Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
Polaris, la Estrella Polar, lleva siglos guiando a navegantes y curiosos: permanece casi inmóvil en el cielo boreal mientras las demás estrellas parecen girar a su alrededor. Esta trivia recorre su sistema estelar, sus cambios de brillo, los nombres que recibió en Europa, Asia y América y su lugar en la historia de la navegación. Hay preguntas fáciles para empezar y otras pensadas para auténticos aficionados a la astronomía.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿De qué lengua procede el nombre de la estrella Polaris?
Latín
Viene de Stella Polaris, es decir, «estrella polar»; por su cercanía al polo norte celeste también se la conoce como Estrella del Norte.
Q 02¿De qué grupo era la canción que la NASA transmitió hacia la estrella Polaris?
The Beatles
La emisión contó con la aprobación de Paul McCartney y Yoko Ono, y fue la segunda vez que se enviaba deliberadamente una pieza musical al espacio exterior.
Q 03¿Qué dato del observador indica la altura de Polaris sobre el horizonte?
Latitud
Polaris permanece casi inmóvil y las estrellas del cielo boreal parecen girar a su alrededor, por lo que es un excelente punto fijo para la navegación celeste.
Q 04¿Qué tipo de sistema estelar es Polaris, aunque a simple vista parezca un solo punto de luz?
Triple
La estrella principal, Polaris Aa, tiene una compañera cercana, Polaris Ab, y ambas comparten una órbita más amplia con Polaris B.
Q 05¿Qué telescopio captó las imágenes del sistema de Polaris que la NASA publicó en 2006?
Hubble
Las imágenes, difundidas en enero de ese año, mostraban a todos los miembros del sistema ternario de la estrella.
Q 06¿Qué dos estrellas marcan la línea que, prolongada, conduce hasta Polaris?
Merak y Dubhe
Polaris queda a una distancia equivalente a cinco veces la separación entre ambas, que son las estrellas β y α de la Osa Mayor.
Q 07¿En qué país se conocía a Polaris como «el Gran Gobernante Imperial del Cielo»?
China
Allí recibía nombres diversos, como Pih Keih y Ta Shin, y formaba parte del asterismo de la hilera curva.
Q 08¿Qué constelación se usa en la práctica para localizar el polo sur celeste?
Cruz del Sur
La estrella más próxima a ese polo es de quinta magnitud y apenas se distingue a simple vista, así que no resulta una guía cómoda.
Q 09¿Qué tipo de estrella es Polaris Aa, la componente principal de su sistema?
Supergigante amarilla
Es una estrella evolucionada de tipo espectral F7Ib con 5,4 masas solares, mucho mayor que sus dos compañeras de secuencia principal.
Q 10¿De qué clase de estrellas variables, usadas como vela estándar, es Polaris la más cercana?
Cefeidas
Por esa cercanía, su distancia sirve de peldaño en la llamada escalera de distancia cósmica y la estrella es muy estudiada.
Q 11¿En qué país se llamaba a Polaris «naulatähti», es decir, estrella clavo?
Finlandia
El nombre alude a que está fija mientras las demás estrellas se mueven, como si el firmamento fuera una rueda con Polaris en el eje.
Q 12¿Qué astrónomo descubrió en agosto de 1779 la compañera exterior de Polaris?
William Herschel
La encontró con un telescopio reflector propio, uno de los mejores de la época; hoy esa compañera puede resolverse con un telescopio modesto.
Q 13¿Qué satélite determinó en 2018 el paralaje de Polaris y, con él, su distancia?
Gaia
El resultado fue de 447 años luz, algo más que las estimaciones anteriores.
Q 21¿En qué año aprobó la Unión Astronómica Internacional el nombre propio de Polaris?
2016
La decisión, tomada en junio por su grupo de trabajo para el nombre de las estrellas, se aplica a la estrella primaria del sistema.
Q 22¿Quién confirmó en 1911 la variabilidad de la estrella Polaris?
Ejnar Hertzsprung
Que el brillo de la estrella no era constante se sospechaba ya desde 1852.
Q 23¿Qué navegante griego describió hacia el 320 a. C. el polo celeste como carente de estrellas?
Piteas
Aun así, Polaris, una de las estrellas más brillantes cercanas al polo celeste, se utilizó para navegar al menos desde la antigüedad tardía.
Q 14¿Con qué advocación mariana se asoció a Polaris en la Baja Edad Media?
Stella Maris
El nombre significa «Estrella del Mar» y la asociación nació de un error anterior de transcripción; aparece, por ejemplo, en Bartolomeo Ánglico hacia 1270.
Q 15¿Qué significa Kynosoura, el nombre que los navegantes griegos dieron a Polaris?
Cola del perro
También se escribía Cynosura; por su proximidad al polo norte, la estrella ha recibido gran atención desde la antigüedad.
Q 16¿Qué pueblo llama a Polaris Wičháȟpi Owáŋžila, «la estrella quieta»?
Lakotas
Según la leyenda, su esposa, «la mujer de mejillas rojas», cayó del cielo y él se quedó para siempre mirando hacia abajo.
Q 17¿Qué pueblo llama Nuutuittuq a la estrella Polaris?
Inuit
En el silabario inuktitut, el nombre de la estrella se escribe ᓅᑐᐃᑦᑐᖅ.
Q 18¿Cerca de qué estrella se hallaba el polo norte celeste hacia el 2750 a. C.?
Thuban
Mucho después, durante la antigüedad clásica, el polo celeste se encontraba todavía a unos 10° de Polaris.
Q 19¿Qué estrella gigante naranja, de magnitud 2,07, sirvió antiguamente de estrella polar?
Kochab
Es el segundo astro más brillante de la Osa Menor, tiene un radio 44 veces mayor que el del Sol y la orbita un exoplaneta gigante.
Q 20¿Qué estrella es el equivalente de Polaris en el polo sur celeste?
σ Octantis
Por desempeñar ese papel en el hemisferio austral recibe también el nombre de Polaris Australis.
Q 24¿Desde qué siglo está documentado «lodestar», antiguo nombre inglés de Polaris?
XIV
La palabra significa «estrella guía» y es cognada del nórdico antiguo leiðarstjarna y del alto alemán medio leitsterne.
Q 25¿A qué estrella se acercará el polo norte celeste cuando llegue el siglo XCI?
Deneb
Antes, hacia el siglo XLI, el polo pasará cerca de Gamma Cephei, tras haberse alejado de Polaris después del siglo XXI.
Q 26¿A cuántas unidades astronómicas de la estrella principal orbita Polaris B?
2400
Polaris B es una estrella de secuencia principal de tipo F3 con una masa de 1,39 masas solares.
Q 27¿Qué significa en árabe «al-rukba», origen del nombre Alrucaba dado a Polaris?
La rodilla
Otra etimología lo deriva de al-rukaba, «la bribona», porque en la Alta Edad Media desplazó a otra estrella como la más cercana al polo.
Q 28¿Qué significa Grahadhara, título que Polaris recibía en el norte de la India?
Apoyo de los planetas
Allí la estrella representaba a Dhruvá y era objeto de culto, como lo fue hasta hace poco para los mandeos del Tigris y del bajo Éufrates.
Q 29¿Qué período orbital, en años, calculó J. H. Moore en 1929 para el sistema Polaris A?
29,7
Sus elementos orbitales preliminares incluían una excentricidad de 0,63; los estudios de movimiento propio de B. P. Gerasimovič confirmaron el período en 1939.
Q 30¿En qué año informó W. W. Campbell de la velocidad radial variable de Polaris A?
1899
Aquel hallazgo sugirió que la estrella era en realidad un sistema binario.