30 curiosidades sobre Milho: da espiga à pipoca

Qual é o nome científico do milho?

Em português, o cereal também atende por milho-maís, maís ou abati e é cultivado em grande parte do mundo para a alimentação humana e a ração animal.

Como se chama a parte central da espiga na qual os grãos de milho ficam presos?

Os grãos têm o tamanho de ervilhas e se dispõem em fileiras regulares, com dimensões, peso e textura variáveis.

Em que país atual começou a domesticação do milho, há milhares de anos?

O processo teve início na área central do país, entre 7.500 e 12.000 anos atrás, e todas as evidências científicas apontam para essa origem.

Qual proteína, típica de outros cereais usados em pães, o milho não contém?

Mesmo assim, o cereal entra em pães e é a base de pratos típicos brasileiros como canjica, cuscuz, polenta, angu e pamonha.

Em que a umidade interna do grão de milho-pipoca se converte quando ele é aquecido depressa?

Em certo ponto, a pressão estoura a casca externa do grão, e o interior se transforma numa massa pouco consistente.

O caule do milho tem aparência parecida com a de qual planta?

As juntas do caule ficam geralmente a cinquenta centímetros umas das outras, e a fixação da raiz é relativamente fraca.

Qual produto de cozinha tem o nome derivado de “maís”, outro nome do milho?

A palavra “maís” veio de uma língua indígena da ilha de Hispaniola e já aparece numa obra portuguesa de 1563.

O grão de milho torrado e moído rende uma bebida quente que substitui qual outra?

A versão feita com o cereal não tem cafeína, o estimulante da bebida original.

A casca que o milho conserva ao ser industrializado é rica em quê?

Arroz e outros cereais são refinados na industrialização e perdem essa camada; o grão de milho ainda traz carboidratos, proteínas e vitaminas do complexo B.

Em 2018, que posição o Brasil ocupava entre os maiores produtores mundiais de milho?

Naquele ano o país colheu 82,2 milhões de toneladas; Mato Grosso e Paraná estão entre os estados que mais produzem.

A popularização de qual aparelho provocou uma pequena queda no consumo de pipoca?

Os americanos trocaram as salas de cinema pelo sofá, mas logo surgiu o hábito de comer pipoca em casa, e a procura voltou a subir.

Além do milho, quais dois vegetais eram a base da alimentação dos índios norte-americanos?

Com o cereal, esses povos preparavam pudins, sopas, bolinhos e pães; tribos do sudeste de Ontário cultivavam mais de cem variedades.

A qual grupo de plantas o milho pertence, por produzir as sementes no fruto?

A planta chega a 2,5 metros de altura, embora existam variedades bem mais baixas.

O que significa “pipoka”, termo tupi que deu origem à palavra “pipoca”?

O termo junta “pira” (pele), “pok” (estourar) e o sufixo “a”, que forma substantivos.

O milho é a variante domesticada de qual planta?

As duas plantas têm aparência bem diferente, mas essa diferença é em grande parte controlada por apenas dois genes.

Qual parte do milho, usada na medicina tradicional chinesa, tem o nome latino Stigma maydis?

Na biologia da planta, esses fios servem para transportar os grãos de pólen que fecundam os óvulos da espiga.

Qual bebida fermentada de milho era muito preparada na América do Sul e nas Antilhas?

Já os povos da floresta tropical preferiam o milho verde, cozido ou assado, como alimento de consumo imediato.

Como é conhecido no Brasil o sistema ancestral de plantio de milho ainda praticado no campo?

Esse modo de plantar persiste na América do Sul, principalmente em regiões pouco desenvolvidas.

Qual divindade dos astecas teria criado os homens e providenciado o milho para alimentá-los?

Na lenda, ele roubou da Terra dos Mortos os ossos de gerações passadas para recriar os seres humanos.

Na rotação de culturas com o milho, a soja é plantada por fixar qual nutriente no solo?

A prática é frequente nos campos da América do Norte, e o feijão pode cumprir o mesmo papel.

O nome de origem indígena caribenha dado ao milho significava o quê?

Olmecas, maias, astecas e incas tiveram o cereal como alimento básico e o reverenciavam na arte e na religião.

Em quantos tipos o milho é classificado, conforme formato, cor e textura?

Os tipos são doce, duro, pipoca, dentado e mole.

O “vinho de milho” descrito por Gabriel Soares de Souza era, na verdade, qual bebida?

O cronista relatou que os indígenas comiam o grão assado e que os portugueses em contato com eles também tomavam a bebida.

Na lenda mesoamericana, qual animal sabia onde havia milho e ajudou uma divindade a achá-lo?

O alimento era necessário para sustentar Oxomoco e Cipactónal, o primeiro casal humano da Mesoamérica antiga.

De qual língua indígena das Américas vem o termo “maís”, outro nome do milho?

A língua era falada na ilha de Hispaniola, e o termo já aparece numa obra de António Galvão datada de 1563.

Quantos dias dura, em geral, o ciclo do plantio do milho?

Na Região Sudeste do Brasil, o mês mais indicado para plantar costuma ser setembro, mas dá para semear até novembro.

Em que estruturas índios amazônicos penduravam as espigas de milho para evitar insetos?

Longe do chão, as espigas também não absorviam umidade; quando havia pouco milho, eram guardadas na choupana, acima de fumeiros.

Em que ano a General Mills registrou a primeira patente de pipoca de micro-ondas?

A invenção impulsionou o consumo, que já no ano seguinte subiu consideravelmente.

Segundo os Kaingang, onde seus antepassados encontraram o milho pela primeira vez?

Esse povo vive de São Paulo ao Rio Grande do Sul; entre os indígenas do litoral paranaense, quirera, pamonha e pipoca eram os derivados usuais.

Desde 2003, a pipoca é o lanche símbolo de qual estado norte-americano?

Nos Estados Unidos, a guloseima já era vendida em feiras e parques no século XIX, antes de chegar aos primeiros cinemas.