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L'alfabeto greco nasce nel IX secolo a.C. come adattamento di una scrittura semitica e introduce una novità decisiva: i segni per le vocali. Da allora le sue lettere hanno dato origine ad altri alfabeti d'Europa. Il quiz ripercorre la storia delle lettere, dalle varianti locali alle forme arcaiche cadute in disuso, fino agli accenti e alla traslitterazione del greco moderno. Non mancano gli usi di oggi: le lettere greche in matematica, fisica, chimica e astronomia.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Da quale alfabeto più antico deriva l'alfabeto greco?
Fenicio
Il sistema greco risale al IX secolo a.C.; nel modello d'origine a ogni segno corrispondeva un solo suono.
Q 02Il pi greco esprime il rapporto tra quali due grandezze di un cerchio?
Circonferenza e diametro
Vale circa 3,1415926536; se gli angoli si esprimono in radianti, lo stesso valore corrisponde all'angolo piatto.
Q 03Quale forma ha la delta maiuscola, da cui prende nome il delta dei fiumi?
Triangolare
Per la stessa ragione in aviazione si chiama «ala a delta» un tipo di ala che ricorda la lettera.
Q 04Quale posto occupa la delta nell'ordine dell'alfabeto greco?
Quarto
In greco antico la lettera si pronunciava /d/; dalla sua forma derivano la D latina e una lettera del cirillico.
Q 05Quale lettera greca maiuscola è il simbolo dell'ohm, unità SI di resistenza elettrica?
Omega
In matematica lo stesso segno maiuscolo è il simbolo dell'evento certo, che ha come valore 1.
Q 06Quante vocali conta l'alfabeto greco classico?
Sette
Le vocali sono distribuite piuttosto regolarmente nell'ordine alfabetico; la eta, in origine, indicava una consonante semitica.
Q 07Quale lettera greca indica in fisica la lunghezza d'onda?
Lambda
In economia la stessa lettera, sempre minuscola, indica il coefficiente dei salari indicizzati sul totale.
Q 08A quale lettera greca maiuscola corrisponde il simbolo matematico della sommatoria?
Sigma
Il simbolo indica una somma di elementi, per esempio quella dei coefficienti con indice che va da 1 a n.
Q 09Quale alfabeto italico fece da tramite fra il greco e l'alfabeto latino?
Etrusco
Dalla variante ionica, adottata da tutto il mondo greco insieme alla koinè, derivano invece l'alfabeto gotico, il copto e il cirillico.
Q 10Quale scrittura micenea fu abbandonata secoli prima della nascita dell'alfabeto greco?
Lineare B
Era un sistema di tipo sillabico, assai complesso, usato per trascrivere una forma arcaica di greco.
Q 11Di quale studioso porta il nome la nomenclatura che indica le stelle con lettere greche?
Bayer
In astronomia le lettere greche servono anche per le coordinate celesti e per alcuni punti di riferimento del cielo.
Q 12Come è chiamato il periodo, tra il 1200 e l'800 a.C. circa, che precede l'alfabeto greco?
Medioevo ellenico
Il nuovo sistema di scrittura nacque diversi secoli dopo il crollo della civiltà micenea.
Q 13Di quale pianeta si indicano gli anelli con le lettere greche?
Urano
Gli astronomi ricorrono alle lettere greche anche per dare il nome alle stelle e per le coordinate celesti.
Q 21Quale erudito ellenistico introdusse l'uso degli accenti sulle lettere greche?
Aristofane di Bisanzio
Lo scopo era facilitare la pronuncia: l'accento del greco antico era sia grafico sia fonetico.
Q 22Fino a quale anno rimase in vigore in greco moderno il sistema politonico di accentazione?
1982
Fino ad allora per i segni diacritici valevano le consuetudini di traslitterazione del greco antico.
Q 23Quale vocale greca deriva dalla lettera semitica waw?
Ypsilon
In origine il segno indicava il suono /w/: la scrittura di partenza segnava solo le consonanti, da integrare con vocali non specificate.
Q 14Che cosa significava «aleph», la parola semitica da cui deriva il nome dell'alfa?
Bue
Ogni nome era una parola che cominciava con il suono rappresentato dalla lettera: aleph fu adottata per il colpo di glottide.
Q 15Come è chiamata la scrittura informale del greco moderno in caratteri latini?
Greeklish
Un esempio è «thelw» per θέλω; in ambito internazionale esistono invece precise regole di traslitterazione.
Q 16Quale lettera dell'alfabeto cirillico ha origine dalla delta greca?
Д
La delta discende a sua volta dalla lettera semitica daled ed è all'origine anche della D dell'alfabeto latino.
Q 17Da quali segni deriverebbero, per semplificazione, le lettere dell'alfabeto dei Fenici?
Geroglifici egizi
Per il principio dell'acrofonia quei segni persero il significato iniziale e conservarono soltanto il valore fonetico.
Q 18Quale nome semitico di lettera divenne «gamma» nell'adattamento greco?
Gimel
I Greci conservarono la maggior parte dei nomi originari, che nella loro lingua non avevano altro significato se non quello di nome della lettera.
Q 19A quale segno somigliava il simbolo posposto alle lettere greche usate come numeri?
Apostrofo
L'uso delle lettere per scrivere i numeri, nell'antica Grecia, era analogo a quello dei numeri romani presso i Latini.
Q 20Quale variante locale dell'alfabeto greco era usata in origine ad Atene?
Attica
In quella variante la lettera eta indicava il suono h invece della e lunga.
Q 24Nel sistema equatoriale, quale coordinata celeste si indica con la lettera α?
Ascensione retta
Nello stesso sistema di coordinate la declinazione si indica con la lettera δ.
Q 25Quale lettera arcaica greca sopravvisse nel sistema numerico ionico per indicare il 90?
Qoppa
Altre lettere cadute in disuso ebbero la stessa sorte e rimasero soltanto come segni numerici.
Q 26Da quale variante dell'alfabeto greco deriva il valore della lettera latina X?
Occidentale
In quelle varianti il segno Χ era usato per /ks/ e il segno Ψ per /kʰ/.
Q 27Da quale lettera semitica deriva la vocale greca omicron?
Ajin
I Greci trasformarono alcune lettere che non usavano per indicare i suoni vocalici, basilari nella loro lingua per la metrica e la flessione.
Q 28Quale numero rappresentava la lettera digamma nel sistema numerico ionico?
6
Caduta in disuso nella scrittura, la lettera sopravvisse soltanto come segno numerico.
Q 29Quale riferimento della sfera celeste è indicato in astronomia dalla lettera γ?
Punto vernale
È detto anche primo punto d'Ariete; il segno Ω indica invece il primo punto della Bilancia.
Q 30Con l'editto di quale politico Atene adottò l'alfabeto ionico nel 403/402 a.C.?
Archino
Il provvedimento fu preso sotto l'arcontato di Euclide e in breve le altre versioni dell'alfabeto scomparvero.