Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Prima degli orologi meccanici l'ora si leggeva nell'ombra: uno stilo, un quadrante e il moto apparente del Sole bastavano a scandire la giornata. Questo quiz attraversa la storia e la tecnica delle meridiane: dai modelli portatili dei Romani agli orologi equatoriali, orizzontali e murali, fino al grande obelisco che Augusto fece innalzare nel Campo Marzio. Le domande vanno dalle nozioni di base ai dettagli da veri appassionati.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Quale popolo antico usava un orologio solare chiamato «pelekinon»?
Greci
Lo gnomone era una barra o un palo verticale, posto su un piano orizzontale oppure su una superficie semisferica.
Q 02Come si chiama la disciplina che studia gli orologi solari?
Gnomonica
Un nome alternativo, usato meno di frequente, è sciaterica.
Q 03Quale parte di cerchio indicava nel Rinascimento il termine latino «quadrans»?
Quarta
Su quella porzione di cerchio si tracciava di solito un orologio solare portatile, chiamato appunto quadrante.
Q 04Di quanti gradi si sposta in apparenza il Sole nel cielo ogni ora?
15°
Il giro apparente completo di 360° richiede 24 ore: in pratica il Sole percorre 1° ogni 4 minuti.
Q 05Da quale località si misura il meridiano 15° Est su cui si basa l'ora media in Italia?
Greenwich
Ogni paese ha uno o più meridiani di riferimento per la propria ora media; lo scarto rispetto al meridiano locale vale 4 minuti per ogni grado.
Q 06Che cosa era abitudine incidere sul quadrante degli orologi solari murali?
Motto
Dipinti sul muro o ricavati su lastre di marmo o pietra, questi quadranti erano un tempo comuni perché economici e visibili a distanza.
Q 07A quale figura somiglia la cardioide, la maschera della cosiddetta meridiana calcolatrice?
Cuore
L'ora si legge nel punto in cui l'ombra dello gnomone incontra questa curva, sovrapposta a un quadrante con intervalli orari tutti uguali.
Q 08Quale scienziato inventò una meridiana pensata apposta per le finestre?
Isaac Newton
Il quadrante era dipinto sul soffitto e sulle pareti della stanza: uno strumento ampio e accurato, realizzato con poco materiale.
Q 09Quale piccolo strumento serve a orientare l'orologio solare portatile a due tavole?
Bussola
È inserita nella tavola orizzontale e permette di allineare l'orologio verso sud al momento della lettura.
Q 10Come si chiama la curva a forma di otto tracciata su alcuni orologi solari?
Analemma
Detta anche lemniscata, indica l'ora media del fuso e consente di leggere direttamente l'ora dell'orologio da polso, senza altre correzioni.
Q 11In quale emisfero i numeri di un orologio solare orizzontale corrono in senso antiorario?
Meridionale
Il quadrante orizzontale può essere tracciato anche sulla pavimentazione di una piazza o su un disco di vetro traslucido visibile dal basso.
Q 12Quale coordinata del luogo separa l'ora di una meridiana da quella dell'orologio da polso?
Longitudine
L'altro motivo è la durata non costante del giorno vero; in Italia ogni grado di distanza dal meridiano di riferimento vale 4 minuti.
Q 13Come si chiama il divario fra ora solare vera e ora media, che arriva a circa 16 minuti?
Equazione del tempo
Q 21Che cosa sormontava l'obelisco di Augusto, proiettando l'ombra sulla linea meridiana?
Sfera di bronzo
A mezzodì la sua ombra indicava la posizione del Sole sull'eclittica, cioè la stagione giorno per giorno.
Q 22In quale città antica fu ritrovata la meridiana portatile romana a forma di prosciutto?
Ercolano
Se ne conosce un unico esemplare, detto «Prosciutto di Portici», con il quadrante inciso su un lato.
Q 23Come si chiama la meridiana che corregge l'ora apparente per indicare il tempo solare medio?
Eliocronometro
La sua accuratezza è di solito nell'ordine del minuto; la forma più classica ha il quadrante a coppa.
Il giorno vero non dura mai esattamente ventiquattro ore: è sempre un po' più lungo o un po' più corto di quello medio.
Q 14Nella forma più semplice di orologio solare, a quale piano è parallelo il disco inclinato?
Equatore
Sulle due facce del disco sono tracciati i segni delle ore, e una barra coassiale forma uno gnomone su ciascun lato.
Q 15Quale oggetto fa da gnomone nella meridiana a riflessione ideata per le finestre?
Specchio
Posto sul davanzale, rimanda un punto di luce sul quadrante dipinto su soffitto e pareti, che può essere anche di tipo analemmatico.
Q 16Con il nome di quale luogo di Roma è noto oggi l'obelisco dell'orologio solare di Augusto?
Montecitorio
Il monumento andò distrutto nel Medioevo; l'obelisco fu recuperato soltanto nel Rinascimento.
Q 17Verso quale punto del cielo è rivolto lo stilo polare di un orologio solare?
Polo celeste
Per questo la sua ombra coincide con la linea oraria in tutta la lunghezza, mentre l'ortostilo segna l'ora soltanto con la punta.
Q 18A quale valore è pari l'inclinazione dello gnomone di un orologio solare orizzontale?
Latitudine del posto
Le linee orarie, invece, si ricavano con la trigonometria a partire dal modello a disco inclinato.
Q 19Come si chiama la coppia di tavolette incernierate di un diffuso orologio solare portatile?
Dittico
I due pannelli, di legno o avorio bianco intarsiato, si richiudono a formare una scatola facile da trasportare.
Q 20In quale località dolomitica le cime dei monti formano una celebre meridiana naturale?
Sesto
Una meridiana naturale sfrutta la conformazione del suolo: sono le vette via via illuminate dal Sole a indicare l'ora.
Q 24Oltre alla velocità variabile della Terra, che cosa rende incostante il giorno solare vero?
Obliquità dell'eclittica
La Terra non percorre la sua orbita attorno al Sole a velocità uniforme, e i piccoli scarti quotidiani si sommano nel corso dell'anno.
Q 25In quale pietra era pavimentata l'area dell'orologio solare di Augusto nel Campo Marzio?
Travertino
L'area, orientata da nord a sud, portava le indicazioni dei giorni del calendario tracciate con listelli di bronzo.
Q 26In quanti pezzi si ruppe l'obelisco di Augusto crollando a terra nel Medioevo?
Cinque
Il crollo avvenne forse nel IX secolo; l'obelisco fu riscoperto soltanto nel XV secolo.
Q 27Sotto quale papa fu rialzato l'obelisco dell'orologio solare di Augusto?
Pio VI
Era stato riscoperto già nel XV secolo, dopo essere rimasto a lungo a terra spezzato in più parti.
Q 28Chi inventò nel 1686 una meridiana che usava un telescopio per fissare il mezzodì esatto?
William Molyneux
In latino si chiamava sciothericum telescopicum e doveva giovare alla precisione in navigazione, astronomia e geografia.
Q 29Sotto quale faraone fu eretto in origine l'obelisco poi usato come gnomone da Augusto?
Psammetico II
Il monumento del Campo Marzio, costruito nel 10 a.C., serviva probabilmente a seguire l'anno solare secondo la riforma giuliana del calendario.
Q 30In quale città fu ritrovata la meridiana romana con 4 scale per altrettante latitudini?
Filippi
È l'unico esemplare noto del tipo ad anello, una delle sei categorie in cui si classificano le meridiane portatili romane.