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Au nord-ouest du Wyoming, à quelques kilomètres de Yellowstone, le parc national de Grand Teton protège un massif de granite vieux de plus de deux milliards d'années, dominé par un sommet de 4 197 mètres. Ce quiz parcourt sa géographie, sa géologie, sa faune et sa flore, ainsi que son histoire mouvementée, des Shoshones Tukudika aux trappeurs canadiens français, de Calvin Coolidge aux dons de John D. Rockefeller Jr. Du lac Jackson à l'aéroport de Jackson Hole, testez ce que vous savez des Tétons.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Dans quel État américain se trouve le parc national de Grand Teton ?
Wyoming
Le parc s'achève à une dizaine de kilomètres au sud de l'immense parc national de Yellowstone, dans les montagnes Rocheuses.
Q 02Quel richissime homme d'affaires a offert des terres pour l'extension du parc en 1950 ?
John D. Rockefeller Jr.
Il avait racheté 141,6 km² de terres pour environ 1,4 million de dollars, avant de menacer de les revendre si l'État refusait son don.
Q 03Quelle est la plus grande rivière du parc national de Grand Teton ?
Snake
Il s'agit du principal affluent du fleuve Columbia, qui termine sa course dans l'océan Pacifique.
Q 04Qui a donné leur nom aux Tétons en explorant la région pour la Compagnie du Nord-Ouest ?
Canadiens français
L'expédition Astor, passée par la région en 1811 et 1812, cherchait un chemin vers l'embouchure du fleuve Columbia au départ de Saint-Louis.
Q 05Combien de visiteurs le parc national de Grand Teton attire-t-il chaque année ?
Plus de deux millions
En 2011, il se classait huitième en nombre de visiteurs sur les 58 parcs nationaux du pays.
Q 06En quelle année le parc national de Grand Teton a-t-il été créé ?
1929
La population locale s'y opposa pendant des décennies, alors que le Yellowstone voisin était devenu sans difficulté le premier parc national au monde en 1872.
Q 07À quelle altitude culmine le Grand Teton, sommet du parc ?
4 197 m
Le massif de Teton Range, long d'environ 65 km, recouvre toute la partie occidentale du parc.
Q 08De quelles roches sont faites les montagnes du parc, vieilles de 2,5 à 2,7 milliards d'années ?
Granite et gneiss
Le gneiss est né de sables et de cendres volcaniques accumulés au fond d'un océan, puis transformés par la pression et la température.
Q 09Quel oiseau du parc, fidèle à vie à son partenaire, est la plus grande sauvagine d'Amérique du Nord ?
Cygne trompette
La majorité des oiseaux du parc sont des migrateurs qui n'y restent que trois à six mois pour éviter les hivers rigoureux.
Q 10Où environ 7 500 wapitis et 1 000 bisons passent-ils chaque hiver après avoir migré vers le sud ?
National Elk Refuge
Ils parcourent plus de 100 km ; ce refuge pour wapitis se trouve au sud du parc, près de la ville de Jackson.
Q 11Quel trappeur est considéré comme le premier homme blanc à avoir visité la région, vers 1807-1808 ?
John Colter
Une pierre de lave portant la mention « Colter – 1808 » fut découverte en 1931, mais son authenticité reste incertaine.
Q 12Quelle superficie couvre le parc national de Grand Teton ?
1 254 km²
Ses roches, âgées de plus de deux milliards d'années, sont parmi les plus anciennes de la planète, mais le relief n'a qu'une dizaine de millions d'années.
Q 13Quel est le plus petit oiseau d'Amérique du Nord, présent dans le parc de Grand Teton ?
Colibri calliope
Il apprécie particulièrement les fleurs de l'Ipomopsis aggregata, qui colorent la zone arbustive des vallées.
Q 21Quelle croyance erronée a donné son nom au lac Two Ocean, au nord-est du parc ?
Que le Continental Divide le traversait
Les géographes ont prouvé qu'il s'agissait d'une erreur, mais le nom, littéralement « lac aux deux océans », est resté.
Q 22Il y a combien d'années débute la « période archaïque », première période humaine de la région ?
11 000 ans
Ces Paléoaméricains quittaient la région l'hiver pour des contrées plus clémentes à l'ouest et suivaient la migration des bisons.
Q 23Quel président a approuvé en 1950 l'ajout des terres du monument national au parc ?
Harry S. Truman
Q 14Il y a combien de temps le massif de Teton Range s'est-il formé ?
10 à 13 millions d'années
Des points chauds au nord de la région ont perforé la croûte terrestre, soulevant le côté ouest de la faille et enfonçant la vallée de Jackson Hole.
Q 15Quel surnom les Européens ont-ils donné aux Shoshones Tukudika de la région ?
Mangeurs de moutons
Au début du XIXe siècle, environ vingt mille Shoshones vivaient dans la grande région entourant le parc, en groupes de 100 à 200.
Q 16Qu'est-ce qui fait s'ouvrir les cônes sérotiniques du pin tordu ?
Flammes
Ce conifère, Pinus contorta, apprécie donc les zones où des incendies se produisent régulièrement.
Q 17Quel président a créé le monument national de Jackson Hole le 15 mars 1943 ?
Franklin D. Roosevelt
Le monument couvrait 894,4 km² ; un parlementaire local en demanda la suppression, refusée par un veto présidentiel.
Q 18Combien d'espèces de mammifères vivent environ dans le parc national de Grand Teton ?
Soixante
Six espèces de chauves-souris y sont recensées, dont la petite chauve-souris brune et la chauve-souris cendrée.
Q 19Quel président américain a signé la loi créant le parc de Grand Teton, le 26 février 1929 ?
Calvin Coolidge
Le parc initial ne couvrait que 388,5 km² : le massif de Teton Range et six lacs.
Q 20Combien de jours dure environ la période sans gelée dans la vallée de Jackson Hole ?
60
La floraison a lieu en général de mai à septembre, et l'épilobe en épi colonise les zones humides proches des forêts.
Après la Seconde Guerre mondiale, les premiers touristes apportèrent de nouveaux revenus et l'opposition locale aux parcs s'estompa.
Q 24Quelle superficie recouvre le Greater Yellowstone Ecosystem, dont fait partie le parc ?
72 000 km²
Cette immense zone protégée laisse bisons et grizzlis vivre en liberté dans l'un des derniers écosystèmes tempérés intacts de la planète.
Q 25Quelle est la profondeur maximale du lac Jackson, le plus vaste du parc ?
134 m
Il couvre 103,4 km² et a été agrandi par un barrage construit à l'emplacement d'un lac naturel plus petit.
Q 26Quelle longueur atteint la rivière Snake, principal affluent du fleuve Columbia ?
1 673 km
Elle entre dans l'aire protégée au niveau du lac Jackson avant de s'écouler dans la vallée de Jackson Hole.
Q 27Quelle expédition est passée avec certitude dans la région du parc en 1811 et 1812 ?
Astor
Elle cherchait un chemin vers l'embouchure du fleuve Columbia depuis Saint-Louis, tout en développant le commerce des fourrures.
Q 28Combien d'espèces de graminées, au minimum, le parc abrite-t-il ?
100
Elles nourrissent herbivores et insectes, servent aux nids des oiseaux et empêchent l'érosion des sols.
Q 29Comment se nomme l'orogenèse qui forma les Rocheuses il y a environ 70 millions d'années ?
Laramienne
Des couches sédimentaires déposées il y a près de 500 millions d'années au fond d'une mer intérieure renferment des fossiles de trilobites.
Q 30Combien d'espèces locales de poissons peuplent les eaux du parc ?
Neuf
Sept autres espèces ont été introduites, dont la truite arc-en-ciel, l'omble de fontaine et la truite grise.