quelle base la flotte allemande a-t-elle regagnée de nuit après la bataille du Jutland ?
Wilhelmshaven
Protégées par des champs de mines, ces bases furent atteintes en traversant le dispositif britannique à la faveur de l'obscurité.
Q 25Quelle magnitude sur l'échelle de Richter a atteinte le séisme de 1931 en mer du Nord ?
6,1
Des séismes petits ou moyens sont enregistrés chaque année en mer du Nord, et des vibrations importantes sont perçues sur les plates-formes offshore.
Q 26De quelle année date la ferme éolienne offshore de Blyth, pionnière en mer du Nord ?
2000
Elle a précédé de deux ans le parc installé près de Horns Rev ; d'autres ont suivi, dont OWEZ et Scroby Sands.
Q 27Quelle langue régionale riveraine appelle la mer du Nord « Cuan a Tuath » ?
gaélique écossais
En ouest-frison, la même mer s'appelle Noardsee, et Noordsee en bas allemand.
Q 28Quel organisme a surveillé la sismicité de la mer du Nord pendant dix ans, de 1979 à 1989 ?
British Geological Survey
Menée avec l'observatoire sismologique de Bergen, cette surveillance visait à évaluer le risque pour les installations offshore.
Q 29Quelle est la plus grande des deux plates-formes pétrolières allemandes de la mer du Nord ?
Mittelplate
L'Allemagne est le pays riverain qui a le moins développé l'extraction.
Q 30Quel phare proche de Calais marque la limite sud-ouest de la mer du Nord ?
Walde
De là, la ligne de démarcation rejoint Leathercoat Point, au nord-est de Douvres.