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La Volga est le plus long fleuve d'Europe. Née dans de modestes collines du nord-ouest de la Russie, elle traverse des villes chargées d'histoire avant de former un vaste delta. Ce quiz parcourt son cours, ses affluents et ses barrages, les peuples installés sur ses rives, les grandes dates de son histoire et la célèbre chanson des bateliers. Les questions vont des repères de base aux détails que seuls les passionnés de géographie russe connaissent.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Dans quelle étendue d'eau la Volga se jette-t-elle au terme de son cours ?
Mer Caspienne
Avant d'y parvenir, le fleuve effectue une courbe prononcée vers le sud-est et forme un vaste delta.
Q 02Quelle bataille livrée sur la Volga permit aux Soviétiques de stopper l'avancée allemande ?
Stalingrad
Après les défaites de l'été 1942, le fleuve fut une ligne de défense précieuse pour l'Armée rouge.
Q 03Dans le folklore russe, quel lien de parenté sert de surnom affectueux à la Volga ?
Mère
Ce surnom tient à l'importance du fleuve, qui fut durant plusieurs siècles la frontière orientale de la Russie.
Q 04Quel chef des Huns pourrait tenir son nom de l'appellation turque de la Volga ?
Attila
Les populations turques vivant au bord du fleuve l'appellent Itil ou Atil.
Q 05De quelle république russe Kazan, sur la Volga, est-elle la capitale ?
Tatarstan
C'est à hauteur de Kazan que le fleuve, qui coulait jusque-là vers l'est, incline son cours vers le sud.
Q 06Quel tsar s'empara de Kazan en 1552, ouvrant la Volga à la domination russe ?
Ivan le Terrible
De nombreux kremlins furent ensuite édifiés, presque tous sur la rive droite, plus escarpée, pour asseoir l'emprise russe sur la région.
Q 07Quel est le plus important des affluents de la Volga ?
Kama
Sa vallée fluviale est plus ancienne que celle de la Volga, dont le cours inférieur emprunte en fait son ancien lit.
Q 08Quel dirigeant soviétique a dissous la république des Allemands de la Volga ?
Staline
Ses habitants furent en majorité déportés par familles entières, surtout vers le Kazakhstan et la Kirghizie.
Q 09Quelle souveraine incita des colons allemands à s'installer sur les bords de la Volga ?
Catherine II
Il s'agissait de cultiver ces terres, mais aussi de créer une région tampon contre les attaques des hordes mongoles venues de l'est.
Q 10Quelle est la principale source d'alimentation en eau de la Volga ?
Fonte des neiges
Elle fournit 60 % des eaux du fleuve, contre 30 % pour les nappes souterraines et 10 % pour les pluies.
Q 11Quel peintre a représenté des haleurs dans le tableau « Les Bateliers de la Volga » ?
Ilia Répine
Réalisé en 1870-1873, ce tableau de ses débuts est conservé au Palais Mikhaïlovski, à Saint-Pétersbourg.
Q 12Quelle distance la Volga parcourt-elle entre sa source et son embouchure ?
3 690 km
Sa source ne se trouve qu'à 228 m d'altitude, entre Moscou et Saint-Pétersbourg.
Q 13Quel affluent de rive droite rejoint la Volga à Nijni Novgorod ?
Oka
Le barrage de Nijni Novgorod retient en amont un plan d'eau de 430 km de long, le réservoir de Gorki.
Q 21Quel chef d'orchestre de jazz a classé « Song of the Volga Boatmen » numéro 1 en 1941 ?
Glenn Miller
Cette reprise américaine pour big band, parue chez Bluebird Records, a dominé les ventes aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale.
Q 22Quel réservoir de la Volga est le plus grand lac de retenue d'Europe ?
Kouïbychev
Long de 550 km, ce lac de retenue couvre 6 450 km² ; la ville de Kazan se situe à son début.
Q 23Quel nom la ville de Tver, sur la haute Volga, portait-elle autrefois ?
Kalinine
Fondée en 1135, Tver se situait sur la route reliant Moscou à Saint-Pétersbourg.
Q 14Dans quelles collines du nord-ouest de la Russie la Volga prend-elle sa source ?
Valdaï
La source se trouve dans le hameau de Volgoverkhove, à environ 320 km au sud-est de Saint-Pétersbourg.
Q 15Quelle ville millionnaire occupe une boucle presque fermée de la Volga ?
Samara
Un affluent gauche qui porte le même nom que la ville débouche à cet endroit dans le fleuve.
Q 16Quel fut le tout premier nom de l'actuelle ville de Volgograd ?
Tsaritsyne
Fondée en 1589, la ville s'étale sur 80 km le long de la rive ouest du fleuve.
Q 17Combien de mers le système fluvial dont la Volga est la pièce maîtresse relie-t-il ?
Cinq
Ce réseau de canaux structure les échanges de bois, de sel et de céréales en Russie occidentale et facilite l'approvisionnement de Moscou.
Q 18Quel peuple s'établit sur le cours moyen de la Volga au Haut Moyen Âge ?
Bulgares
À la même époque, des tribus slaves occupaient le cours supérieur du fleuve et les Khazars son cours inférieur.
Q 19Quelle ville universitaire fait face à Engels, de l'autre côté de la Volga ?
Saratov
Les villes d'Engels et de Marks, sur la rive gauche, rappellent la présence passée des Allemands de la Volga.
Q 20Quel peuple mongol bouddhiste colonisa la Volga au XVIIe siècle ?
Kalmouks
Bien avant eux, des populations turques étaient apparues vers 600 et avaient absorbé des groupes finnois et indo-européens.
Q 24En combien de semaines s'écoule la moitié des eaux annuelles de la Volga, au dégel ?
Six
Cette crue court de la fin avril à début juin : le dégel débute dans le sud du bassin versant puis se propage rapidement vers le nord.
Q 25Quel caractère désignent les mots slaves dont on rapproche le nom russe de la Volga ?
Humide
Le nom pourrait aussi avoir des origines finnoises ; il est devenu Wolga en allemand.
Q 26Au cours de quel siècle fut fondée Iaroslavl, l'une des plus anciennes villes de la Volga ?
XIe
Iaroslavl se trouve à 85,8 km en aval de l'écluse à double bassin de Rybinsk.
Q 27Sous quel nom les anciens Grecs connaissaient-ils la Volga ?
Rha
Les Scythes employaient déjà ce nom, que les Mordves conservent sous la forme Raw.
Q 28Quel défluent se détache de la Volga près de Voljski et suit son propre cours ?
Akhtouba
Ce bras coule plus à l'est que le fleuve et finit, comme lui, dans le plus grand lac du monde.
Q 29À quelle langue appartient le mot « Rasah », rapproché d'un ancien nom de la Volga ?
Sanscrit
Ce mot désigne une rivière sacrée ; les Scythes donnaient au fleuve un nom qui lui est associé.
Q 30Quel peuple finnois indigène de la haute Volga est aujourd'hui assimilé par les Russes ?
Mériens
D'autres groupes finnois, comme les Mordves, résident le long du cours moyen du fleuve.