30 curiosità su Banane

Dal punto di vista botanico, che tipo di frutto è la banana?

La pianta che la produce, il banano, è originaria delle zone a clima tropicale del Sud-est asiatico: Malesia, Indonesia e Filippine.

Come si chiamano le banane più dure e ricche d'amido che si consumano cotte come verdure?

Il termine è un prestito dallo spagnolo, ma la distinzione è arbitraria: i due nomi sono spesso intercambiabili quando il contesto chiarisce il tipo di frutto.

Quale condottiero dell'antichità scoprì il sapore della banana nel 327 a.C.?

La prima menzione scritta della banana è ancora più antica: si trova in testi buddhisti del 600 a.C.

Qual è la varietà di banana coltivata più importante nel commercio globale?

Nelle regioni tropicali il frutto è disponibile tutto l'anno, il che spiega perché la quasi totalità delle banane provenga da quei paesi.

In quale prodotto ecologico per la casa si può trasformare una buccia di banana?

La superficie interna della buccia viene anche strofinata sulle irritazioni provocate dall'edera del Canada per attenuarne i sintomi.

Come si chiamano le file di frutti in cui sono disposte le banane sulla pianta?

L'insieme delle file forma il casco, una grande massa pendula che può pesare da 30 a 50 kg; i frutti maturano con il fiore rivolto verso l'alto.

Che cosa sono i puntini neri visibili all'interno di una banana coltivata?

Le banane originarie contenevano molti semi; per il consumo sono state selezionate varietà che ne sono prive e che si propagano dai polloni.

Quale gas emesso dalla banana stessa la fa maturare anche dopo la raccolta?

Il fenomeno, tipico dei frutti detti climaterici, è accelerato da temperature elevate, scarsa ventilazione e vicinanza di mele o pomodori.

Con le banane, quale prodotto dominò le esportazioni dell'America centrale nel XX secolo?

Negli anni trenta i due prodotti insieme valevano il 75% del volume delle esportazioni regionali e nel 1960 ancora il 67%.

Quale paese era il maggior produttore mondiale di banane nella media 2000-2004?

Secondo i dati FAO copriva circa il 23% della produzione mondiale; altri grandi produttori come Brasile, Cina e Filippine si fermavano ciascuno all'8-9%.

A quale famiglia botanica appartiene il genere a cui si ascrivono i banani?

Il genere comprende molte specie: diverse producono frutti commestibili, mentre altre sono coltivate come piante ornamentali.

Quale naturalista attribuì alla banana l'epiteto «sapientum», cioè «dei sapienti»?

L'epiteto richiama una tradizione erudita di epoca classica, che vedeva nella banana il cibo degli asceti orientali.

Quale isotopo rende le banane lievemente radioattive?

Per far comprendere i livelli di rischio della radioattività ci si riferisce talvolta alla dose equivalente a una banana.

La storia commerciale della banana inizia a fine Ottocento con quale compagnia?

L'azienda basava i suoi affari quasi interamente sulle banane, perché il commercio di un altro grande prodotto della regione era troppo difficile da controllare.

Che cosa accade allo pseudofusto del banano dopo la fruttificazione?

Ogni pseudofusto può produrre un solo casco di frutti; la pianta però si perpetua grazie ai polloni laterali che si sviluppano alla base.

Quanti grammi pesa in media un singolo frutto di banana?

Di questo peso circa il 75% è acqua e il 25% sostanza secca; i singoli frutti sono noti anche come dita.

Quale alimento lesso o al forno contiene 570 mg di potassio per 100 g, più della banana?

Contrariamente all'opinione comune, la banana non è un cibo particolarmente ricco di questo minerale: ne contiene in media circa 350 mg ogni 100 g di parte edibile.

Con quale soprannome inglese è nota la Gros Michel, tra le prime banane coltivate in massa?

Molto adatta all'esportazione verso i paesi extra tropicali, questa varietà fu cancellata dalla malattia di Panama negli anni cinquanta.

Da quale lingua deriva probabilmente Musa, il nome scientifico del genere dei banani?

Il termine d'origine, mawz, indica proprio la banana; una teoria meno accettata chiama invece in causa Antonio Musa, medico dell'età di Augusto.

A quale genere appartiene il fungo responsabile della malattia di Panama dei banani?

Le banane coltivate in monocoltura sono molto esposte a malattie e parassiti a causa della loro limitata diversità genetica.

Quale specie di Musa, con l'acuminata, è all'origine di quasi tutte le banane da tavola?

Le vecchie denominazioni Musa sapientum e Musa paradisiaca non sono più in uso: oggi il nome scientifico dipende dalla costituzione del genoma di ogni cultivar.

Da quale lingua dell'Africa occidentale potrebbe derivare la parola «banana»?

L'etimologia resta incerta: secondo altre fonti il sostantivo sarebbe collegabile al nome lusitano del frutto.

Fino a quanti metri di lunghezza possono crescere le foglie del banano?

Larghe fino a 60 centimetri e disposte a spirale, vengono lacerate facilmente dal vento e per questo appaiono spesso sfrangiate.

Quali strutture dell'infiorescenza del banano sono a volte chiamate scorrettamente petali?

Di norma ogni pseudofusto produce una sola infiorescenza, ma una pianta eccezionale nelle Filippine ne ha prodotte cinque.

In quale anno i conquistatori islamici portarono la banana fino alla Palestina?

In seguito i mercanti arabi diffusero le banane in quasi tutta l'Africa.

Quali insetti diffondono il Banana Bunchy Top Virus da una pianta all'altra?

È il virus più distruttivo in Asia e si controlla solo in due modi: sradicando le piante infette e combattendo gli insetti vettori.

Quale quota delle importazioni mondiali di banane assorbiva l'Unione europea nel 1999-2003?

L'altro grande importatore sono gli Stati Uniti; i paesi latino-americani riforniscono soprattutto questi due mercati.

In che anno Simmonds e Shepherd proposero la nomenclatura delle banane basata sul genoma?

Il sistema elimina quasi tutte le incoerenze della vecchia nomenclatura ed è quello che la classificazione moderna delle cultivar generalmente segue.

Come si definisce in botanica l'ovario del fiore di banano, sopra il quale stanno i petali?

I fiori femminili, i soli che possono svilupparsi in frutti, compaiono in file più in alto sul fusto rispetto a dove spuntano i fiori maschili.

Chi scoprì per primo che le due «specie» storiche di banana erano in realtà cultivar?

Le due denominazioni storiche discendono da due specie selvatiche dotate di semi, entrambe descritte da Luigi Colla.