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Les Pyrénées dressent leur barrière de la Méditerranée au golfe de Gascogne et séparent la péninsule Ibérique du reste de l'Europe. Ce quiz parcourt la chaîne d'un bout à l'autre : sommets et cirques, torrents et glaciers, géologie, climat, faune et flore. Il revient aussi sur l'histoire, des grottes ornées aux cathares, jusqu'au traité qui a fixé la frontière en 1659.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Sur combien d'États les Pyrénées s'étendent-elles ?
trois
La chaîne couvre l'Andorre, l'Espagne et la France, et sert depuis des siècles de frontière naturelle entre ces deux dernières.
Q 02Quelle ville pyrénéenne est le lieu de la plus célèbre apparition de la Vierge Marie ?
Lourdes
Les apparitions mariales sont presque une spécificité pyrénéenne, souvent situées près de grottes où l'on racontait déjà la venue de dames blanches, c'est-à-dire de fées.
Q 03Quelle région française compte cinq des six départements traversés par les Pyrénées ?
Occitanie
Seul le sixième département, les Pyrénées-Atlantiques, relève d'une autre région : la Nouvelle-Aquitaine.
Q 04Quel pic, situé en territoire espagnol, est le point culminant des Pyrénées ?
Aneto
Il s'élève à 3 404 m, au cœur des Pyrénées centrales où se concentrent les sommets de plus de 3 000 m.
Q 05Dans quel cirque pyrénéen se trouve la plus haute chute d'eau de la chaîne, haute de 422 m ?
Gavarnie
Cette cascade jaillit à la source du gave de Pau, dans un site rattaché à l'ensemble Pyrénées-Mont Perdu classé par l'UNESCO.
Q 06Dans quel château le marbre pyrénéen de Sarrancolin est-il connu pour avoir été utilisé ?
Versailles
Les carrières sont la seule activité extractive qui subsiste : les mines de fer de Batère, dernières en service, ont fermé en 1999.
Q 07Quel château cathare d'Ariège est pris en 1244 ?
Montségur
Plus de deux cents croyants y furent condamnés au bûcher, l'un des épisodes les plus connus de la croisade des albigeois.
Q 08De quel pays viennent les ours bruns relâchés dans les Pyrénées depuis 1996 ?
Slovénie
L'ours brun indigène avait été chassé jusqu'à sa quasi-extinction dans les années 1990, d'où ces lâchers de renforcement.
Q 09Quel itinéraire pédestre longe la ligne de crête des Pyrénées d'une mer à l'autre ?
Haute randonnée pyrénéenne
Deux autres sentiers traversent la chaîne de bout en bout : le GR 10 sur le versant français et le GR 11 sur le versant espagnol.
Q 10Quel cardinal représente Louis XIV à la signature du traité des Pyrénées ?
Mazarin
Face à lui, don Luis de Haro signe pour Philippe IV d'Espagne : les deux rois sont représentés par leurs Premiers ministres.
Q 11Quelle trouée naturelle des Pyrénées mesure 40 m de large et 100 m de haut ?
brèche de Roland
Elle s'ouvre dans des falaises dominant un grand cirque rocheux et attire tant de marcheurs peu expérimentés que les accidents y sont fréquents.
Q 12Quelle longueur totale la chaîne des Pyrénées atteint-elle, de la Méditerranée à l'Atlantique ?
430 km
La chaîne, d'allure rectiligne et assez étroite, s'achève côté atlantique au Jaizkibel.
Q 13Quelle infante d'Espagne, fille aînée de Philippe IV, est promise en mariage à Louis XIV ?
Marie-Thérèse
Les deux fiancés, cousins doublement germains, ont alors 21 ans, et ce contrat de mariage fait traîner les négociations de paix en longueur.
Q 21Quel peuple domine le territoire pyrénéen au Ve siècle, au début du haut Moyen Âge ?
Wisigoths
Au VIIIe siècle, ce sont les arabo-musulmans qui prennent à leur tour le contrôle de la région.
Q 22Il y a combien de temps le relief des Pyrénées s'est-il soulevé, en même temps que les Alpes ?
40 millions d'années
Les roches, elles, sont bien plus anciennes : elles datent du Mésozoïque et du Paléozoïque, voire d'avant, ce qui rend la chaîne à la fois jeune et ancienne.
Q 23Quelle enclave fait exception à la frontière de crêtes fixée par le traité des Pyrénées ?
Llívia
La frontière suit en gros la ligne de partage des eaux, mais elle n'était pas marquée sur le terrain et les coutumes de pacage ont continué de part et d'autre.
Q 14Quel cap marque l'extrémité méditerranéenne des Pyrénées ?
Creus
À l'autre bout, la chaîne plonge dans le golfe de Gascogne au cap Higuer.
Q 15Quel val dépendant de l'Espagne se situe pourtant sur le versant nord des Pyrénées ?
Aran
C'est la principale exception à une frontière franco-espagnole qui suit à peu près la ligne des crêtes.
Q 16Selon Silius Italicus, quel héros aima puis délaissa la jeune Pyrène ?
Héraclès
Dans ce récit, elle met au monde un serpent, s'enfuit dans les forêts où les bêtes sauvages la dévorent, et le héros lui élève un tombeau.
Q 17Quel comté la France annexe-t-elle au nord des Pyrénées par le traité de 1659 ?
Roussillon
S'y ajoutent les pays de Vallespir, de Conflent et de Capcir, ainsi que les bourgs et villages de l'est de la Cerdagne.
Q 18En quelles divisions administratives l'Andorre est-elle découpée ?
paroisses
Chaque pays pyrénéen a son découpage : régions et départements en France, communautés autonomes et provinces en Espagne.
Q 19Quels monts les Montagnes basques rejoignent-elles à l'ouest des Pyrénées ?
Cantabriques
La limite occidentale des Pyrénées peut paraître arbitraire : l'ensemble forme un axe montagneux continu d'environ 1 000 km.
Q 20Quel sommet de 3 298 m est le plus haut des Pyrénées du côté français ?
Vignemale
Il se dresse dans les Pyrénées centrales, où les points de passage entre la France et l'Espagne sont rares.
Q 24Quel pape ordonne la croisade des albigeois, lancée en 1209 contre les cathares ?
Innocent III
Aux XIIe et XIIIe siècles, l'Aude et l'Ariège étaient des foyers importants du mouvement cathare ; le roi Pierre II d'Aragon prit part aux affrontements.
Q 25Avec quelle unité mesurait-on les sommets avant le système métrique, né de la Révolution ?
toise
Le système métrique a fait naître au XIXe siècle la limite mythique des 3 000 m et un véritable engouement pour l'ascension de ces sommets pyrénéens.
Q 26Quel col marque la limite orientale des Pyrénées centrales ?
Puymorens
À l'ouest, cette partie de la chaîne commence au pic d'Anie ; au-delà du col s'étendent les Pyrénées dites catalanes, jusqu'à la Méditerranée.
Q 27Quelle part de leur surface les glaciers pyrénéens ont-ils perdue de 1850 aux années 2020 ?
93 %
Hormis quelques névés épars, la disparition de tous les glaciers du massif est estimée entre 2035 et 2040.
Q 28Quel ancien glacier pyrénéen était le plus long, avec 70 km ?
Garonne
Les plus grands glaciers atteignaient le piémont, mais ils restaient moins puissants que ceux des Alpes, d'où des vallées moins larges et sans lacs de fond de vallée.
Q 29En quelle année le site Pyrénées-Mont Perdu est-il entré au patrimoine mondial de l'UNESCO ?
1997
Ce massif transfrontalier est classé à la fois au titre des paysages naturels et des paysages culturels.
Q 30Combien de bornes le traité de Bayonne de 1856 fait-il poser sur la frontière pyrénéenne ?
602
Ce traité règle enfin les litiges entre communautés frontalières, près de deux siècles après la frontière « sur papier » de 1659.