30 curiosità su Archimede

Cosa significa l'esclamazione «èureka!» attribuita ad Archimede?

L'esclamazione è legata alla scoperta del principio sul galleggiamento dei corpi che ancora oggi porta il suo nome.

Cosa avrebbe esclamato Archimede, esaltato dalle macchine capaci di spostare grandi pesi?

La frase è riportata, con piccole varianti, da vari autori, tra i quali Pappo di Alessandria e Simplicio.

In quale anno fu ucciso Archimede durante il sacco di Siracusa?

Secondo la tradizione l'uccisore fu un soldato romano che, non avendolo riconosciuto, ignorò l'ordine di catturarlo vivo.

Per quale impiego agricolo veniva usata la vite di Archimede, secondo Ateneo e Diodoro Siculo?

Lo stesso meccanismo di pompaggio dell'acqua fu adottato anche sulla grande nave Siracusia per svuotare le stive.

Durante quale guerra Archimede contribuì alla difesa di Siracusa dall'assedio romano?

Polibio, Tito Livio e Plutarco descrivono le macchine belliche da lui inventate, tra cui armi da getto perfezionate.

Cosa avrebbe chiesto Archimede al soldato romano che stava per ucciderlo?

Le ultime parole tramandate dalla leggenda sono in latino: «noli, obsecro, istum disturbare».

Quale figura volle Archimede sulla sommità della propria tomba?

Era il risultato di cui andava più fiero, secondo una tradizione trasmessa da Plutarco e da un celebre oratore romano.

Con quale monarca di Siracusa, secondo Plutarco, Archimede era imparentato?

La tesi è controversa, ma trova riscontro nella stretta amicizia e stima che, secondo altri autori, legava i due.

Cos'era la manus ferrea, macchina bellica attribuita ad Archimede?

Tra le sue invenzioni belliche gli autori antichi citano anche armi da getto da lui perfezionate.

Cosa si propone di determinare Archimede nell'Arenario, dedicato a Gelone II?

Per riuscirci introduce un nuovo sistema numerico capace di esprimere numeri grandi a piacere, impossibili per la numerazione greca.

In quale anno, approssimativamente, nacque Archimede?

Il genio siracusano fu matematico, fisico e inventore, e morì nella sua stessa città durante il sacco romano.

Quale console romano portò a Roma il planetario di Archimede dopo il sacco di Siracusa?

L'apparecchio riproduceva su una sfera la volta del cielo; un altro prediceva il moto del sole, della luna e dei pianeti.

Chi racconta di aver scoperto la tomba di Archimede, riconoscendola dalla figura scolpita?

Lo storico Carl Boyer definì quella scoperta il maggior contributo, forse l'unico, dato alla matematica dal mondo romano.

Su quale medaglia, massima onorificenza per matematici, compare il ritratto di Archimede?

Sul verso è incisa una frase a lui attribuita: Transire suum pectus mundoque potiri, elevarsi al di sopra di sé e conquistare il mondo.

Quale frazione del volume del cilindro circoscritto è il volume della sfera, secondo Archimede?

Nella stessa opera dimostra che la superficie della sfera è quattro volte l'area del suo cerchio massimo.

A quale scienziato alessandrino Archimede dedicò il trattato Il metodo?

Un altro corrispondente alessandrino, Dositeo, ricevette la dedica della Quadratura della parabola.

Quale autore latino racconta l'aneddoto della corona che spinse Archimede verso l'idrostatica?

Il sovrano voleva sapere se la corona fosse d'oro puro o se al suo interno fossero stati usati altri metalli.

Quale strumento adottò Archimede sulla Siracusia per pompare l'acqua fuori dalle stive?

La nave immensa fu voluta dal re di Siracusa e costruita da Archia di Corinto sotto la supervisione dello scienziato.

A quale figura Archimede dimostra equivalente un cerchio ne La misura del cerchio?

La figura ha base uguale alla circonferenza e altezza uguale al raggio; il risultato si ottiene con poligoni inscritti e circoscritti.

Di quale astronomo l'Arenario riferisce la teoria eliocentrica, essendone la fonte principale?

L'opera contiene anche un'accurata misura della grandezza apparente del Sole, rara testimonianza dell'antico metodo sperimentale.

A quale età sarebbe morto Archimede secondo l'erudito bizantino Giovanni Tzetzes?

Da questo dato si ricava la data di nascita comunemente accettata, anche se non si sa se Tzetzes attingesse a fonti attendibili.

Quale filosofo ritenne falsa la storia degli specchi ustori di Archimede?

I ricercatori moderni hanno invece tentato di ricreare l'effetto con i soli mezzi disponibili all'epoca, come scudi di bronzo lucidati.

Grazie a cosa l'orologio ad acqua di Archimede manteneva costante il flusso in uscita?

La descrizione dell'ingegnoso orologio è contenuta in un manoscritto arabo.

Quale opera di Archimede è il primo trattato di statica a noi pervenuto?

Nei due libri l'autore enuncia i postulati della nuova scienza, dimostra la legge della leva e definisce il concetto di baricentro.

Con quale matematico e astronomo Archimede avrebbe stretto amicizia ad Alessandria d'Egitto?

La notizia del soggiorno egiziano è tramandata da Diodoro Siculo, ma molto probabilmente i due si conobbero in Sicilia.

A quale re fu regalata la nave Siracusia, ribattezzata Alessandria per l'occasione?

La nave, la più imponente dell'antichità, partì con un carico di grano per dimostrare la ricchezza della città siciliana.

Come si chiamava, secondo un'ipotesi, l'astronomo siracusano padre di Archimede?

L'ipotesi si basa sulla ricostruzione, fatta dal filologo Friedrich Blass, di una frase corrotta dell'Arenario.

Cos'era l'Architronito, che Leonardo da Vinci fa risalire ad Archimede attorno al 200 a.C.?

Si pensa che la macchina sia stata usata nell'assedio di Siracusa e, nel 49 a.C., in quello di Marsiglia, come attesta Giulio Cesare.

In quale anno lo scienziato greco Ioannis Sakkas sperimentò gli specchi ustori di Archimede?

Nella base navale di Skaramagas 70 specchi di rame incendiarono in pochi secondi la riproduzione di una nave romana.

Quale numero porta l'asteroide intitolato ad Archimede?

Allo scienziato è dedicato anche un cratere lunare che ne porta il nome.