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Entre océan Pacifique, forêts pluviales et sommets couverts de glaciers, le parc national Olympique occupe une péninsule du Nord-Ouest des États-Unis, dans l'État de Washington. Ce quiz parcourt sa géographie, son climat très arrosé, sa géologie, sa faune et sa flore, sans oublier l'histoire des tribus amérindiennes, des explorateurs et de la création du parc. Les questions vont du plus accessible au plus pointu : de quoi tester vos connaissances avant un voyage ou une soirée entre amis.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quelle grande métropole américaine se trouve juste à l'est du parc national Olympique ?
Seattle
Elle n'est qu'à une centaine de kilomètres, et l'aéroport international le plus proche se situe dans sa banlieue.
Q 02Quel détroit borde au nord la péninsule Olympique, dans l'État de Washington ?
Juan de Fuca
La péninsule est aussi baignée par le Pacifique à l'ouest et par le Puget Sound à l'est ; elle n'est reliée au continent que par le sud.
Q 03Comment accède-t-on à la grande majorité du parc national Olympique ?
À pied
Les routes secondaires ne s'enfoncent que peu dans le massif ; plus de 980 km de sentiers de randonnée sillonnent en revanche le parc.
Q 04En quelle année le parc national Olympique est-il officiellement créé ?
1938
Le parc voit le jour un 29 juin et remplace un monument national plus ancien ; il attire aujourd'hui des millions de visiteurs par an.
Q 05Quelle série télévisée situe un épisode de sa première saison près du parc national Olympique ?
X-Files
Dans ce vingtième épisode, des bûcherons libèrent d'anciens troncs des insectes inconnus qui s'attaquent aux humains dès la tombée de la nuit.
Q 06Que cherchent en vain les prospecteurs sur la péninsule Olympique dans les années 1890 ?
De l'or
Cette ruée s'achève sans résultat : les prospecteurs rentrent bredouilles, à une époque où les colons peinent déjà à défricher des terres couvertes d'arbres imposants.
Q 07Quel type de climat la classification de Köppen attribue-t-elle au parc national Olympique ?
Océanique tempéré
Le climat varie pourtant fortement d'un point à l'autre, entre une altitude minimale nulle et des sommets dépassant 2 000 m.
Q 08Quelle maladie apportée par les Européens frappe les Amérindiens de la péninsule Olympique ?
Variole
Non immunisées, les tribus subissent aussi la concurrence des nouveaux venus pour la pêche, ainsi que les débuts de l'exploitation forestière.
Q 09Laquelle de ces activités est illégale dans le parc national Olympique ?
Chasse
L'exploitation forestière, la collecte de ressources naturelles ou culturelles et la prospection de pétrole ou de gaz y sont elles aussi interdites.
Q 10Quel président appuie la création du parc national Olympique après une visite dans la région ?
Franklin Roosevelt
Le nouveau statut remplace celui de monument national et renforce la protection de la zone, notamment celle des grands troupeaux de cervidés.
Q 11En quelle année le parc national Olympique est-il inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO ?
1981
Quelques années plus tôt, en 1976, l'UNESCO lui avait déjà accordé le titre de réserve de biosphère.
Q 12Quel numéro porte la route nationale qui fait le tour complet du parc national Olympique ?
101
Des routes secondaires s'en détachent pour pénétrer dans le parc, et l'axe est relié à l'Interstate 5 qui dessert Tacoma, Olympia ou Portland.
Q 13Quel volcan George Vancouver aperçoit-il et nomme-t-il en 1792 depuis le Puget Sound ?
Rainier
Ce volcan et ses voisins, les monts Saint Helens et Adams, se dressent à environ 200 kilomètres au sud-est du parc national Olympique.
Q 21Quel animal de la péninsule Olympique a livré un squelette percé d'une pointe de lance ?
Mastodonte
La découverte prouve que les premiers habitants étaient armés de lances ; des outils en pierre montrent qu'ils ont ensuite pratiqué la cueillette de fruits sauvages.
Q 22Quel arbre fournit les troncs des maisons longues des Amérindiens de la péninsule Olympique ?
Thuya géant de Californie
Les plus vieux vestiges de ces habitations de plus de 20 m ont environ 800 ans ; le même bois sert à fabriquer des canoës et des boîtes de rangement.
Q 23Comment qualifie-t-on les mousses qui poussent sur les branches des arbres de la forêt de Hoh ?
Épiphytes
Q 14Quel animal, non protégé par la réserve forestière Olympique, voit ses effectifs chuter ?
Wapiti
La loi ne protégeait que les arbres ; il faut attendre le monument national, puis le parc, pour que les troupeaux soient mieux défendus.
Q 15Quelle tribu de la péninsule Olympique garde le droit de pratiquer la pêche à la baleine ?
Makah
D'autres tribus perpétuent des cérémonies à l'arrivée annuelle du premier saumon dans les rivières, et les services du parc collaborent avec elles.
Q 16De quel département américain dépend le National Park Service, gestionnaire du parc Olympique ?
Intérieur
Ce service a pour mission de préserver les ressources naturelles et culturelles des zones protégées, soit environ 340 000 km2 à l'échelle du pays.
Q 17Quel phénomène tectonique fait naître de nombreux volcans à l'est du parc national Olympique ?
Subduction
Deux plaques se rencontrent sous la région ; leurs frottements ont aussi fait surgir des massifs comme celui des montagnes Olympiques, où l'on ne trouve pourtant aucun volcan.
Q 18Que cherche le capitaine James Cook en longeant les côtes de la péninsule Olympique en 1778 ?
Passage du Nord-Ouest
Les premiers explorateurs restent en général sur leurs embarcations : aucun ne s'aventure vraiment dans les terres, et Charles Barkley passe à son tour en 1787.
Q 19Quel indice révèle une activité volcanique en profondeur sous le parc national Olympique ?
Sources d'eau chaude
Le parc n'abrite pourtant aucun volcan : ceux que fait naître la rencontre des plaques se trouvent plus à l'est.
Q 20Quelle pluviométrie annuelle la forêt humide de Hoh, dans l'État de Washington, reçoit-elle ?
3 500 mm
Le Pacifique charrie des masses d'air très humides qui se refroidissent au contact des montagnes : le parc est l'une des régions les plus arrosées des États-Unis contigus.
Cette forêt tempérée humide, rare, doit son nom à une tribu amérindienne ; les fougères y abondent et les arbres y atteignent des tailles importantes.
Q 24Quel capitaine a baptisé le mont Olympe, point culminant de la péninsule Olympique ?
John Meares
Le sommet a ensuite donné son nom à la péninsule, au massif et au parc national qui l'entourent.
Q 25Quelle arme les Amérindiens de la péninsule Olympique adoptent-ils il y a seulement 2 000 ans ?
Arc à flèches
Jusque-là, ils se servaient de lances ; un millénaire plus tard, des pointes de projectiles plus fines bouleversent leur alimentation, désormais tournée vers la pêche.
Q 26En quelle année une partie de la réserve forestière Olympique devient-elle monument national ?
1909
Theodore Roosevelt signe la transformation un 2 mars ; le nouveau site protégé prend le nom de Mount Olympus National Monument.
Q 27Quel terme désigne un poisson qui vit en mer mais remonte se reproduire en eau douce ?
Anadrome
C'est le cas des saumons du Pacifique présents dans le parc national Olympique, qui nourrissent les ours, les loutres et les rapaces.
Q 28Quel président américain crée la réserve forestière Olympique en 1897 ?
Grover Cleveland
L'objectif est d'empêcher qu'une mauvaise gestion des coupes ne détruise rapidement les forêts de la péninsule.
Q 29Quel batracien est la seule espèce d'amphibien endémique du parc national Olympique ?
Salamandre de torrent
Treize espèces d'amphibiens vivent dans le parc ; en déclin dans le monde à cause de leur sensibilité aux pollutions, leurs populations y restent assez stables.
Q 30Quelle part du parc national Olympique obtient le statut d'aire sauvage en 1988 ?
95 %
Ce statut, appelé Olympic Wilderness, renforce encore la protection d'un parc déjà distingué à deux reprises par l'UNESCO.