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De la Révolution française aux réseaux sociaux, le complot sert d'explication toute faite aux évènements qui dérangent : assassinat de Kennedy, 11-Septembre, alunissages, pandémie. Historiens, philosophes et psychologues ont disséqué cette mécanique du soupçon. Ce quiz parcourt l'histoire du conspirationnisme, ses penseurs, de Karl Popper à Pierre-André Taguieff, ses entrepreneurs, ses cibles et ses biais cognitifs, ainsi que le grand classique du genre : la thèse du faux débarquement sur la Lune et ses réfutations. Des questions faciles d'abord, puis des angles plus pointus.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel musicien serait mort en 1966 et aurait été remplacé par un sosie, selon une rumeur célèbre ?
Paul McCartney
Cette rumeur, comme celles qui prétendent Adolf Hitler ou Elvis Presley encore vivants, relève du canular mais peut prendre la forme d'une théorie du complot.
Q 02Pourquoi le drapeau planté sur la Lune semble-t-il flotter au vent ?
Sa toile est renforcée de fil de fer
Soutenu par une potence bien visible sur les photos, il reste parfaitement immobile dès que personne ne le touche ; ses mouvements exagérés viennent de l'absence d'atmosphère.
Q 03Quelle série télévisée (1994-2003) a exploité le filon du conspirationnisme ?
X-Files
Avec le film Da Vinci Code (2003), elle a contribué à diffuser une culture du complotisme en France, où celle-ci avait perdu de son crédit depuis la Seconde Guerre mondiale.
Q 04De quoi Bill Gates a-t-il été accusé pendant la pandémie de covid-19 ?
Financer un vaccin implantant des puces
Au même moment, la vidéo Plandemic s'en prenait à l'industrie des vaccins et au docteur Anthony Fauci.
Q 05Quel Américain a fait de la diffusion de fabulations complotistes son occupation principale ?
Alex Jones
Le revenu publicitaire d'un site ou d'une chaîne YouTube croît avec sa notoriété : ce commerce lui rapporterait plusieurs dizaines de millions de dollars par an.
Q 06Qui Jack Ruby a-t-il abattu le 24 novembre 1963, empêchant tout procès ?
Lee Harvey Oswald
Ce meurtre a convaincu beaucoup de gens qu'au moins deux hommes étaient impliqués ; Ruby mourut en prison d'un cancer en janvier 1967, sans avoir été rejugé.
Q 07Quelle actrice française a déclaré que les tours du 11-Septembre étaient « bourrées d'or » ?
Marion Cotillard
Elle jugeait « beaucoup plus cher de faire des travaux » que de détruire les tours ; Le Monde a évoqué cette déclaration en 2008 sous l'étiquette « théorie du complot ».
Q 08Quelle affaire illustre le passage de discours complotistes en ligne à des actions violentes ?
Pizzagate
Les réseaux sociaux servent d'incubateurs à des discours sans fondement et permettent aussi à certains États de mener des opérations de désinformation.
Q 09Qui a écrit L'Effroyable Imposture, livre contestant la version officielle du 11-Septembre ?
Thierry Meyssan
Vendu à des centaines de milliers d'exemplaires en France, l'ouvrage du président du Réseau Voltaire présentait les attentats comme une mise en scène du complexe militaro-industriel.
Q 10Dans quel livre Adolf Hitler se réfère-t-il explicitement aux Protocoles des Sages de Sion ?
Mein Kampf
Ce faux document avait d'abord servi l'antisémitisme russe pour encourager les pogroms, avant d'être repris par les antisémites européens.
Q 11Quel sénateur a installé les théories du complot aux États-Unis par un discours du 14 juin 1951 ?
Joseph McCarthy
Pour Richard Hofstadter, le maccarthysme, motivé par une obsession paranoïaque du complot communiste, fut l'une des premières manifestations conspirationnistes d'envergure du pays.
Q 12Qui fut accusé d'empoisonner les puits lors de la peste noire de 1348-1351 ?
Juifs
Les massacres furent nombreux dans le sud de la France, en Suisse et en Allemagne, alors même que le pape menaçait d'excommunication les participants à ces pogroms.
Q 13Quelle chaîne diffuse en 2001 une émission affirmant que la NASA a truqué les alunissages ?
Fox
Q 21En quelle année Le Monde emploie-t-il pour la première fois l'expression « théorie du complot » ?
1966
L'article du 7 octobre évoquait l'assassinat du président Kennedy ; selon Rudy Reichstadt, les occurrences se multiplient à partir des années 1980.
Q 22Quel ouvrage de Richard Hofstadter (1965) fonde le discours actuel sur le conspirationnisme ?
Le style paranoïaque
Le terme est emprunté à la psychiatrie de façon illustrative ; Jack Z. Bratich date de cette parution l'apparition du discours actuel sur le conspirationnisme.
Q 23Quel politologue distingue conspirationnisme d'évènement, systémique et super-conspirationnisme ?
Michael Barkun
Son épisode Avons-nous été sur la Lune ? évoquait aussi une dizaine d'astronautes morts dans des circonstances « mystérieuses » pour préserver le secret.
Q 14Quelle sonde en orbite lunaire a photographié les sites d'atterrissage de cinq missions Apollo ?
Lunar Reconnaissance Orbiter
L'une de ses images montre le module d'Apollo 14, des instruments scientifiques et des traces de pas attribuées à Alan Shepard et Ed Mitchell.
Q 15Dans quel livre de 1945 Karl Popper critique-t-il l'explication des évènements par le complot ?
La Société ouverte et ses ennemis
Le philosophe y remarque que les complots existent mais échouent presque toujours, et que « les conspirateurs profitent très rarement de leur conspiration ».
Q 16Qu'est-il vraisemblablement arrivé aux bandes originales d'Apollo 11, selon la NASA ?
Effacées pour être réutilisées
Des copies de meilleure qualité ont toutefois été retrouvées et restaurées en 2009 ; un montage des moments forts a été présenté au public en Australie en octobre 2010.
Q 17Quelle opération, complot avéré, visait à renverser Mossadegh en Iran ?
Ajax
Autre complot réel, l'opération Himmler fut organisée par le Troisième Reich pour justifier la déclaration de guerre à la Pologne.
Q 18Quel politologue est l'auteur du Court traité de complotologie (2013) ?
Pierre-André Taguieff
Il juge l'expression « théorie du complot » malheureuse et trompeuse, et lui préfère rumeur, peur, hypothèse, imaginaire, idéologie ou mythe du complot.
Q 19Quel abbé publie en 1798 les Mémoires pour servir à l'histoire du jacobinisme ?
Augustin Barruel
Pour Frédéric Charpier, ce livre constitue la « première théorie du complot » : la Révolution y devient le fruit d'une conspiration antichrétienne.
Q 20Quel écrivain rapporte les lynchages liés à la rumeur d'empoisonnement du choléra de 1832 ?
Alexandre Dumas
La foule parisienne croyait que les autorités faisaient jeter du poison dans les fontaines pour « diminuer la population » ; des médecins furent pris à partie.
Le troisième degré rattache toutes les conspirations de l'Histoire à un vaste plan global, voire cosmique, ourdi par une puissance aux attributs de Dieu.
Q 24Lors de quelle mission l'astronaute Young réalise-t-il le fameux « jump-salute » ?
Apollo 16
Les sceptiques jugeaient ce saut de 50 cm trop faible ; le physicien J. de Talois a montré qu'un saut terrestre de 15 cm correspond bien à 50 cm sur la Lune.
Q 25Quel était le chef d'accusation n°1 contre les responsables nazis au procès de Nuremberg ?
Plan concerté ou complot
Les trois autres chefs d'accusation venaient ensuite dans l'ordre : crime contre la paix, crime de guerre et crime contre l'humanité.
Q 26Par quel facteur faut-il accélérer les films lunaires pour simuler la gravité terrestre ?
2,4
Cette valeur est la racine carrée de six, la gravité lunaire étant six fois moindre ; l'illusion ne touche que les mouvements verticaux, pas la voix des astronautes.
Q 27Quel auteur du Livre des damnés (1919) a donné son nom à une méthode argumentative fallacieuse ?
Charles Hoy Fort
Ses « millefeuilles argumentatifs » empilent des arguments faibles puisés dans des disciplines pointues, impressionnant le profane incapable de les vérifier un à un.
Q 28Quel physicien d'Oxford démontre en 2016 qu'un grand complot peut difficilement rester secret ?
David Robert Grimes
Le mathématicien Nicolas Gauvrit a invalidé cet article en relevant des erreurs de méthode rédhibitoires, sans nécessairement en réfuter la conclusion.
Q 29Qui a construit Rumor Gauge, un algorithme de détection automatique des fausses nouvelles ?
Soroush Vosoughi
L'outil analyse les profils de partage, car les fausses informations circulent plus longtemps et avec des structures plus verticales que les vraies.
Q 30Quel journal militaire yougoslave ancre en 1995 la métaphore de la « neocortical warfare » ?
Vojno Delo
Ses lecteurs prirent la métaphore au pied de la lettre : la Serbie de Milošević crut que l'OTAN opérait chirurgicalement les cerveaux de ses adversaires.