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Ancien royaume de Siam, la Thaïlande est le seul pays d'Asie du Sud-Est à n'avoir jamais été colonisé. Monarchie constitutionnelle depuis 1932, elle a pourtant connu dix-neuf coups d'État et un roi, Bhumibol Adulyadej, resté soixante-dix ans sur le trône. Ce quiz traverse la géographie du pays, du Doi Inthanon au plateau de Khorat, puis son histoire, de l'alphabet de Ramkhamhaeng à la chute d'Ayutthaya et aux chemises jaunes et rouges. Riz, tourisme, Thai Airways, mariage pour tous et accident de Lausanne : à vous de jouer.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quelle est la monnaie de la Thaïlande ?
Baht
Le pays a sa propre appellation pour sa capitale : les Thaïlandais disent Khrung Thep plutôt que Bangkok.
Q 02Quelle est la compagnie aérienne nationale de la Thaïlande ?
Thai Airways
Fondée en 1988, elle desservait 84 destinations dans 37 pays en 2018 et possède une filiale à bas coût baptisée Thai Smile.
Q 03Quel est le plus grand fleuve de Thaïlande ?
Chao Phraya
Sa plaine alluviale, au centre du pays, est la région la plus peuplée et la plus riche sur le plan agricole ; « Mae Nam » signifie « mère-eau » en thaï.
Q 04De quel pays venaient le plus de touristes en Thaïlande en 2019 ?
Chine
Près de onze millions de visiteurs en provenaient, loin devant les Malaisiens, les Indiens et les Sud-Coréens ; la France pointait au 17e rang.
Q 05Quel pays borde la Thaïlande au nord-est ?
Laos
La Birmanie longe le pays au nord-ouest et au sud-ouest, le Cambodge au sud-est et la Malaisie ferme la péninsule au sud.
Q 06Quelle couleur portent les « chemises » du camp royaliste et conservateur des années 2000 ?
Jaunes
Ce camp, qui rassemble une élite urbaine soutenant le Parti démocrate et l'armée, s'oppose aux partisans de la famille Shinawatra.
Q 07Quelle dynastie règne sur la Thaïlande depuis 1782 ?
Chakri
Vajiralongkorn, devenu Rama X le 1er décembre 2016, en est le dixième souverain ; ses rois portent tous le nom dynastique de Rama.
Q 08Que signifie « Krung Thep Maha Nakhon », nom officiel de Bangkok ?
Grande cité des anges
En 2022, un simple changement de ponctuation dans l'appellation officielle a fait courir la rumeur que la ville ne s'appelait plus Bangkok.
Q 09Qui est devenue en 2011 la première femme Première ministre de Thaïlande ?
Yingluck Shinawatra
Sœur cadette de Thaksin, elle fut destituée le 7 mai 2014 par la Cour constitutionnelle, puis condamnée à cinq ans d'inéligibilité.
Q 10Quel est le principal aéroport de Thaïlande ?
Suvarnabhumi
Il a vu passer plus de 55 millions de passagers en 2017 ; le nombre d'avions des compagnies à bas prix du pays est passé de 42 en 2013 à 136 en 2018.
Q 11Combien de temps a duré le règne de Bhumibol Adulyadej, mort en 2016 ?
70 ans
Plusieurs générations de Thaïlandais n'ont connu que lui : monté sur le trône en 1946, il était à sa mort le plus ancien chef d'État en exercice.
Q 12Derrière quel pays la Thaïlande se classe-t-elle souvent deuxième exportateur mondial de riz ?
Inde
Grâce à trois récoltes par an en moyenne, elle est aussi le sixième producteur de la planète, mais cette monoculture la rend sensible aux cours mondiaux.
Q 13Jusqu'en quelle année le pays s'est-il appelé royaume de Siam ?
1939
Le changement de nom intervient sous le maréchal Pibul Songgram, dont le régime militariste s'aligne ensuite sur le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale.
Q 21Quel général a annoncé la prise du pouvoir par l'armée le 22 mai 2014 ?
Prayuth Chan-ocha
La loi martiale avait été instaurée deux jours plus tôt ; des dizaines d'intellectuels et de journalistes furent ensuite détenus dans des camps militaires.
Q 22Combien de provinces compte la Thaïlande, Bangkok comprise ?
77
Elles sont réparties en cinq groupes et chacune porte le nom de sa capitale ; quatre d'entre elles sont issues de l'ancien royaume de Patani.
Q 23Quel plateau bas et aride occupe le tiers oriental de la Thaïlande, appelé l'Isan ?
Khorat
Cette région borde la vallée du Mékong et c'est là que se parle la plus grande langue minoritaire du pays, un dialecte lao de l'Isan.
Q 14Quel sommet de 2 595 mètres est le point culminant de la Thaïlande ?
Doi Inthanon
Il se dresse dans les massifs qui longent la frontière birmane ; de rares gelées peuvent s'y produire pendant la « saison froide » du Nord.
Q 15Derrière quel pays la Thaïlande est-elle la deuxième économie d'Asie du Sud-Est en 2023 ?
Indonésie
Avec un PIB de 548 890 millions de dollars, le royaume se classe alors 26e au niveau mondial ; l'industrie en reste le principal poumon.
Q 16Quelle proportion des Thaïlandais pratiquent le bouddhisme ?
92,5 %
L'islam arrive ensuite avec 5,4 % des habitants, surtout dans les provinces du sud, puis le christianisme avec 1,2 %.
Q 17Quand la loi sur le mariage pour tous est-elle entrée en vigueur en Thaïlande ?
23 janvier 2025
Le Sénat avait voté le texte par 130 voix contre 4, faisant du royaume le premier pays d'Asie du Sud-Est à légaliser le mariage entre personnes de même sexe.
Q 18À quelle date une révolution de palais a-t-elle mis fin à la monarchie absolue au Siam ?
24 juin 1932
Avant cette date, il n'y avait jamais eu de constitution écrite : le roi établissait toutes les lois et régnait selon le Dharma.
Q 19En quelle année le métro aérien de Bangkok a-t-il ouvert ?
1999
Bangkok reste la seule ville du pays dotée d'un métro ; sa partie souterraine n'a suivi qu'en 2004 et le trafic quotidien dépasse 800 000 passagers.
Q 20Quel roi de Sukhothaï a inventé l'alphabet thaï en 1283 ?
Ramkhamhaeng
Sa fameuse stèle, découverte six siècles plus tard par le roi Mongkut, reste un témoignage capital ; il gouvernait en « père » de ses sujets.
Q 24Combien de touristes la Thaïlande a-t-elle accueillis en 2019 ?
39,7 millions
Le pays se classait cette année-là au 9e rang mondial ; en 2021, la pandémie a réduit les arrivées internationales à seulement 100 000 voyageurs.
Q 25Quel général a réunifié le Siam après 1767 et s'est fait proclamer roi en 1769 ?
Taksin
Déclaré fou, il fut dépossédé de son titre, emprisonné et exécuté en 1782, année où Bangkok devint capitale face à Thonburi.
Q 26Quel diplomate, résident de France à Bangkok, a saisi le casus belli de 1893 ?
Auguste Pavie
La guerre franco-siamoise qui s'ensuivit coûta au Siam la rive orientale du Mékong, puis les provinces de Battambang et de Siem Reap.
Q 27Quel roi birman a abattu le royaume d'Ayutthaya en 1767 ?
Hsinbyushin
Ayutthaya avait déjà été prise en 1569 avant de retrouver son indépendance en 1584 ; sous Naresuan, le royaume atteignit son expansion maximale.
Q 28Quelle superficie le Siam a-t-il perdue au total sous le règne de Chulalongkorn ?
456 000 km²
Le traité anglo-siamois de 1909 céda notamment les États malais de Kedah, Kelantan, Perlis et Terengganu, devenus protectorats britanniques.
Q 29Quel groupe, dit « Parti du Peuple », a mené la révolution de 1932 ?
Khana Ratsadon
Ce groupe d'une centaine de personnes réunissait à parts égales des officiers de Plaek Phibunsongkhram et des civils menés par Pridi Phonmayong.
Q 30Quel traité anglo-siamois de 1826 fut la première reconnaissance d'une puissance coloniale ?
Burney
Les héritiers de Rama I s'inquiétaient de la victoire anglaise sur le royaume birman d'Ava la même année ; les États-Unis suivront en 1833.