Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
I ricci sono piccoli mammiferi coperti di aculei, diffusi in Europa, Asia e Africa. Si appallottolano per difendersi, vanno in letargo d'inverno e sono cacciatori notturni di insetti, lumache e perfino topi. Questo quiz copre biologia e curiosità: quanti aculei hanno, a che temperatura scende il corpo in letargo, chi li preda, cosa non devono mai mangiare. Dal riccio europeo alle specie da compagnia, dalle malattie ai rimedi popolari: mettiti alla prova.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01A quale animale si riferisce in realtà il termine «porcospino», spesso confuso con il riccio?
Istrice
Il riccio europeo è un mammifero eulipotiflo della famiglia Erinaceidae, descritto da Linneo nel 1758.
Q 02Quale proteina rende rigidi gli aculei dei ricci, che sono peli modificati?
Cheratina
Gli aculei servono anche ad attutire le cadute, ma sono delicati, soprattutto negli esemplari giovani.
Q 03Cosa copre gli aculei di un riccio alla nascita?
Una membrana protettiva
I piccoli nascono ciechi; gli aculei emergono dopo che il neonato è stato pulito o dopo la caduta del rivestimento.
Q 04Di quale enzima è privo il riccio, motivo per cui latte e derivati vanno evitati?
Lattasi
Anche agrumi e frutta secca, di cui il riccio va ghiotto, sono sconsigliati per la sua salute.
Q 05Qual è il principale predatore dei ricci in Gran Bretagna?
Il tasso
Le società britanniche di salvataggio non rilasciano ricci dove questo carnivoro è presente: compete con loro anche per il cibo.
Q 06Quanti aculei possiede all'incirca un riccio adulto?
5.000
In un adulto ogni aculeo misura circa 2-3 cm di lunghezza.
Q 07Cosa non è insolito che faccia un riccio maschio adulto con i maschi appena nati?
Ucciderli
La cucciolata media conta 3-4 neonati nelle specie più grandi e 5-6 in quelle più piccole.
Q 08Quali malattie curerebbe la carne di riccio secondo i beduini del Medio Oriente?
Reumatismi e artrite
I ricci venivano mangiati già nell'antico Egitto e alcune ricette del tardo Medioevo richiedono la loro carne.
Q 09Fino a quale temperatura corporea può scendere un riccio durante il letargo?
2 °C
Al risveglio la temperatura risale fino ai normali 30-35 °C; il letargo va orientativamente da ottobre a maggio.
Q 10Con quale altro nome è noto Atelerix albiventris, il riccio dal ventre bianco?
Dalle quattro dita
I suoi ibridi con il riccio nordafricano sono gli animali da compagnia più comuni, detti anche ricci pigmei africani.
Q 11Negli escrementi di quale rapace notturno sono state trovate ossa di riccio?
Gufo reale
I ricci delle foreste sono preda soprattutto di uccelli e furetti; le specie più piccole finiscono in bocca a volpi, lupi e manguste.
Q 12Quanto pesano all'incirca i cuccioli di riccio?
150 grammi
La tipica strategia di difesa della specie consiste nell'appallottolarsi spingendo gli aculei verso l'esterno.
Q 13Come fu introdotto accidentalmente il riccio europeo in Nuova Zelanda nel XIX secolo?
Nascosto in balle di fieno
Laggiù è diventato una specie invasiva che danneggia insetti, lucertole e uccelli che nidificano a terra, senza predatori naturali.
Q 21Come chiamano i proprietari l'abitudine dei ricci domestici di girare con la testa in un tubo?
Tubing
I proprietari più accorti tagliano i tubi di carta igienica nel senso della lunghezza, perché alcuni animali restano bloccati per ore.
Q 22Con quante sottospecie il riccio europeo è diffuso in Italia?
Tre
Oltre alla forma nominale ci sono consolei e italicus; le popolazioni di Sicilia e Sardegna sono geneticamente ben distinte da quelle continentali.
Q 23Fino a quanti anni sono stati registrati in natura alcuni ricci delle specie più grandi?
16
Per confronto, un topo vive in media 2 anni e un grande ratto 3-5; in cattività i ricci arrivano a 8-10 anni.
Q 14Alla fine di quale periodo geologico risalgono i mammiferi cui il riccio europeo somiglia ancora?
Cretaceo
Formula dentaria e conformazione del cervello sono rimaste quasi invariate per milioni di anni; gli aculei sono uno sviluppo successivo.
Q 15In quale paese i ricci sono tra i mammiferi più comuni vittime della strada?
Irlanda
Tra le carcasse raccolte si contano molti più maschi che femmine, con picchi di morti maschili a maggio e giugno.
Q 16Come si chiama la rara condizione in cui del gas resta intrappolato sotto la pelle del riccio?
Sindrome del palloncino
Nel 2017 la BBC raccontò di un maschio gonfio quasi il doppio del normale; la condizione è possibile per lo spazio sotto la pelle che permette di raggomitolarsi.
Q 17In quale paese inalare il fumo di pelle di riccio bruciata è un presunto rimedio contro la febbre?
Marocco
Nello stesso paese il sangue viene venduto contro tigna, pelle screpolata e verruche, e la carne è mangiata come rimedio contro la stregoneria.
Q 18Quale peso deve aver raggiunto un riccio per poter superare il letargo?
800 grammi
Un giovane di 350-400 grammi difficilmente sopravvive all'inverno: il rischio concreto è che muoia di inedia.
Q 19In quale area europea esistono restrizioni al possesso di ricci come animali domestici?
Scandinavia
Negli Stati Uniti il possesso è vietato in alcuni stati, tra cui Hawaii, Georgia, Pennsylvania e California.
Q 20Qual è il tumore più comune nei ricci?
Carcinoma spinocellulare
Le cellule cancerogene passano rapidamente dall'osso agli organi, per cui la chirurgia è rara: toglierebbe troppa struttura ossea.
Q 24In quale anno l'eradicazione dei ricci nelle Ebridi passò dall'uccisione al rilascio sulla terraferma?
2008
L'anno prima erano state introdotte ingiunzioni legali contro l'uccisione degli animali.
Q 25Quale pubblicano britannico lanciò nel 1981 una linea di patatine aromatizzate al riccio?
Philip Lewis
Il gusto era basato sugli aromi con cui i popoli romaní cuociono i ricci, bolliti o arrostiti.
Q 26In quale area italiana il riccio europeo convive con l'affine Erinaceus roumanicus?
Triveneto
Fino a poco tempo fa Erinaceus roumanicus era considerata una sottospecie di E. concolor, il riccio orientale.
Q 27Quale batterio causa la polmonite nei ricci?
Bordetella bronchiseptica
Come negli esseri umani, i sintomi includono difficoltà di respirazione e secrezione nasale.
Q 28Quanti ricci furono uccisi nel 2003 all'inizio dell'eradicazione nelle Ebridi Esterne?
690
La campagna sulle isole di North Uist e Benbecula fu accolta con indignazione internazionale e i gruppi animalisti tentarono di salvare gli animali.
Q 29Quale ente costrinse a rinominare le patatine al riccio in «Hedgehog Flavor Crisps»?
Office of Fair Trading
Il motivo era semplice: le patatine non contenevano alcun vero prodotto a base di riccio.
Q 30Quale fungo provoca la tigna che i ricci trasmettono raramente agli operatori umani?
Trichophyton erinacei
Il fungo forma un gruppo di accoppiamento distinto all'interno del complesso di specie Arthroderma benhamiae.