30 curiosità su Funghi e lieviti

Come si chiama la disciplina scientifica che studia i funghi?

Linneo aveva classificato i funghi fra le piante; furono poi Nees e Whittaker a elevarli al rango di regno, la cui diversità è stimata in oltre 3 milioni di specie.

Quali organismi pionieri nascono dalla simbiosi fra un fungo e un'alga?

Nei boschi la rete sotterranea dei funghi simbionti svolge un ruolo essenziale di scambio, equilibrio e comunicazione fra le piante.

Come si chiama il reticolo intrecciato che le ife formano dentro il substrato di crescita?

Nei Basidiomycota il filamento nato da una spora deve unirsi a uno di polarità opposta per formare la struttura secondaria che produrrà il carpoforo.

Come si chiamano le infezioni da funghi microscopici, come le tigne e il piede d'atleta?

Fra i responsabili ci sono funghi dei generi Trichophyton e Microsporum; il «mughetto» dei lattanti si presenta come macchioline bianche in bocca.

Quale polisaccaride forma la parete dei funghi e anche l'esoscheletro degli artropodi?

Questo polimero della N-acetil-glucosamina è molto più resistente della cellulosa alla degradazione microbica.

In quante modalità si differenzia il tipo di vita dipendente dei funghi?

Saprofitismo, parassitismo e mutualismo si distinguono in base al rapporto del fungo con il proprio substrato di crescita.

Con quale nome commerciale di origine francese è venduto l'Agaricus bisporus?

Il termine francese indica genericamente i funghi macroscopici; la specie si usa in insalate, minestre e molti altri piatti.

Quale riproduzione asessuata fa spuntare le cellule figlie come protuberanze della madre?

A differenza della scissione, qui il citoplasma si ripartisce in modo diseguale; le gemme possono restare unite e formare una colonia.

Come viene detto il processo di contatto fra un fungo simbionte e le radici di una pianta?

Il fungo estrae zuccheri dalle radici e in cambio cede sali minerali, azoto, potassio, fosforo e persino acqua, un aiuto prezioso in caso di siccità.

Con quale fungo si inocula la cagliata per ottenere formaggi erborinati come lo Stilton?

I ceppi caseari non sono tossici, ma durante stagionatura e conservazione altri funghi possono accumulare micotossine come patulina e roquefortine C.

Quante specie conosciute comprende all'incirca il regno dei funghi?

La diversità reale è stimata in più di 3 milioni di specie; il nome alternativo «miceti» deriva dal greco antico mýkēs.

Sotto quale forma i funghi accumulano le riserve energetiche, proprio come gli animali?

I vegetali, al contrario, usano l'amido come riserva; le cellule delle ife possono inoltre essere mono o polinucleate e divise da setti.

Quale fungo, noto come kōji-kin, è un ingrediente essenziale della salsa di soia e del miso?

Per il tempeh si usano invece specie di Rhizopus, selezionate per fermentare gli alimenti senza produrre micotossine dannose.

Da quale fungo si ottiene il Quorn, un sostituto della carne?

Il lievito di birra, un fungo unicellulare, è invece usato per pane, pizza e altre paste lievitate, oltre che per le bevande alcoliche.

Quale città avrebbe fondato Perseo nel luogo dove si dissetò con l'acqua raccolta in un fungo?

Nell'antica Grecia, come in Cina, il fungo era simbolo di vita e quindi divino; il nome della città deriverebbe dal greco mýkēs.

In quale anno Whittaker elevò i funghi al rango di regno?

Già nel 1817 Nees aveva proposto lo stesso rango; Thomas Cavalier-Smith ha poi suggerito un sesto regno, Chromista, per Oomycetes e Hyphochytridiomycetes.

Quale fungo, dopo un'iniziale simbiosi, diventa parassita e uccide la pianta che lo ospita?

Una volta morta la vittima continua a nutrirsene da saprofita: è un parassita facoltativo, mentre quelli obbligati muoiono con l'ospite.

Nella simbiosi fra un fungo e un'alga verde, come viene chiamato il componente fungino?

Questi organismi pionieri possono includere, oltre all'alga verde, anche dei cianobatteri.

Quale specie del genere Aspergillus produce l'aflatossina che può contaminare le noci?

L'aflatossina è al tempo stesso una tossina e un agente cancerogeno; altre specie dello stesso genere causano allergie e asma.

Quale noto patogeno delle piante non è più classificato nel regno dei Fungi?

Le piante subiscono marciumi alle radici, al colletto e sui frutti, muffe sulle foglie e disseccamenti dei rami causati da generi come Monilinia e Verticillium.

In quale gruppo di funghi le ife non sono divise da setti?

Il setto può essere intero, perforato o a barile (doliporo), con il poro circondato da un bordo di fibre che forma una struttura cilindrica.

Quale fungo viene usato per uccidere le zanzare Anopheles, portatrici della malaria?

Basta spruzzare un'emulsione di acqua e olio: l'olio conserva l'umidità necessaria perché il fungo sopravviva sull'insetto.

A quale regno furono trasferiti i Myxomycota nella revisione di Hawksworth del 1995?

La stessa revisione accetta solo cinque divisioni di funghi: Ascomycota, Basidiomycota, Chytridiomycota, Zygomycota e Cryptomycota.

Quale fungo, detto clitocibe dell'ulivo, si illumina grazie alle lamelle bioluminescenti?

Emettere luce è una caratteristica di pochi funghi; le ife di tutti, invece, crescono nel substrato fino a intrecciarsi in un reticolo.

Quale combustibile è capace di metabolizzare la specie Amorphotheca resinae?

In pratica non esiste composto organico che i funghi saprofiti non riescano a degradare, lignina e cellulosa comprese.

Come si chiama l'unione di due ife con carica sessuale opposta nei Basidiomycota?

Dalla fusione nasce la struttura secondaria, il vero organismo fungino, che genera il carpoforo portatore di nuove spore.

Quale specie di Cryptococcus è endemica nelle zone tropicali di Africa e Oceania?

A differenza delle specie che colpiscono solo gli immunocompromessi, questa può causare malattie anche in soggetti con difese immunitarie normali.

Quale patologia, talvolta mortale, ha causato il consumo eccessivo di Tricholoma equestre?

Questo fungo è stato a lungo ritenuto commestibile, finché non è stato individuato come responsabile di rari episodi di avvelenamento.

Quale popolo del nord-est della Siberia usa l'Amanita muscaria in ambito sciamanico?

Gli sciamani siberiani vestono di rosso e bianco, i colori del fungo, che in quelle terre cresce nei boschi di conifere.

Quale micologo tedesco scoprì nel 1912 il fenomeno dell'eterocariosi?

Nuclei geneticamente diversi nello stesso citoplasma garantiscono il mescolamento del patrimonio genetico e una maggiore variabilità delle specie.