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Perché à plus de 2 000 mètres d'altitude dans le Sud de l'Utah, le parc national de Bryce Canyon doit sa renommée à ses hoodoos, ces cheminées de fée colorées sculptées par le gel dans un immense amphithéâtre naturel. Ce quiz parcourt sa géologie, son climat, sa faune et son histoire : des Païutes aux colons mormons, de la création du parc à ses hommages dans la musique et le jeu vidéo. De la question facile au détail d'expert, de quoi mesurer ce que vous savez vraiment de ce joyau du plateau du Colorado.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Dans quel État américain se trouve le parc national de Bryce Canyon ?
Utah
Le parc s'étend sur les comtés de Garfield et de Kane ; malgré son isolement, la route touristique State Route 12 le rend facile d'accès.
Q 02Comment appelle-t-on en français les hoodoos qui parsèment Bryce Canyon ?
Cheminées de fée
Ces piliers naissent de l'érosion d'un plateau semi-aride situé en altitude, dont les murs se percent d'arches avant de se briser.
Q 03Quel animal figure dans la phrase célèbre attribuée à Ebenezer Bryce sur le canyon ?
Vache
Il aurait qualifié l'endroit de « fichu endroit » pour la perdre, mais la citation est peut-être apocryphe.
Q 04Malgré son nom, quelle forme de relief est en réalité Bryce Canyon ?
Amphithéâtre naturel
Le nom vient d'un colon mormon, Ebenezer Bryce, dont le travail dans la région a marqué la petite communauté installée à la fin du XIXe siècle.
Q 05Quelle tribu venait chasser et récolter des pignons sur les hauts plateaux de Bryce Canyon ?
Païutes
Aucun élément n'indique d'établissement permanent : le plateau ne servait que de terrain de chasse et de cueillette saisonnier.
Q 06D'où viennent les premiers touristes qui visitent la région de Bryce Canyon en 1919 ?
Salt Lake City
Ces pionniers passaient leurs nuits sous tentes ; un premier cabanon de plusieurs chambres n'est construit que l'année suivante.
Q 07Jusqu'à quel point de vue la route du parc de Bryce Canyon est-elle prolongée en 1934 ?
Rainbow Point
Des sentiers pédestres et équestres avaient été ajoutés trois ans plus tôt par les équipes du parc.
Q 08Quel métier exerçait Ebenezer Bryce, le colon mormon qui a donné son nom au parc ?
Charpentier
Installé en 1875, il construisit un système d'irrigation et une route à travers les collines pour atteindre plus facilement les arbres de la forêt.
Q 09Quel est le mois le plus arrosé de l'année à Bryce Canyon ?
Août
Mai et juin sont au contraire les mois les plus secs ; les averses estivales d'après-midi peuvent inonder très vite les petits canyons.
Q 10En quelle année Bryce Canyon et sa région environnante deviennent-ils un parc national ?
1928
Le site avait d'abord reçu le statut de monument national quelques années plus tôt, avant que le gouvernement fédéral n'achète les terres alentour.
Q 11Quel minéral donne leur teinte rougeâtre aux roches de Bryce Canyon ?
Hématite
Ce minéral est né de dépôts d'oxyde de fer laissés par d'énormes inondations, à une époque où le soulèvement des Rocheuses marquait une pause.
Q 12Selon une légende autochtone, quels animaux ont changé en rochers le peuple To-when-an-ung-wa ?
Coyotes
Ce récit, rapporté en 1936 par un habitant de la réserve de Kaibab, explique les rochers aux formes et aux couleurs étranges du canyon.
Q 13Quelle est la superficie du parc national de Bryce Canyon ?
145 km²
Ses roches colorées aux formes coniques sont âgées de dizaines de millions d'années ; le parc a atteint sa taille actuelle après des agrandissements en 1931 et 1942.
Q 21Quelle orogenèse, à l'origine des montagnes Rocheuses, soulève les dépôts de Bryce Canyon ?
Laramide
Elle se déroule de la fin du Crétacé au début du Paléocène, il y a 75 à 45 millions d'années, puis marque une pause durant l'Éocène.
Q 22Jusqu'en 1956, Bryce Canyon partage sa direction avec quel autre parc national ?
Zion
Depuis 1961, une association à but non lucratif épaule les employés fédéraux, notamment pour l'information des visiteurs.
Q 23Quelle rivière draine le côté occidental du parc de Bryce Canyon ?
Sevier
Elle longe la bordure du parc puis se jette plus au nord dans un lac endoréique, dont l'eau ne repart que par évaporation.
Q 14Quel explorateur cartographie la région de Bryce Canyon en 1869 ?
John Wesley Powell
Le lac Powell tout proche porte son nom ; la région attire ensuite des familles mormones en quête de terres agricoles.
Q 15Quel président américain déclare Bryce Canyon « Monument national » le 8 juin 1923 ?
Warren G. Harding
Le gouvernement fédéral achète ensuite les terres entourant le monument, étape préalable au classement en parc national.
Q 16Vers quel État Ebenezer Bryce émigre-t-il avec sa famille en 1880 ?
Arizona
Son départ n'a pas effacé son nom : les habitants ont continué d'appeler l'endroit le canyon de Bryce.
Q 17À combien de points de vue la route panoramique de Bryce Canyon donne-t-elle accès ?
Treize
Les sentiers balisés, classés en trois niveaux de difficulté, vont de 1,3 km pour le Mossy Cave Trail à 14,2 km pour le Riggs Spring Fire Trail.
Q 18Dans quelle formation géologique se sont sculptés les hoodoos colorés de Bryce Canyon ?
Claron
Ses roches, datées du Paléocène ou de l'Éocène, sont surtout des calcaires assez friables mêlés d'un peu de sables et d'argiles.
Q 19En quelle année une expédition espagnole de Franciscains passe-t-elle au sud de Bryce Canyon ?
1776
Ils ont probablement aperçu de loin les collines colorées ; quatre décennies plus tard, Jedediah Smith traversait la région vers la Californie.
Q 20Quelle altitude atteint le point culminant du parc de Bryce Canyon ?
2 778 m
Le point le plus bas du parc, au niveau du ruisseau Yellow Creek, se situe encore à 2 018 mètres d'altitude.
Q 24Pour quel organisme travaillait J. W. Humphrey, ardent partisan du classement de Bryce Canyon ?
Service des forêts
Transféré dans la région en 1915 et émerveillé par Sunset Point, il envoie photographies et films à sa hiérarchie et à l'Union Pacific Railroad.
Q 25À quel sous-plateau appartient plus particulièrement Bryce Canyon ?
Paunsaugunt
Ce sous-plateau s'étend sur une région de 40 km sur 16 km, dans la partie occidentale du plateau du Colorado, célèbre pour ses roches rougeâtres.
Q 26Quel rang occupe Bryce Canyon en 2011 parmi les parcs nationaux américains les plus visités ?
Quinzième
Le pays comptait alors 58 parcs nationaux ; le plus fréquenté, les Great Smoky Mountains, dépassait les neuf millions de visiteurs.
Q 27Que signifie Angka-ku-wass-a-wits, le nom autochtone de Bryce Canyon ?
Figures peintes en rouge
Le nom actuel vient d'un colon mormon qui bâtit une route à travers les collines pour atteindre la forêt ; les habitants parlaient de « son » canyon.
Q 28Combien coûtent les premiers travaux ouvrant une partie de Bryce Canyon au trafic automobile ?
50 dollars
Commandés par J. W. Humphrey, ces travaux précèdent de trois ans l'arrivée des premiers touristes, qui dormaient alors sous des tentes.
Q 29Quel village fondent des familles mormones près de Bryce Canyon en 1874 ?
Clifton
Bâti à la confluence de la rivière Paria et du ruisseau Henrieville Creek, il est abandonné dès 1877 au profit de localités voisines.
Q 30Près de quel point de vue l'Union Pacific construit-elle un cabanon en 1925 ?
Sunset Point
La compagnie ferroviaire agrandit régulièrement ce cabanon jusqu'en 1927, alors que le tourisme prenait son essor dans la région.