Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
James Watson fue el biólogo molecular estadounidense que, junto con Francis Crick, propuso la estructura de doble hélice del ADN, un hallazgo que cambió la biología para siempre. Esta trivia recorre su vida: la infancia y los estudios, los años de Cambridge, el Nobel, sus libros, la dirección del Laboratorio Cold Spring Harbor, el Proyecto Genoma Humano y las polémicas de sus últimos años. Hay preguntas fáciles para empezar y otras que solo acertará quien conozca bien la historia de la biología molecular.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿En qué ciudad estadounidense nació James Watson en 1928?
Chicago
Fue el único hijo de Jean y James D. Watson, un hombre de negocios descendiente en su mayoría de colonos ingleses.
Q 02¿En qué año dedujeron Watson y Crick la estructura de doble hélice del ADN?
1953
Lo lograron a mediados de marzo, y la publicación de la estructura se ha descrito como un punto de inflexión con el que comenzó la era moderna de la biología.
Q 03¿En qué revista científica publicaron Watson y Crick su artículo sobre la estructura del ADN?
Nature
El artículo apareció el 25 de abril; en el mismo volumen publicaron sus hallazgos los demás grupos que habían contribuido al descubrimiento.
Q 04¿Qué proyecto de los Institutos Nacionales de Salud pasó a dirigir Watson en 1990?
Genoma Humano
Ocupó el cargo hasta el 10 de abril de 1992, cuando se marchó tras varios conflictos con la nueva dirección de los NIH.
Q 05¿Qué científica del King's College reunió datos cruciales para la doble hélice de Watson?
Rosalind Franklin
Sus imágenes de difracción de rayos X, obtenidas con su estudiante Raymond Gosling, proporcionaron la mejor prueba de la naturaleza helicoidal del ADN.
Q 06¿Qué científico compartió con Watson y Crick el Nobel de Fisiología o Medicina?
Maurice Wilkins
El premio reconoció sus descubrimientos sobre la estructura molecular de los ácidos nucleicos y su importancia para la transferencia de información en la materia viva.
Q 07¿En qué laboratorio de Cambridge trabajaban Watson y Crick cuando hallaron la doble hélice?
Cavendish
Su director, sir Lawrence Bragg, hizo el anuncio original del hallazgo en una conferencia de Solvay celebrada en Bélgica el 8 de abril; la prensa no lo publicó.
Q 08¿En qué universidad aceptó Watson en 1956 un puesto en el departamento de Biología?
Harvard
Allí abogó por pasar de la biología clásica a la biología molecular, y llegó a desaconsejar a los estudiantes disciplinas como la ecología o la taxonomía.
Q 09¿En qué año recibió Watson el Premio Nobel de Fisiología o Medicina?
1962
En 2014 vendió la medalla de ese premio para recaudar dinero, y parte de los fondos se destinó a apoyar la investigación científica.
Q 10¿Qué libro de Erwin Schrödinger orientó a Watson hacia la genética?
«¿Qué es la vida?»
Lo leyó en 1946, cuando aún pensaba dedicarse al estudio de las aves, y un año después se marchó a hacer el posgrado.
Q 11¿A qué edad falleció James Watson en noviembre de 2025?
97
Murió en East Northport, en el estado de Nueva York, una semana después de ser trasladado a un centro de cuidados paliativos.
Q 12¿En qué año se convirtió Watson en director del Laboratorio Cold Spring Harbor?
1968
Unos años después, la joven familia Watson hizo de Cold Spring Harbor su residencia permanente.
Q 13¿A qué ciudad europea se trasladó Watson en 1950 para su año de investigación postdoctoral?
Copenhague
Empezó en el laboratorio del bioquímico Herman Kalckar, pero sus intereses no coincidían: Watson quería explorar la estructura del ADN.
Q 21¿Qué genetista relevó a Watson al frente del proyecto genómico de los NIH?
Francis Collins
El relevo llegó después de que Watson abandonara el cargo; en 1994, Watson fue nombrado presidente del CSHL.
Q 22¿En qué libro de memorias llama Watson «dinosaurios» y «fósiles» a sus colegas académicos?
«Avoid Boring People»
En el epílogo ataca y defiende alternativamente a Lawrence Summers, expresidente de una gran universidad que dimitió en 2006.
Q 23¿A qué país acompañó Watson a Herman Kalckar para asistir a una reunión científica?
Italia
Allí escuchó una charla sobre datos de difracción de rayos X del ADN y quedó seguro de que la molécula tenía una estructura definida que podía ser dilucidada.
Q 14¿Qué eran los genes según la visión convencional que Watson estudió en 1949?
Proteínas
Lo aprendió en un curso con Felix Haurowitz; por entonces el ADN se consideraba en general un componente con una simple función estructural de apoyo.
Q 15¿Qué enfermedad sufre Rufus, el hijo del que Watson hablaba para estimular la investigación?
Esquizofrenia
Watson se casó con Elizabeth Lewis y tuvieron dos hijos: Rufus Robert y Duncan James.
Q 16¿A qué edad se matriculó Watson en la universidad?
15
Lo permitió la política liberal del presidente de la universidad, Robert Hutchins, y además obtuvo una beca de estudios.
Q 17¿En qué disciplina se licenció Watson en 1947?
Zoología
Ese mismo año dejó su primera universidad para convertirse en estudiante de posgrado en Indiana.
Q 18¿A qué intento de la dirección de los NIH se oponía Watson cuando dejó el Proyecto Genoma?
Patentar secuencias genéticas
Se marchó pocas semanas después de anunciarse que los NIH solicitarían patentes para los ADNc específicos del cerebro.
Q 19¿Quién fue el asesor doctoral de Watson en la Universidad de Indiana?
Salvador Luria
Los trabajos de su director fueron los que al principio le atrajeron hacia la biología molecular; Watson se doctoró en 1950.
Q 20¿En qué molécula se centró el trabajo universitario de Watson a partir de 1956?
ARN
Le interesaba su papel en la transferencia de información genética; Watson siguió en ese claustro durante dos décadas.
Q 24¿Qué puesto ocupa Watson entre las personas que publicaron en línea su genoma secuenciado?
Segundo
Recibió la secuencia el 31 de mayo de 2007 de la empresa 454 Life Sciences y la publicó para fomentar una era de medicina personalizada.
Q 25¿Con qué científico, fundador de Celera Genomics, mantuvo Watson una larga disputa?
Craig Venter
El desacuerdo nació del uso de fragmentos EST cuando ese investigador aún trabajaba en los NIH.
Q 26¿Qué pretendía inactivar con rayos X el proyecto de doctorado de Watson?
Virus bacterianos
Empezó esa investigación a principios de 1948; esos agentes infecciosos, llamados bacteriófagos, eran la herramienta del llamado Grupo de los Fagos.
Q 27¿Por cuántos millones de dólares se subastó en 2014 la medalla del Nobel de Watson?
4,1
La subasta se celebró en Christie's; Watson quería destinar los ingresos a trabajos de conservación en Long Island y a la investigación en el Trinity College de Dublín.
Q 28¿En qué programa de radio para jóvenes brillantes participó Watson de niño?
Quiz Kids
El popular espacio retaba a sus concursantes a responder preguntas; poco después, Watson obtendría una beca de estudios universitaria.
Q 29¿A qué edad se retiró Watson del Laboratorio Cold Spring Harbor en 2007?
79
Antes, el consejo de administración había suspendido sus responsabilidades administrativas por la controversia que causaron unas declaraciones suyas.
Q 30¿Hasta qué año siguió Watson en la facultad universitaria a la que llegó en 1956?
1976
Sus logros más notables en esas dos décadas pueden ser lo que escribió sobre la ciencia, más que todo lo que descubrió durante ese tiempo.