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La tour de Pise penche depuis le Moyen Âge : bâtie sur un sol meuble, elle s’est inclinée dès les premières années d’un chantier qui a duré deux siècles. Ce quiz parcourt son architecture de marbre, les mesures de son inclinaison, les grands travaux qui l’ont stabilisée et la légende de Galilée. Quelques questions portent aussi sur Pise, ancienne république maritime, et sur les autres monuments de la place des Miracles.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Dans quelle région d’Italie se trouve la ville de Pise ?
Toscane
Chef-lieu de la province du même nom, Pise compte environ 90 000 habitants.
Q 02Quelle fonction la tour de Pise remplit-elle auprès de la cathédrale de la ville ?
campanile
Mondialement connue, la tour est l’un des symboles de l’Italie et l’emblème de sa ville.
Q 03Quel philosophe l’expérience légendaire de Galilée à la tour de Pise contredisait-elle ?
Aristote
Selon ce penseur, des corps de masses différentes devaient toucher le sol avec un retard proportionnel à leur masse.
Q 04Selon une superstition locale, à qui la montée dans la tour de Pise porterait-elle malheur ?
étudiants
D’après cette croyance pisane, ceux qui y montent risqueraient de rater leurs études.
Q 05De quel style architectural la tour de Pise est-elle considérée comme un chef-d’œuvre ?
roman
Sa célébrité tient surtout à son inclinaison, mais l’édifice de marbre est aussi admiré pour lui-même.
Q 06En quel métal est l’armature interne posée dans la tour de Pise en 1998 ?
acier
L’année suivante, 60 m³ d’argile sont extraits sous la tour et les fondations sont renforcées par des pieux de 15 m de profondeur.
Q 07De quelle ville provient le marbre des colonnes qui séparent les étages de la tour de Pise ?
Carrare
Ces colonnes servent de support entre chacun des huit étages, où de nombreuses sculptures sont visibles.
Q 08À quelles catastrophes la tour de Pise a-t-elle résisté grâce au sol instable qui la porte ?
séismes
Elle a tenu bon face à quatre fortes secousses : sa hauteur et sa rigidité, combinées au terrain, l’empêchent d’entrer en résonance.
Q 09En quelle année la tour de Pise est-elle fermée au public pour des raisons de sécurité ?
1990
De grands travaux de consolidation sont alors menés pendant plus de dix ans.
Q 10Combien de marches compte l’escalier en colimaçon de la tour de Pise ?
293
L’escalier court entre les deux cylindres de pierre concentriques qui forment la tour.
Q 11En quelle année la construction de la tour de Pise a-t-elle commencé ?
1173
Le chantier s’ouvre un 9 août, une dizaine d’années après celui de la cathédrale, et s’étale sur deux siècles.
Q 12En quelle année la tour de Pise a-t-elle rouvert au public après son sauvetage ?
2001
La réouverture a lieu un 15 décembre ; les grands travaux contre le risque d’écroulement avaient commencé en 1993.
Q 13Combien de temps dure la première interruption du chantier de la tour de Pise ?
90 ans
La tour avait commencé à pencher dès la fin de l’ajout du troisième étage, vers 1178.
Quelle république maritime écrase la flotte de Pise à la bataille de la Meloria, en 1284 ?
Q 21À combien de tonnes la masse de la tour de Pise est-elle estimée ?
14 500
La tour est creuse : son diamètre intérieur est de 7,4 mètres à la base et de 4,2 mètres au sommet.
Q 22Sur les restes de quel édifice du IIIe siècle la tour de Pise a-t-elle été construite ?
villa patricienne
Cette demeure opulente avait elle-même été érigée sur une nécropole, établie sur un cimetière étrusque.
Q 23Combien de visiteurs la tour de Pise a-t-elle reçus en soixante ans avant sa fermeture ?
31 millions
La fermeture est décidée un 7 janvier, pour des raisons de sécurité.
Gênes
Cette défaite marque la fin de l’âge d’or pisan et fait du vainqueur la puissance dominante en Méditerranée.
Q 15En septembre 1995, quel effet a le système cryogénique installé au pied de la tour de Pise ?
Une inclinaison accrue
Le dispositif avait été installé pour refroidir le sol sous l’édifice.
Q 16Que représentent les sculptures qui décorent la porte de la tour de Pise ?
animaux
La porte présente aussi d’autres grotesques, dans le même style que le reste de l’édifice.
Q 17Sur quel côté la tour de Pise culmine-t-elle le moins haut, du fait de son inclinaison ?
sud
L’écart entre ses deux côtés est de 2,5 mètres : 55,86 m contre 58,36 m.
Q 18En quelle année le dernier étage de la tour de Pise, celui des cloches, est-il achevé ?
1372
D’un diamètre moins important que les autres, cet étage est terminé après une nouvelle interruption du chantier, de 1301 à 1350.
Q 19Près de quelle partie de la cathédrale la tour de Pise se dresse-t-elle ?
chevet
La tour compte parmi les monuments de la place des Miracles, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Q 20Le sac de quelle ville finance en 1063 le début du chantier de la cathédrale de Pise ?
Palerme
Une inscription sur la façade de la cathédrale rappelle encore l’origine de ce financement.
Q 24De combien les grands travaux de consolidation ont-ils redressé la tour de Pise ?
40 cm
Le chantier a coûté 28 millions d’euros et doit stabiliser la tour pour au moins une centaine d’années.
Q 25En quelle année reprend le chantier de la tour de Pise, avec des étages bâtis en diagonale ?
1272
Les quatre étages supérieurs sont construits de biais pour compenser l’inclinaison déjà prise par l’édifice.
Q 26En quelle année creuse-t-on un bassin au pied de la tour de Pise pour dégager ses colonnes ?
1838
La base des colonnes s’était enfoncée sous terre ; le bassin a permis de la remettre au jour.
Q 27Que trouve-t-on sous la tour de Pise, avec des fragments de mosaïque, lors des travaux ?
Deux corps momifiés
Ces mosaïques rappellent que le site était occupé dès l’Antiquité, bien avant le chantier médiéval.
Q 28Quelle inclinaison la tour de Pise atteignait-elle en 1993, année du début des grands travaux ?
5,66°
Le sommet s’écartait alors de la verticale de 5,4 mètres, contre 1,4 mètre seulement en 1350.
Q 29Quel historien a surtout réfuté, dès les années 1930, la légende de Galilée à la tour de Pise ?
Alexandre Koyré
Emil Wohlwill l’avait déjà contestée dans une publication posthume de 1926 ; le récit était encore vivace au début du XXe siècle.
Q 30Quel professeur de Pise refait en 1641 l’expérience de chute des corps prêtée à Galilée ?
Vincenzo Reinieri
Ce professeur de mathématiques constate que les corps n’arrivent pas ensemble ; Galilée répond que l’arrivée n’est simultanée que dans le vide.