Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
El telescopio espacial Hubble lleva más de tres décadas orbitando la Tierra por encima de la atmósfera, enviando imágenes de una nitidez imposible desde el suelo. Nació con un espejo mal pulido y acabó convertido en el observatorio más famoso de la astronomía moderna. Esta trivia repasa sus cifras, sus cinco misiones de servicio, los instrumentos que fallaron y volvieron a la vida, y los descubrimientos sobre agujeros negros y galaxias lejanas. También asoma Edwin Hubble, el astrónomo que le dio nombre y demostró que el universo se expande.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿En qué año se puso en órbita el telescopio espacial Hubble?
1990
Su lanzamiento, en la misión STS-31, inauguró el programa de Grandes Observatorios de la NASA, desarrollado junto a la Agencia Espacial Europea.
Q 02¿Cuándo se lanzó el telescopio espacial James Webb, sucesor científico del Hubble?
Diciembre de 2021
El James Webb observa en el infrarrojo cercano y medio, por lo que se considera un complemento del Hubble más que un reemplazo.
Q 03¿A qué altura aproximada sobre el nivel del mar orbita el telescopio Hubble?
540 km
Completa cada vuelta a la Tierra en unos 96 o 97 minutos, en una órbita circular situada fuera de la atmósfera que distorsiona las imágenes desde tierra.
Q 04¿Cuántas misiones de servicio tripuladas recibió el telescopio Hubble a lo largo de su vida?
Cinco
En esas visitas los astronautas reparaban piezas averiadas, instalaban instrumentos nuevos y elevaban la órbita del telescopio, frenada por el rozamiento atmosférico.
Q 05¿Qué cometa fotografió el Hubble antes de que se desintegrara contra Júpiter en julio de 1994?
Shoemaker-Levy 9
Aquellas imágenes, tomadas con la óptica recién corregida, demostraron que la reparación del espejo había valido la pena.
Q 06¿Qué astrofísico acuñó el término «agujero negro»?
John Wheeler
El nombre llegó unos sesenta años después de que la relatividad general de Einstein describiera estos objetos colapsados por la gravedad.
Q 07¿Qué transbordador llevó a cabo la primera misión de servicio al Hubble, en diciembre de 1993?
Endeavour
La misión duró diez días y, además de corregir la óptica, instaló paneles solares, giroscopios y un ordenador de a bordo nuevos, y elevó la órbita por primera vez.
Q 08¿Qué revista publicó en junio de 1994 que el Hubble había hallado indicios de agujeros negros?
Time
El hallazgo era un disco de gas girando a velocidad vertiginosa en el centro de una galaxia, a unos 50 millones de años luz.
Q 09¿Dónde suele situarse el agujero negro supermasivo de una galaxia, según el censo del Hubble?
El centro
Cuanto más masivo es el bulbo de estrellas del núcleo galáctico, más masivo resulta el agujero negro que lo acompaña.
Q 10¿En qué año voló el Atlantis en la última misión de servicio al telescopio Hubble?
2009
Tras esa visita no se planeó ninguna otra: el final del Hubble depende ahora de sus giróscopos, sus baterías y el frenado atmosférico.
Q 11¿Cuántos objetos se han observado, aproximadamente, con el telescopio espacial Hubble?
Un millón
Astrónomos de más de 45 países han publicado esos hallazgos en miles de artículos científicos.
Q 12¿Qué longitud tiene el cuerpo cilíndrico del telescopio espacial Hubble?
13,2 m
Con unas 11 toneladas de masa y 4,2 m de diámetro máximo, en su lanzamiento se comparó con un vagón cisterna o un edificio de cuatro pisos.
Q 13¿Qué componente del telescopio Hubble falló repentinamente el 13 de junio de 2021?
La computadora de carga útil
Al perder su señal, la computadora principal puso todos los instrumentos científicos en modo reposo, y los reinicios fracasaron uno tras otro.
Q 21¿Qué resolución angular alcanzan las imágenes del telescopio espacial Hubble?
0,04 segundos de arco
Fuera de la atmósfera no sufre la turbulencia del aire ni la contaminación lumínica de las ciudades, que limitan la nitidez de los telescopios terrestres.
Q 22¿Qué instrumento del Hubble vio su vida útil reducida a dos años por un fallo de refrigeración?
NICMOS
Diseñado para cuatro años y medio de trabajo, era la cámara y espectrómetro multiobjeto del infrarrojo cercano.
Q 23¿Qué temperatura se calcula para el disco de gas que gira en torno al agujero negro hallado en 1994?
10 000 °C
Solo la enorme gravedad de un agujero negro mastodóntico explica que el gas gire a esa velocidad alrededor del centro galáctico.
Q 14¿Cuál fue el primer candidato a agujero negro, identificado a principios de los años 1970?
Cygnus X-1
Se delató por los rayos X de material ultracaliente que orbita a su alrededor; es unas quince veces más masivo que el Sol.
Q 15¿Cuánto costó el telescopio Hubble en el momento de su lanzamiento, en dólares?
2800 millones
Parte de esa factura se fue en un espejo primario mal pulido: su borde exterior era cuatro centésimas de milímetro más plano de lo previsto.
Q 16¿En qué año realizó el Discovery la segunda misión de servicio al telescopio Hubble?
1997
Esa visita reemplazó dos instrumentos originales y cambió el almacenamiento de datos en cinta por uno de estado sólido.
Q 17¿Cuánto estuvo parado el Hubble en 2021 hasta que arrancó su computadora de reserva?
Cinco semanas
La computadora de seguridad, instalada por duplicado, nunca se había usado desde el lanzamiento del telescopio.
Q 18¿Cuántos tripulantes participaron en la quinta y última misión de servicio al Hubble?
Siete
En 11 días instalaron baterías nuevas, la cámara WFC3 y el espectrógrafo COS, y repararon los giróscopos, la ACS y el STIS.
Q 19¿Qué instrumento fundamental del Hubble dejó de funcionar el 14 de junio de 2006?
Cámara avanzada para sondeos
La causa fue un voltaje excesivo en el circuito de alimentación principal; se activó el sistema de respaldo y volvió a operar el 30 de junio.
Q 20¿Cuántas veces mayor es el volumen de espacio que el Hubble observa frente a otros telescopios?
Mil veces
Su resolución duplica la del mejor instrumento instalado en tierra, en palabras de la revista Investigación y Ciencia.
Q 24¿Qué instrumento del Hubble se retiró en 1993 para hacer sitio a la óptica correctora COSTAR?
El Fotómetro de Alta Velocidad
COSTAR devolvió el enfoque a los tres instrumentos axiales originales, mientras que la nueva cámara WFPC2 ya traía incorporada su propia corrección.
Q 25¿En qué constelación fotografió el Hubble dos galaxias en fusión al reactivarse en 2021?
Capricornio
Aquella pareja de galaxias mostraba tres brazos espirales, una imagen que marcó la vuelta del telescopio al pleno funcionamiento.
Q 26¿Qué administrador de la NASA aprobó en octubre de 2006 una nueva misión de mantenimiento del Hubble?
Michael D. Griffin
El anuncio llegó meses después de que la ACS, una de las cámaras clave del telescopio, se apagara por un fallo de alimentación.
Q 27¿Cuántas masas solares tiene TON 618, el agujero negro más masivo que se conoce?
66 000 millones
Desde los años noventa el Hubble aporta pruebas de agujeros negros que pesan miles de millones de masas solares y habitan en núcleos de galaxias.
Q 28¿Qué detector de la ACS del Hubble sigue inoperativo tras el cortocircuito de 2007?
HRC
El SBC se recuperó de forma remota en febrero de 2007 y el WFC fue reparado por los astronautas de la última misión de servicio.
Q 29¿Quién dirigía el equipo de emergencia del Hubble que recurrió a jubilados de la NASA en 2021?
Nzinga Tull
Otros jubilados hallaron las claves del procedimiento en documentos originales del telescopio con entre 30 y 40 años de antigüedad.
Q 30¿Cuántos discos ópticos de 6,66 GB ocupan las cerca de 500 000 fotografías del Hubble?
1420
El ojo humano apenas distingue unas 6000 estrellas a simple vista; el Hubble ha catalogado muchísimos más objetos.