Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
La banana è uno dei frutti più consumati al mondo, eppure nasconde molte sorprese: la pianta che la produce non è un albero e il frutto, per i botanici, non è quello che sembra. Questo quiz ripercorre la biologia del banano, la sua storia millenaria dal Sud-est asiatico alle Americhe, le malattie che minacciano le piantagioni e i numeri del commercio mondiale. Non mancano le curiosità: radioattività, leggende metropolitane e bucce scivolose.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Dal punto di vista botanico, che tipo di frutto è la banana?
Bacca
La pianta che la produce, il banano, è originaria delle zone a clima tropicale del Sud-est asiatico: Malesia, Indonesia e Filippine.
Q 02Come si chiamano le banane più dure e ricche d'amido che si consumano cotte come verdure?
Platani
Il termine è un prestito dallo spagnolo, ma la distinzione è arbitraria: i due nomi sono spesso intercambiabili quando il contesto chiarisce il tipo di frutto.
Q 03Quale condottiero dell'antichità scoprì il sapore della banana nel 327 a.C.?
Alessandro Magno
La prima menzione scritta della banana è ancora più antica: si trova in testi buddhisti del 600 a.C.
Q 04Qual è la varietà di banana coltivata più importante nel commercio globale?
Cavendish
Nelle regioni tropicali il frutto è disponibile tutto l'anno, il che spiega perché la quasi totalità delle banane provenga da quei paesi.
Q 05In quale prodotto ecologico per la casa si può trasformare una buccia di banana?
Lucido per scarpe
La superficie interna della buccia viene anche strofinata sulle irritazioni provocate dall'edera del Canada per attenuarne i sintomi.
Q 06Come si chiamano le file di frutti in cui sono disposte le banane sulla pianta?
Mani
L'insieme delle file forma il casco, una grande massa pendula che può pesare da 30 a 50 kg; i frutti maturano con il fiore rivolto verso l'alto.
Q 07Che cosa sono i puntini neri visibili all'interno di una banana coltivata?
Resti di semi
Le banane originarie contenevano molti semi; per il consumo sono state selezionate varietà che ne sono prive e che si propagano dai polloni.
Q 08Quale gas emesso dalla banana stessa la fa maturare anche dopo la raccolta?
Etilene
Il fenomeno, tipico dei frutti detti climaterici, è accelerato da temperature elevate, scarsa ventilazione e vicinanza di mele o pomodori.
Q 09Con le banane, quale prodotto dominò le esportazioni dell'America centrale nel XX secolo?
Caffè
Negli anni trenta i due prodotti insieme valevano il 75% del volume delle esportazioni regionali e nel 1960 ancora il 67%.
Q 10Quale paese era il maggior produttore mondiale di banane nella media 2000-2004?
India
Secondo i dati FAO copriva circa il 23% della produzione mondiale; altri grandi produttori come Brasile, Cina e Filippine si fermavano ciascuno all'8-9%.
Q 11A quale famiglia botanica appartiene il genere a cui si ascrivono i banani?
Musaceae
Il genere comprende molte specie: diverse producono frutti commestibili, mentre altre sono coltivate come piante ornamentali.
Q 12Quale naturalista attribuì alla banana l'epiteto «sapientum», cioè «dei sapienti»?
Linneo
L'epiteto richiama una tradizione erudita di epoca classica, che vedeva nella banana il cibo degli asceti orientali.
Q 13Quale isotopo rende le banane lievemente radioattive?
Potassio-40
Per far comprendere i livelli di rischio della radioattività ci si riferisce talvolta alla dose equivalente a una banana.
Q 21Quale specie di Musa, con l'acuminata, è all'origine di quasi tutte le banane da tavola?
balbisiana
Le vecchie denominazioni Musa sapientum e Musa paradisiaca non sono più in uso: oggi il nome scientifico dipende dalla costituzione del genoma di ogni cultivar.
Q 22Da quale lingua dell'Africa occidentale potrebbe derivare la parola «banana»?
Wolof
L'etimologia resta incerta: secondo altre fonti il sostantivo sarebbe collegabile al nome lusitano del frutto.
Q 23Fino a quanti metri di lunghezza possono crescere le foglie del banano?
2,7
Larghe fino a 60 centimetri e disposte a spirale, vengono lacerate facilmente dal vento e per questo appaiono spesso sfrangiate.
Q 14La storia commerciale della banana inizia a fine Ottocento con quale compagnia?
United Fruit Company
L'azienda basava i suoi affari quasi interamente sulle banane, perché il commercio di un altro grande prodotto della regione era troppo difficile da controllare.
Q 15Che cosa accade allo pseudofusto del banano dopo la fruttificazione?
Muore
Ogni pseudofusto può produrre un solo casco di frutti; la pianta però si perpetua grazie ai polloni laterali che si sviluppano alla base.
Q 16Quanti grammi pesa in media un singolo frutto di banana?
125
Di questo peso circa il 75% è acqua e il 25% sostanza secca; i singoli frutti sono noti anche come dita.
Q 17Quale alimento lesso o al forno contiene 570 mg di potassio per 100 g, più della banana?
Patata
Contrariamente all'opinione comune, la banana non è un cibo particolarmente ricco di questo minerale: ne contiene in media circa 350 mg ogni 100 g di parte edibile.
Q 18Con quale soprannome inglese è nota la Gros Michel, tra le prime banane coltivate in massa?
Big Mike
Molto adatta all'esportazione verso i paesi extra tropicali, questa varietà fu cancellata dalla malattia di Panama negli anni cinquanta.
Q 19Da quale lingua deriva probabilmente Musa, il nome scientifico del genere dei banani?
Arabo
Il termine d'origine, mawz, indica proprio la banana; una teoria meno accettata chiama invece in causa Antonio Musa, medico dell'età di Augusto.
Q 20A quale genere appartiene il fungo responsabile della malattia di Panama dei banani?
Fusarium
Le banane coltivate in monocoltura sono molto esposte a malattie e parassiti a causa della loro limitata diversità genetica.
Q 24Quali strutture dell'infiorescenza del banano sono a volte chiamate scorrettamente petali?
Brattee
Di norma ogni pseudofusto produce una sola infiorescenza, ma una pianta eccezionale nelle Filippine ne ha prodotte cinque.
Q 25In quale anno i conquistatori islamici portarono la banana fino alla Palestina?
650
In seguito i mercanti arabi diffusero le banane in quasi tutta l'Africa.
Q 26Quali insetti diffondono il Banana Bunchy Top Virus da una pianta all'altra?
Afidi
È il virus più distruttivo in Asia e si controlla solo in due modi: sradicando le piante infette e combattendo gli insetti vettori.
Q 27Quale quota delle importazioni mondiali di banane assorbiva l'Unione europea nel 1999-2003?
34%
L'altro grande importatore sono gli Stati Uniti; i paesi latino-americani riforniscono soprattutto questi due mercati.
Q 28In che anno Simmonds e Shepherd proposero la nomenclatura delle banane basata sul genoma?
1955
Il sistema elimina quasi tutte le incoerenze della vecchia nomenclatura ed è quello che la classificazione moderna delle cultivar generalmente segue.
Q 29Come si definisce in botanica l'ovario del fiore di banano, sopra il quale stanno i petali?
Infero
I fiori femminili, i soli che possono svilupparsi in frutti, compaiono in file più in alto sul fusto rispetto a dove spuntano i fiori maschili.
Q 30Chi scoprì per primo che le due «specie» storiche di banana erano in realtà cultivar?
Ernest Cheesman
Le due denominazioni storiche discendono da due specie selvatiche dotate di semi, entrambe descritte da Luigi Colla.