29 curiosità su Cibo e alimentazione

Quale piatto italiano consiste in carne cruda affettata sottilissima e marinata?

La marinatura si fa di solito con aceto o limone e olio di oliva; in Giappone il pesce crudo finemente affettato dà vita al sashimi.

A chi è attribuita la frase «Lascia che il cibo sia la tua medicina»?

La massima risale al 400 a.C. circa; allo stesso medico greco si fa risalire anche il primo riconoscimento dell'intossicazione alimentare.

Quale batterio causa malattie soprattutto per la scarsa cottura di pollo e uova?

Ogni anno circa 7 milioni di persone soffrono di intossicazione alimentare, causata da batteri, tossine, virus e parassiti.

Quale malattia, secondo l'esperimento di James Lind, guariva con il succo di limone?

Il medico inglese condusse nel 1747 il primo esperimento di nutrizione; solo negli anni 1930 si capì che il merito era della vitamina C.

Da quale parte del fiore del Crocus sativus si ricava lo zafferano?

Ogni pianta dà fino a quattro fiori, ognuno con tre filamenti color cremisi intenso che vengono raccolti e fatti seccare.

Da quale carenza è causato il kwashiorkor, sindrome frequente nell'infanzia?

I livelli di calcio, vitamina D e fosforo nell'organismo sono soggetti a una regolazione reciproca: il consumo di uno condiziona l'assorbimento dell'altro.

Quale sostanza si somministra in emergenza in caso di shock anafilattico da alimenti?

Circa il 2% degli adulti e l'8% dei bambini sono allergici a qualche alimento; i disturbi digestivi compaiono di solito entro mezz'ora.

In quale Paese si cuoce tradizionalmente un animale intero su una griglia a cielo aperto?

In alternativa alla griglia si usa un fuoco acceso direttamente in terra.

Quale pigmento carotenoide dà allo zafferano la sua tonalità giallo-dorata?

Il pigmento colora sia i piatti sia i tessuti ed è ideale per le pietanze a base acquosa, come quelle di riso.

Da quale Paese proviene circa il 90% della produzione mondiale di zafferano?

Le coltivazioni italiane danno pistilli leggermente più forti di quelli spagnoli, ma i più intensi restano in genere quelli di questo Paese.

La carenza di quale elemento mette a rischio lo sviluppo del 30% della popolazione mondiale?

Si stima inoltre che almeno 3 milioni di bambini siano ciechi per mancanza di vitamina A.

Come si chiama lo stile messicano del barbecue, usato di solito per la carne di pecora?

Una griglia funziona grazie a una fonte di calore posta sotto di essa; il barbecue americano può usare legno, carbone o trucioli.

Chi era nel 2005 il maggiore importatore di alimenti al mondo, secondo la Banca mondiale?

Alcuni Paesi dipendono economicamente dalle esportazioni alimentari, che in certi casi superano l'80% del totale.

Quale temperatura può raggiungere il tandoor, il forno cilindrico in argilla usato in India?

Le cucine occidentali usano invece forni a temperatura variabile, dal tostapane al forno a microonde, alimentati a legna, carbone, gas o elettricità.

In quale città romana ha probabilmente origine la preparazione di cibo a scopo commerciale?

In Cina, durante la dinastia Song, si ha già notizia di vendite urbane di alimenti preparati.

In quale Paese fu coltivato per la prima volta lo zafferano?

Come clone geneticamente monomorfo si è diffuso lentamente in gran parte dell'Eurasia, per poi raggiungere Nord Africa, America del Nord e Oceania.

A quale secolo risalgono i negozi di caffè considerati i primi ristoranti d'Europa?

Molte culture preparano alimenti in taverne e ristoranti per rivenderli ai clienti per un consumo immediato.

Quale filosofo greco, nel 475 a.C., intuì che nel cibo esistono principi assorbiti dal corpo?

Quei componenti «generativi» furono una prima intuizione dell'esistenza dei principi nutritivi, riconosciuti solo molti secoli dopo.

Quale animale, a differenza della cavia, sintetizza da solo la vitamina C di cui ha bisogno?

Le esigenze alimentari possono variare molto anche tra specie affini, per esempio negli amminoacidi essenziali.

Quale sigla indica l'analisi dei rischi e dei punti di controllo critici negli alimenti?

La moderna qualità alimentare deve molto a Louis Pasteur, con la sterilizzazione batterica tramite calore, e a Justus von Liebig per le tecniche di conservazione.

Da quale verbo latino, che significa «nutrire», deriva la parola «alimento»?

La definizione comprende anche le bevande, le gomme da masticare e l'acqua incorporata intenzionalmente negli alimenti lungo la filiera.

Quante persone nel mondo, circa, sono sottonutrite?

Ogni giorno più di 16.000 bambini muoiono per cause legate alla fame; gli aiuti internazionali sono spesso coordinati da un programma mondiale di alimentazione.

Quante specie di piante, circa, vengono coltivate per l'alimentazione umana?

La maggior parte degli alimenti vegetali consumati è costituita da semi, come i cereali e i legumi, perché fungono da riserva per la pianta.

Di quale isola è originario il Crocus cartwrightianus, probabile antenato dello zafferano?

Il Crocus thomasii e il Crocus pallasii sono altri possibili precursori; la specie selvatica dello zafferano vero resta sconosciuta.

A quanti anni fa risalgono le prove archeologiche di alimenti arrostiti?

La cottura propriamente detta, con l'acqua portata a ebollizione in un contenitore, è un metodo usato fin dall'antichità.

Quale olio volatile dona allo zafferano gran parte del suo caratteristico aroma?

In alcuni saggi arriva a costituire fino al 70% della frazione volatile dello zafferano secco.

Di quanto sono aumentate le esportazioni alimentari nel mondo tra il 1961 e il 1999?

La varietà degli alimenti disponibili non è più limitata da ciò che si coltiva localmente o dalla stagione dell'anno.

Quale glucoside amaro è responsabile del sapore dello zafferano?

La molecola ha proprietà insetticide e pesticide e può costituire fino al 4% dello zafferano secco.

Sotto quale sovrano assiro fu compilato il primo trattato che documenta lo zafferano?

Il trattato botanico risale al VII secolo a.C.; nel Medioevo la spezia fu l'unica commerciata in Occidente di provenienza indigena.