30 curiosità su Sakè: la bevanda giapponese di riso

Il processo produttivo del sakè somiglia soprattutto a quello di quale bevanda?

Si tratta comunque, a tutti gli effetti, di un prodotto ottenuto per fermentazione.

Oltre a riso e acqua, che cosa coinvolge la fermentazione da cui si ottiene il sakè?

La bevanda è tipica del Giappone e in italiano è nota anche con la grafia «sachè».

Secondo un'ipotesi, in quale Paese ebbe origine la pratica di far fermentare il riso?

Da lì la tecnica sarebbe arrivata nell'arcipelago giapponese verso il V secolo a.C.

Quale evento colpì l'industria del sakè con un freno all'uso del riso per gli alcolici?

Gran parte del riso coltivato in quel periodo era destinata allo sforzo bellico e migliaia di aziende ne fecero le spese.

In quale anno il sakè è entrato nel Patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO?

Il riconoscimento premia una bevanda dalla storia antichissima ma poco documentata, sulla cui invenzione esistono molteplici teorie.

Il nome kuchikami no sake, dato al primo sakè, indica letteralmente un sakè di che tipo?

Tra gli ingredienti di quella bevanda arcaica c'erano anche castagne e ghiande, e il miscuglio veniva raccolto in un tino.

Nel sakè delle origini, che cosa permetteva agli amidi di saccarificare e diventare zuccheri?

Al miscuglio si aggiungeva poi del grano appena cotto, così che potesse fermentare in modo naturale.

In quale forma veniva probabilmente consumata la prima versione, poco alcolica, del sakè?

La masticatura che la caratterizzava divenne inutile solo secoli dopo, con la scoperta del koji-kin.

Da quale cereale deriva la chicha, bevanda fermentata prodotta da millenni in Sudamerica?

È diffusa in Brasile, Bolivia, Perù ed Ecuador e si prepara con una masticazione analoga a quella del sakè più antico.

Che cosa significa genericamente la parola «sake» nella lingua giapponese?

Per indicare il fermentato di riso i giapponesi usano un termine più preciso, che alla lettera vuol dire «alcol giapponese».

Il futsuu-shu, il sakè «normale», è l'equivalente di quale prodotto familiare in Italia?

Non possiede i requisiti per alcun livello di certificazione superiore; il suo nome si scrive 普通酒.

Con quale termine i giapponesi indicano propriamente ciò che in Italia chiamiamo sakè?

Alla lettera il termine significa «alcol giapponese» e si scrive con i caratteri 日本酒.

Di quale materiale erano i nuovi serbatoi arrivati nelle fabbriche di sakè nel Novecento?

Il governo li lodava perché facili da pulire, di lunga durata e privi di problemi igienici.

A quale scopo si scoprì utile aggiungere piccole dosi di alcol al sakè?

In tempo di guerra, per decreto, l'aggiunta di alcol puro servì invece a quadruplicare la resa.

Chi possedeva la maggior parte delle fabbriche di sakè sopravvissute all'aumento delle tasse?

A fine stagione portavano alle proprie fabbriche le scorte di riso avanzate invece di lasciarle inutilizzate.

Quale conseguenza ebbe l'organismo creato a corte per la preparazione del sakè?

Quegli artigiani aprirono la via a molti sviluppi nella tecnica di lavorazione.

Quali popolazioni, cui si devono cauim e pulque, adottarono la fermentazione per masticazione?

Una tecnica analoga è usata da millenni in Brasile, Bolivia, Perù ed Ecuador per preparare la chicha.

Quante fabbriche di sakè nacquero in un solo anno dopo le leggi della restaurazione Meiji?

Le nuove norme permettevano a chiunque avesse capacità economica e conoscenze pratiche di fondare e dirigere un'impresa del settore.

Che cosa contraddistingue, già nel nome, il sakè chiamato tokutei meishōshu?

È una delle due tipologie principali; l'altra è il sakè «normale», di gran lunga il più diffuso.

Per decreto, quale zucchero veniva aggiunto con alcol puro alla miscela di riso del sakè?

L'aggiunta moltiplicava la resa per quattro e la tecnica è sopravvissuta ben oltre gli anni del conflitto.

Come si chiama in giapponese la miscela di lievito che trasforma gli zuccheri in etanolo?

Si scrive 酒母 e la sua aggiunta può far salire di molto il tasso alcolico del sakè.

Qual è il nome scientifico della muffa che rese superflua la masticazione del riso?

I suoi enzimi convertono l'amido in zucchero; la stessa muffa serve per fare amazake, miso, nattō e salsa di soia.

A che cosa serve il moto, la miscela di partenza nella produzione del sakè?

Prepararla prima della fabbricazione divenne un'usanza; il suo nome si scrive con il carattere 酛.

In quale anno il governo giapponese aprì l'istituto per la ricerca sulla produzione del sakè?

Nello stesso secolo furono isolate varietà di lieviti selezionate per le loro proprietà.

Quale quota delle entrate fiscali giapponesi garantiva il sakè a inizio Novecento?

Per accrescere ancora quel gettito lo Stato mise al bando la produzione domestica, che sfuggiva a ogni imposta.

A quante si ridussero lentamente le fabbriche di sakè giapponesi per l'aumento delle tasse?

Il calo fu lento e seguì il boom di aperture reso possibile dalle leggi della restaurazione Meiji.

Quale testo colloca la fermentazione del sakè nel Giappone del III secolo d.C.?

L'opera, parte delle Cronache dei Tre Regni, lega la novità alla coltivazione del riso in umido, che avrebbe favorito muffa e fermentazione.

In quale anno si tenne in Giappone il primo concorso di degustazione di sakè?

Fu uno dei segni dei passi da gigante compiuti nel Novecento dalla tecnologia di produzione.

Quale quota di sakè, all'incirca, impregnava il legno delle botti sfuggendo alla tassazione?

Secondo il governo, che pretendeva più tasse dai produttori, anche quel sakè assorbito dalle doghe avrebbe dovuto essere tassato.

Quante aziende produttrici di sakè c'erano all'incirca in Giappone nel 1988?

In seguito il numero è sceso a circa 1500, mentre le vendite interne continuavano a calare.