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La Mecca, nell'Arabia Saudita occidentale, è la città santa per eccellenza dell'Islam: qui la tradizione colloca la nascita di Maometto e qui sorge la Kaʿba, meta ogni anno di milioni di pellegrini. Le domande spaziano dalle carovane preislamiche ai dubbi degli storici moderni, dai primi europei entrati di nascosto in città fino al gigantesco complesso Abraj Al Bait con la sua torre dell'orologio.
Tutte le 28 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Come si chiama il pellegrinaggio canonico alla Mecca prescritto dal Corano?
Ḥajj
Chi può permetterselo, fisicamente ed economicamente, è tenuto a compierlo almeno una volta nella vita.
Q 02A chi è vietato l'ingresso nella città santa della Mecca?
Non musulmani
Il divieto nasce dalla sacralità del luogo e vale anche per il territorio che circonda la città.
Q 03Quale arcangelo sarebbe apparso a Maometto in una grotta del monte Ḥirāʾ, vicino alla Mecca?
Gabriele
Maometto aveva circa quarant'anni e si era ritirato in meditazione: l'ordine ricevuto fu l'imperativo arabo iqrāʾ, cioè «leggi!».
Q 04Come si chiama la moschea della Mecca, la più grande del mondo?
Masjid al-Haram
Al suo interno sorge la Kaʿba, il luogo più sacro dell'Islam.
Q 05A quale patriarca la tradizione islamica attribuisce la fondazione della Kaʿba?
Abramo
Di quest'origine non c'è riscontro né nella tradizione ebraica né in quella araba preislamica.
Q 06Quante stelle ha l'albergo ospitato nella torre più alta dell'Abraj Al Bait, alla Mecca?
Cinque
L'albergo contribuisce ad alloggiare i milioni di pellegrini che ogni anno raggiungono la città.
Q 07In quale regione dell'Arabia Saudita occidentale si trova la Mecca?
Hegiaz
Il nome arabo completo della città, Makka al-mukarrama, significa alla lettera «Makka l'onorata».
Q 08Quale tribù avrebbe dominato la Mecca dopo averla strappata ai Banū Khuzāʿa?
Quraysh
I Banū Khuzāʿa, originari dello Yemen, avevano a loro volta sottratto il centro urbano ai Jurhum e ai Qatūrā.
Q 09Quanto dista il complesso Abraj Al Bait dalla moschea più grande del mondo?
Pochi metri
Il complesso, noto anche come The Clock Towers, si trova così a un passo dalla Kaʿba.
Q 10Come descrive la tradizione musulmana gli antichi abitanti della Mecca?
Politeisti e pagani
È una tradizione nata più tardi, ma oggi condivisa da tutto il mondo musulmano.
Q 11Al centro di quanti colli, tra cui Jabal Safa e Jabal Marwa, sorge la Mecca?
Sette
Tra gli altri figurano Jabal Abū Siba', Jabal Abū Milhah e Jabal Abū Ghuzlan.
Q 12Quale italiano fu, nel 1503, il primo occidentale a entrare clandestinamente alla Mecca?
Ludovico de Varthema
L'accesso alla città era, come oggi, categoricamente interdetto a chi non professava l'Islam.
Q 13Di quale divinità tribale la Kaʿba custodiva in origine il simulacro?
Hubal
In seguito il santuario accolse moltissimi altri idoli, che Maometto distrusse nel 630 dopo aver conquistato la città.
Q 21Con quale nome Claudio Tolomeo avrebbe ricordato la Mecca, secondo alcuni studiosi?
Macoraba
Il geografo la poneva alla latitudine di 22 gradi nord, ma non è certo che si riferisse alla città attuale.
Q 22In quali secoli, secondo le ipotesi critiche, la Mecca fu fissata come luogo della rivelazione?
VII e VIII
All'epoca esisteva già il Califfato arabo: lo scopo sarebbe stato distinguere la nuova religione da ebraismo e cristianesimo.
Q 23Quale storica è fra gli studiosi che dubitano della Mecca come culla dell'Islam?
Patricia Crone
Con lei la versione tradizionale è stata messa in dubbio anche da Tom Holland e da Edouard Marie Gallez.
Q 14Fino a quante persone si stima possa alloggiare il complesso Abraj Al Bait della Mecca?
100.000
Il complesso dispone anche di due eliporti, di un grande centro commerciale e di un garage per circa mille automobili.
Q 15A circa quanti miliardi di dollari è stimato il costo complessivo dell'Abraj Al Bait?
15
Il complesso della Mecca detiene diversi primati mondiali, tra cui quello della più alta torre con orologio.
Q 16Che cosa significa alla lettera Abrāj al-Bayt, nome arabo più diffuso del complesso della Mecca?
Torri della Casa
L'altro nome arabo vuol dire «Torri dell'Orologio», da cui la denominazione inglese The Clock Towers.
Q 17In poco più di quanti giorni le carovane della Mecca coprivano l'intera tratta fra sud e nord?
60
Potevano contare quasi 2.000 dromedari, oltre agli asini, e sostavano dove c'era acqua per bestie e uomini.
Q 18Tra quali due Paesi attuali alcune ipotesi critiche collocano la nascita dell'Islam?
Siria e Giordania
Per queste ipotesi tutto sarebbe avvenuto più a nord della Mecca, ai confini meridionali dell'Impero romano.
Q 19Oltre quante persone può contenere la sala di preghiera dell'hotel dell'Abraj Al Bait?
10.000
La sala accoglie i fedeli in visita: l'edificio sorge all'ingresso sud della moschea che ospita la Kaʿba.
Q 20Quale titolo porta la sura VI del Corano, che parla di ulivi, vigne e melograni?
Il bestiame
Quel paesaggio mediterraneo non somiglia al clima desertico della Mecca, così povero d'acqua da limitare perfino l'allevamento.
Q 24Quale nisba generica finì per designare chi era originario della Mecca?
al-Makkī
In origine i concittadini di Maometto portavano con orgoglio un'altra nisba, al-Qurashī, cioè «il Coreiscita».
Q 25Quale studioso ha contestato dal punto di vista archeologico le tradizioni sulla Mecca?
Dan Gibson
Il nodo è che una città ritenuta antichissima non ha lasciato tracce materiali né menzioni nelle fonti coeve.
Q 26In quale anno la Princeton University Press pubblicò «Meccan Trade and the Rise of Islam»?
1987
Il saggio tratta del commercio meccano e dell'ascesa dell'Islam, temi su cui la storiografia critica ha sollevato molti dubbi.
Q 27In quale sura il Corano cita la Mecca, al versetto 24?
XLVIII
Il testo sacro la indica anche con il nome di Bakka, che la città avrebbe portato in epoca preislamica.
Q 28Chi è l'autore di «Akhbār Makka», le «notizie di Mecca» edite da Wüstenfeld nel 1860?
al-Azraqī
L'edizione ottocentesca uscì con il titolo tedesco «Chroniken der Stadt Mekka» e fu più volte ristampata.