30 curiosità su Ricci

A quale animale si riferisce in realtà il termine «porcospino», spesso confuso con il riccio?

Il riccio europeo è un mammifero eulipotiflo della famiglia Erinaceidae, descritto da Linneo nel 1758.

Quale proteina rende rigidi gli aculei dei ricci, che sono peli modificati?

Gli aculei servono anche ad attutire le cadute, ma sono delicati, soprattutto negli esemplari giovani.

Cosa copre gli aculei di un riccio alla nascita?

I piccoli nascono ciechi; gli aculei emergono dopo che il neonato è stato pulito o dopo la caduta del rivestimento.

Di quale enzima è privo il riccio, motivo per cui latte e derivati vanno evitati?

Anche agrumi e frutta secca, di cui il riccio va ghiotto, sono sconsigliati per la sua salute.

Qual è il principale predatore dei ricci in Gran Bretagna?

Le società britanniche di salvataggio non rilasciano ricci dove questo carnivoro è presente: compete con loro anche per il cibo.

Quanti aculei possiede all'incirca un riccio adulto?

In un adulto ogni aculeo misura circa 2-3 cm di lunghezza.

Cosa non è insolito che faccia un riccio maschio adulto con i maschi appena nati?

La cucciolata media conta 3-4 neonati nelle specie più grandi e 5-6 in quelle più piccole.

Quali malattie curerebbe la carne di riccio secondo i beduini del Medio Oriente?

I ricci venivano mangiati già nell'antico Egitto e alcune ricette del tardo Medioevo richiedono la loro carne.

Fino a quale temperatura corporea può scendere un riccio durante il letargo?

Al risveglio la temperatura risale fino ai normali 30-35 °C; il letargo va orientativamente da ottobre a maggio.

Con quale altro nome è noto Atelerix albiventris, il riccio dal ventre bianco?

I suoi ibridi con il riccio nordafricano sono gli animali da compagnia più comuni, detti anche ricci pigmei africani.

Negli escrementi di quale rapace notturno sono state trovate ossa di riccio?

I ricci delle foreste sono preda soprattutto di uccelli e furetti; le specie più piccole finiscono in bocca a volpi, lupi e manguste.

Quanto pesano all'incirca i cuccioli di riccio?

La tipica strategia di difesa della specie consiste nell'appallottolarsi spingendo gli aculei verso l'esterno.

Come fu introdotto accidentalmente il riccio europeo in Nuova Zelanda nel XIX secolo?

Laggiù è diventato una specie invasiva che danneggia insetti, lucertole e uccelli che nidificano a terra, senza predatori naturali.

Alla fine di quale periodo geologico risalgono i mammiferi cui il riccio europeo somiglia ancora?

Formula dentaria e conformazione del cervello sono rimaste quasi invariate per milioni di anni; gli aculei sono uno sviluppo successivo.

In quale paese i ricci sono tra i mammiferi più comuni vittime della strada?

Tra le carcasse raccolte si contano molti più maschi che femmine, con picchi di morti maschili a maggio e giugno.

Come si chiama la rara condizione in cui del gas resta intrappolato sotto la pelle del riccio?

Nel 2017 la BBC raccontò di un maschio gonfio quasi il doppio del normale; la condizione è possibile per lo spazio sotto la pelle che permette di raggomitolarsi.

In quale paese inalare il fumo di pelle di riccio bruciata è un presunto rimedio contro la febbre?

Nello stesso paese il sangue viene venduto contro tigna, pelle screpolata e verruche, e la carne è mangiata come rimedio contro la stregoneria.

Quale peso deve aver raggiunto un riccio per poter superare il letargo?

Un giovane di 350-400 grammi difficilmente sopravvive all'inverno: il rischio concreto è che muoia di inedia.

In quale area europea esistono restrizioni al possesso di ricci come animali domestici?

Negli Stati Uniti il possesso è vietato in alcuni stati, tra cui Hawaii, Georgia, Pennsylvania e California.

Qual è il tumore più comune nei ricci?

Le cellule cancerogene passano rapidamente dall'osso agli organi, per cui la chirurgia è rara: toglierebbe troppa struttura ossea.

Come chiamano i proprietari l'abitudine dei ricci domestici di girare con la testa in un tubo?

I proprietari più accorti tagliano i tubi di carta igienica nel senso della lunghezza, perché alcuni animali restano bloccati per ore.

Con quante sottospecie il riccio europeo è diffuso in Italia?

Oltre alla forma nominale ci sono consolei e italicus; le popolazioni di Sicilia e Sardegna sono geneticamente ben distinte da quelle continentali.

Fino a quanti anni sono stati registrati in natura alcuni ricci delle specie più grandi?

Per confronto, un topo vive in media 2 anni e un grande ratto 3-5; in cattività i ricci arrivano a 8-10 anni.

In quale anno l'eradicazione dei ricci nelle Ebridi passò dall'uccisione al rilascio sulla terraferma?

L'anno prima erano state introdotte ingiunzioni legali contro l'uccisione degli animali.

Quale pubblicano britannico lanciò nel 1981 una linea di patatine aromatizzate al riccio?

Il gusto era basato sugli aromi con cui i popoli romaní cuociono i ricci, bolliti o arrostiti.

In quale area italiana il riccio europeo convive con l'affine Erinaceus roumanicus?

Fino a poco tempo fa Erinaceus roumanicus era considerata una sottospecie di E. concolor, il riccio orientale.

Quale batterio causa la polmonite nei ricci?

Come negli esseri umani, i sintomi includono difficoltà di respirazione e secrezione nasale.

Quanti ricci furono uccisi nel 2003 all'inizio dell'eradicazione nelle Ebridi Esterne?

La campagna sulle isole di North Uist e Benbecula fu accolta con indignazione internazionale e i gruppi animalisti tentarono di salvare gli animali.

Quale ente costrinse a rinominare le patatine al riccio in «Hedgehog Flavor Crisps»?

Il motivo era semplice: le patatine non contenevano alcun vero prodotto a base di riccio.

Quale fungo provoca la tigna che i ricci trasmettono raramente agli operatori umani?

Il fungo forma un gruppo di accoppiamento distinto all'interno del complesso di specie Arthroderma benhamiae.