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Près de Moab, dans l'Utah, le parc national des Canyonlands déploie mesas, aiguilles et canyons sculptés par le Colorado et la Green River, au nord du plateau du Colorado. Ce quiz explore ses trois secteurs, Island in the Sky, The Needles et The Maze, sa géologie, son histoire amérindienne, l'expédition de John Wesley Powell et la mésaventure d'Aron Ralston. Flore, faune et chiffres clés : testez vos connaissances sur l'un des grands parcs de l'Ouest américain.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Près de quelle ville de l'Utah se trouve le parc national des Canyonlands ?
Moab
Le parc se situe dans un milieu semi-désertique, en amont du lac Powell et du Grand Canyon.
Q 02Quel mode de vie avaient les premiers Amérindiens des Canyonlands ?
Chasseurs-cueilleurs nomades
Ces groupes ont néanmoins laissé des traces de leur artisanat et de leur art sur les parois rocheuses.
Q 03Qu'est-ce qui délimite les parties du parc des Canyonlands, en se rejoignant en son milieu ?
Deux cours d'eau
Ces limites naturelles séparent Island in the Sky, The Needles et The Maze.
Q 04Quel secteur du parc, surnommé « Le Labyrinthe », exige un équipement spécialisé ?
The Maze
Ce secteur est un dédale de canyons, de crêtes et d'aiguilles sauvages aux roches très colorées.
Q 05Comment peut-on parcourir les secteurs Island in the Sky et The Needles ?
En VTT et véhicules tout-terrain
Le troisième secteur, lui, ne se visite qu'avec un équipement professionnel.
Q 06Au nord de quel plateau se trouvent les Canyonlands ?
Du Colorado
Ce relief se compose de falaises en grès et de formes comme les canyons, les mesas et les buttes.
Q 07Quelle célèbre arche naturelle se trouve dans le secteur Island in the Sky ?
Mesa Arch
Cette arche de pierre est jugée tout aussi impressionnante que celles du voisin Arches National Park.
Q 08Que trouve-t-on pour les touristes dans le secteur le plus reculé du parc ?
Aucun équipement
Ce secteur compte parmi les endroits les plus reculés de tous les États-Unis.
Q 09En quelle année le Congrès des États-Unis a-t-il désigné les Canyonlands parc national ?
1964
La désignation officielle est intervenue un 12 septembre.
Q 10Quel major et professeur de géologie monte en 1868 une expédition sur les rivières Green et Colorado ?
John Wesley Powell
Son expédition est partie à la fin du mois de mai pour ne s'achever qu'à la fin de l'été.
Q 11Dans quelle partie du parc se situe le secteur The Needles ?
Au sud
Son nom signifie « Les Aiguilles », en référence à ses flèches et pinnacles de roche.
Q 12Qu'est-ce qui suggère que les premiers groupes humains ne se sont jamais vraiment installés dans la région ?
L'absence de structures en dur
Les peuples qui leur ont succédé, eux, ont bâti des villages en pierres et en adobe.
Q 13Aux villages de quel site les constructions en pierres et en adobe des Anasazis sont-elles comparées ?
Mesa Verde
Plusieurs sites d'habitat troglodytique, comme Roadside Ruin ou Aztec Butte, sont encore visibles aujourd'hui.
Q 21À quelle altitude approximative le secteur The Needles offre-t-il un panorama quasiment à 360° ?
2 000 mètres
La zone est riche en flèches sculptées, pitons et pinnacles aux noms évocateurs.
Q 22Quelle couche sous-jacente remonte vers la surface quand le fleuve s'enfonce, provoquant des cassures ?
Du sel
Ces cassures se produisent à l'est du secteur The Needles.
Q 23Quelle est la superficie du parc national des Canyonlands ?
1 366 km²
Ses paysages colorés ont été façonnés par l'érosion du fleuve Colorado et de la Green River.
Q 14À combien de minutes de route de la ville la plus proche se trouve le secteur Island in the Sky ?
40
C'est la partie du parc la plus accessible pour les visiteurs.
Q 15Il y a combien d'années environ vivaient les premiers Amérindiens de la région des Canyonlands ?
10 000
Leur survie dépendait de leur capacité à trouver des plantes sauvages et des animaux.
Q 16Sur les parois rocheuses de quel canyon plusieurs pétroglyphes ont-ils été retrouvés ?
Horseshoe Canyon
Le site forme aujourd'hui un district archéologique portant le nom de ce canyon.
Q 17Quels animaux élevaient les premiers agriculteurs amérindiens des Canyonlands ?
Dindes et chiens
Ils cultivaient par ailleurs du maïs, des haricots et des courges.
Q 18Quel écrivain, habitué des lieux, a décrit Canyonlands comme « le plus magique sur terre » ?
Edward Abbey
Habitué des lieux, cet auteur ajoutait qu'il n'y avait rien d'autre de pareil nulle part.
Q 19Jusqu'à quand dure l'expédition de 1868 commencée à la fin du mois de mai ?
Fin août
Le chef de l'expédition tenait un journal dans lequel il décrivait la région.
Q 20À quelle altitude est suspendue la mesa triangulaire d'Island in the Sky ?
1800 mètres
Cette immense mesa forme une sorte de presqu'île au-dessus des canyons.
Q 24Par quels adjectifs le chef de l'expédition de 1868 décrit-il la région dans son journal ?
Unique et étrange
Cette expédition d'exploration des rivières Green et Colorado dura du printemps à la fin de l'été.
Q 25À combien de mètres sous Island in the Sky serpentent les rivières Colorado et Green ?
1200
Les panoramas donnent aussi sur un gigantesque amphithéâtre de grès rose.
Q 26Il y a combien d'années environ le fleuve Colorado a-t-il creusé un lit profond dans les roches ?
100 000
En s'enfonçant, le fleuve a déclenché des mouvements dans les couches profondes et des cassures à l'est.
Q 27À quel peuple, avec les Anasazis, appartenaient les premiers agriculteurs de la région ?
Fremont
Au début de l'ère chrétienne, l'agriculture et un petit élevage ont obligé ces groupes à se sédentariser.
Q 28Comment s'appelle l'étroit goulot qui rattache Island in the Sky au reste du plateau ?
Neck
C'est cet isthme, entre de profonds canyons, qui vaut à la mesa son nom d'« île dans le ciel ».
Q 29Quelles structures spectaculaires les failles délimitent-elles dans le secteur The Needles ?
Horsts et grabens
Parmi les sites aux noms évocateurs du secteur figurent Devil's Kitchen et Elephant Hill.
Q 30Vers quel siècle plusieurs groupes sont-ils venus s'installer à Salt Creek ?
XIIIe
Un district archéologique porte aujourd'hui le nom de Salt Creek.