Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
Las constelaciones son figuras imaginarias que cada cultura dibujó sobre el cielo nocturno: de las 48 del Almagesto de Ptolomeo a las 88 que la Unión Astronómica Internacional delimitó en 1930. Este cuestionario recorre su historia en Babilonia, Grecia, China, la India y el mundo inca, las invenciones de Bayer, Hevelius y Lacaille, y las estrellas y galaxias de la Osa Mayor. Para aficionados a la astronomía y a la historia de la ciencia.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Qué ave veían los aborígenes australianos en las zonas oscuras de la Vía Láctea?
Emú
La figura se extendía desde Escorpión hasta la Cruz del Sur y era especialmente conocida entre los pueblos del centro del continente.
Q 02¿En cuántas constelaciones reagrupó oficialmente el cielo la Unión Astronómica Internacional?
88
El trabajo de delimitación definitiva lo realizó el astrónomo Eugène Joseph Delporte y la UAI lo publicó en 1930, de modo que todo punto del cielo quedó dentro de una figura.
Q 03¿Qué animal representa Yakana, la más conocida de las constelaciones oscuras incas?
Una llama
Los incas veían estas figuras en las manchas oscuras de la Vía Láctea, hoy llamadas nebulosas oscuras, y las asociaban con la temporada de lluvias.
Q 04¿Desde qué ciudad llevó a cabo Ptolomeo las observaciones de su catálogo de estrellas?
Alejandría
Fueron los astrónomos árabes quienes heredaron el gran tratado de Ptolomeo, y de ellos proviene el nombre por el que hoy se conoce la obra.
Q 05¿Qué gran constelación de Ptolomeo fue desmantelada en Carina, Puppis, Vela y Pyxis?
Argo Navis
Fue la única de las 48 constelaciones de Ptolomeo que la Unión Astronómica Internacional no adoptó sin cambios.
Q 06¿Qué animal da nombre a la constelación de Hevelius tan tenue que exigía sus ojos para verla?
Lince
Hevelius propuso siete constelaciones que sobreviven y otras tres, como Cerbero y el Monte Ménalo, que no corrieron la misma suerte.
Q 07¿Qué animal es Camelopardalis, constelación introducida por Jakob Bartsch en 1624?
La jirafa
Bartsch también propuso Tigris y Jordanus, que desaparecieron rápidamente; sus constelaciones se acreditan también a Petrus Plancius.
Q 08¿En qué año publicó Johann Bayer la «Uranometria», primer atlas de toda la esfera celeste?
1603
Con sus planos, Bayer empezó a asignar a todo punto del cielo un lugar dentro de una constelación, algo que los griegos nunca hicieron.
Q 09¿Qué constelación, junto a Ofiuco, cruza también el Sol tras fijarse los límites de 1930?
Cetus
El zodíaco se dividió en doce partes iguales durante el siglo V a. C., una por cada mes del año, con el nombre de la constelación más próxima.
Q 10¿Qué tienen en común las constelaciones creadas por Nicolas Louis de Lacaille?
Honran inventos del ingenio humano
Su obra «Coelum australe stelliferum» se publicó póstumamente en 1763, tras su estancia en el cabo de África del Sur en 1750 y 1751.
Q 11¿Durante el reinado de qué monarca surgió en Babilonia el Zodíaco de doce constelaciones?
Nabucodonosor II
Estaba vinculado a las doce lunaciones anuales; la cultura griega lo adoptó después y dio a las constelaciones sus nombres actuales.
Q 12¿Quién elevó al rango de constelación el asterismo de la Cabellera de Berenice?
Tycho Brahe
Sus estrellas pertenecían anteriormente a Leo y Virgo, y el cambio se produjo en la misma época que las propuestas de Jakob Bartsch.
Q 13¿Qué gobernante inca ordenó construir los pilares llamados sukanqas al este del Cuzco?
Pachacútec
El calendario inca tenía un año solar de 365 días repartidos en 12 meses de 30 días más cinco días intercalados.
Q 21¿Con qué nombre de ave se conocía antes la constelación de Grus, la Grulla?
El Flamenco
Los nombres exóticos de esas constelaciones reflejaban las realidades descubiertas en las grandes exploraciones y tuvieron éxito inmediato.
Q 22¿Con qué nombre conocían en el Antiguo Egipto la constelación de Orión?
Sahu
Homero ya la menciona con su nombre actual en la «Odisea», obra que data del siglo IX a. C.
Q 23¿Qué nombre recibió la antigua Musca Borealis durante el reinado de Luis XIV?
La flor de lis
Anton de Rheita, que la había propuesto junto a Aries en 1643, también imaginó una figura de Jesús entre dos constelaciones vecinas que no tuvo buena acogida.
Q 14¿A qué rey honra Scutum, el Escudo, única constelación moderna dedicada a un personaje real?
Juan III Sobieski
Hevelius la propuso hacia 1690 desde Dánzig, y la figura tuvo que perder el apellido para ser aceptada por la comunidad.
Q 15¿Qué eran las Pléyades en la cacería celeste imaginada en la Patagonia septentrional?
El nido del ñandú
En la región se conocía a las Pléyades como «Los siete cabritos»; las Nubes de Magallanes eran los cuerpos de los animales cazados.
Q 16¿En cuántas mansiones dividieron los astrónomos chinos la zona del zodiaco?
28
Esas mansiones no reflejan el movimiento aparente del Sol, sino el de la Luna en su recorrido mensual alrededor de la Tierra.
Q 17¿Qué constelación de Lacaille fue la primera en honrar a quienes estudian los astros?
Telescopium
Otras creaciones suyas son Antlia (la Máquina Neumática), Fornax (el Horno) y Pictor (el Caballete del Pintor).
Q 18¿Cuántas nakshatras o mansiones lunares reconoce la astronomía hindú?
27
Cada una abarca 13° 20' de la eclíptica, frente a los 30° de cada signo del zodiaco occidental, y la Luna tarda cerca de un día en cruzarla.
Q 19¿Qué constelación creó Augustin Royer en 1679 separando parte del Can Mayor?
Columba, la Paloma
Royer también bautizó como el Cetro a un grupo de estrellas entre Andrómeda, Cefeo y Pegaso, pero esa propuesta no prosperó.
Q 20¿Cuántas estrellas catalogó Claudio Ptolomeo en su «Almagesto»?
1022
Escrita en griego con el título «He Megále Síntaxis» (‘el gran tratado’), la obra fue la base de los resúmenes astronómicos occidentales hasta finales de la Edad Media.
Q 24¿Qué navegante neerlandés cartografió las constelaciones australes que añadió Bayer?
Pieter Dirkszoon Keyser
Le asistió Frederick de Houtman en un viaje por los mares del sur entre 1595 y 1596, año en que murió durante la expedición.
Q 25¿Qué animal representaba la constelación mexica Citlalozomatli?
Mono
Para los mexicas, citlalli significaba ‘estrella’, y las fuentes recogen al menos unas 30 constelaciones, como El Mercado o El Escorpión.
Q 26¿Quién dirigía el Observatorio Nacional Argentino cuando publicó la «Uranometría Argentina»?
Benjamin A. Gould
El atlas recogía la posición y el brillo de todas las estrellas visibles a simple vista entre el polo Sur y la declinación -10°.
Q 27¿Frente a qué estrella se sitúa el punto de partida de las nakshatras, llamado Chitrā?
Spica
En la mitología hindú, los nakshatras fueron inventados por Daksha y se personifican como sus hijas y esposas de Chandra, el dios de la luna.
Q 28¿De qué nacionalidad era Eugène Joseph Delporte, quien delimitó las constelaciones para la UAI?
Belga
Antes de ese acuerdo se reconocían otras constelaciones menores que cayeron en el olvido y de las que muchas ya ni se recuerdan.
Q 29¿Cómo llamaban los mocovíes a la Vía Láctea, que veían como un camino?
Nayic
Para ellos, la Cruz del Sur era el cuerpo de un ñandú acechado por dos perros de caza, representados por el puntero y sus estrellas cercanas.
Q 30¿Quién introdujo a finales de la dinastía Ming asterismos basados en cartas occidentales?
Xu Guangqi
El cielo alrededor del polo sur celeste se desconocía en la antigua China, así que no formaba parte de los tres recintos ni de las mansiones.