30 curiosità su Meridiane e orologi solari

Quale popolo antico usava un orologio solare chiamato «pelekinon»?

Lo gnomone era una barra o un palo verticale, posto su un piano orizzontale oppure su una superficie semisferica.

Come si chiama la disciplina che studia gli orologi solari?

Un nome alternativo, usato meno di frequente, è sciaterica.

Quale parte di cerchio indicava nel Rinascimento il termine latino «quadrans»?

Su quella porzione di cerchio si tracciava di solito un orologio solare portatile, chiamato appunto quadrante.

Di quanti gradi si sposta in apparenza il Sole nel cielo ogni ora?

Il giro apparente completo di 360° richiede 24 ore: in pratica il Sole percorre 1° ogni 4 minuti.

Da quale località si misura il meridiano 15° Est su cui si basa l'ora media in Italia?

Ogni paese ha uno o più meridiani di riferimento per la propria ora media; lo scarto rispetto al meridiano locale vale 4 minuti per ogni grado.

Che cosa era abitudine incidere sul quadrante degli orologi solari murali?

Dipinti sul muro o ricavati su lastre di marmo o pietra, questi quadranti erano un tempo comuni perché economici e visibili a distanza.

A quale figura somiglia la cardioide, la maschera della cosiddetta meridiana calcolatrice?

L'ora si legge nel punto in cui l'ombra dello gnomone incontra questa curva, sovrapposta a un quadrante con intervalli orari tutti uguali.

Quale scienziato inventò una meridiana pensata apposta per le finestre?

Il quadrante era dipinto sul soffitto e sulle pareti della stanza: uno strumento ampio e accurato, realizzato con poco materiale.

Quale piccolo strumento serve a orientare l'orologio solare portatile a due tavole?

È inserita nella tavola orizzontale e permette di allineare l'orologio verso sud al momento della lettura.

Come si chiama la curva a forma di otto tracciata su alcuni orologi solari?

Detta anche lemniscata, indica l'ora media del fuso e consente di leggere direttamente l'ora dell'orologio da polso, senza altre correzioni.

In quale emisfero i numeri di un orologio solare orizzontale corrono in senso antiorario?

Il quadrante orizzontale può essere tracciato anche sulla pavimentazione di una piazza o su un disco di vetro traslucido visibile dal basso.

Quale coordinata del luogo separa l'ora di una meridiana da quella dell'orologio da polso?

L'altro motivo è la durata non costante del giorno vero; in Italia ogni grado di distanza dal meridiano di riferimento vale 4 minuti.

Come si chiama il divario fra ora solare vera e ora media, che arriva a circa 16 minuti?

Il giorno vero non dura mai esattamente ventiquattro ore: è sempre un po' più lungo o un po' più corto di quello medio.

Nella forma più semplice di orologio solare, a quale piano è parallelo il disco inclinato?

Sulle due facce del disco sono tracciati i segni delle ore, e una barra coassiale forma uno gnomone su ciascun lato.

Quale oggetto fa da gnomone nella meridiana a riflessione ideata per le finestre?

Posto sul davanzale, rimanda un punto di luce sul quadrante dipinto su soffitto e pareti, che può essere anche di tipo analemmatico.

Con il nome di quale luogo di Roma è noto oggi l'obelisco dell'orologio solare di Augusto?

Il monumento andò distrutto nel Medioevo; l'obelisco fu recuperato soltanto nel Rinascimento.

Verso quale punto del cielo è rivolto lo stilo polare di un orologio solare?

Per questo la sua ombra coincide con la linea oraria in tutta la lunghezza, mentre l'ortostilo segna l'ora soltanto con la punta.

A quale valore è pari l'inclinazione dello gnomone di un orologio solare orizzontale?

Le linee orarie, invece, si ricavano con la trigonometria a partire dal modello a disco inclinato.

Come si chiama la coppia di tavolette incernierate di un diffuso orologio solare portatile?

I due pannelli, di legno o avorio bianco intarsiato, si richiudono a formare una scatola facile da trasportare.

In quale località dolomitica le cime dei monti formano una celebre meridiana naturale?

Una meridiana naturale sfrutta la conformazione del suolo: sono le vette via via illuminate dal Sole a indicare l'ora.

Che cosa sormontava l'obelisco di Augusto, proiettando l'ombra sulla linea meridiana?

A mezzodì la sua ombra indicava la posizione del Sole sull'eclittica, cioè la stagione giorno per giorno.

In quale città antica fu ritrovata la meridiana portatile romana a forma di prosciutto?

Se ne conosce un unico esemplare, detto «Prosciutto di Portici», con il quadrante inciso su un lato.

Come si chiama la meridiana che corregge l'ora apparente per indicare il tempo solare medio?

La sua accuratezza è di solito nell'ordine del minuto; la forma più classica ha il quadrante a coppa.

Oltre alla velocità variabile della Terra, che cosa rende incostante il giorno solare vero?

La Terra non percorre la sua orbita attorno al Sole a velocità uniforme, e i piccoli scarti quotidiani si sommano nel corso dell'anno.

In quale pietra era pavimentata l'area dell'orologio solare di Augusto nel Campo Marzio?

L'area, orientata da nord a sud, portava le indicazioni dei giorni del calendario tracciate con listelli di bronzo.

In quanti pezzi si ruppe l'obelisco di Augusto crollando a terra nel Medioevo?

Il crollo avvenne forse nel IX secolo; l'obelisco fu riscoperto soltanto nel XV secolo.

Sotto quale papa fu rialzato l'obelisco dell'orologio solare di Augusto?

Era stato riscoperto già nel XV secolo, dopo essere rimasto a lungo a terra spezzato in più parti.

Chi inventò nel 1686 una meridiana che usava un telescopio per fissare il mezzodì esatto?

In latino si chiamava sciothericum telescopicum e doveva giovare alla precisione in navigazione, astronomia e geografia.

Sotto quale faraone fu eretto in origine l'obelisco poi usato come gnomone da Augusto?

Il monumento del Campo Marzio, costruito nel 10 a.C., serviva probabilmente a seguire l'anno solare secondo la riforma giuliana del calendario.

In quale città fu ritrovata la meridiana romana con 4 scale per altrettante latitudini?

È l'unico esemplare noto del tipo ad anello, una delle sei categorie in cui si classificano le meridiane portatili romane.