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Des moines de Shaolin aux tatamis olympiques, les arts martiaux mêlent techniques de combat, spiritualité et histoire. Ce quiz explore leurs origines en Inde et en Chine, leur diffusion à travers l'Asie et les disciplines de combat nées ailleurs dans le monde. Une large part des questions est consacrée au karaté : sa naissance dans le royaume de Ryūkyū, ses grands maîtres d'Okinawa, ses styles, son vocabulaire et son long chemin vers les Jeux olympiques. De la question facile au détail d'expert, testez ce que vous savez vraiment des arts de combat.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01De quel dieu romain le mot « martial » tire-t-il son nom ?
Mars
En latin, « Martialis » renvoie à une âme belliqueuse, bien loin du sinogramme asiatique « Wu », dont le sens est plutôt « celui qui maintient la paix ».
Q 02Que signifie littéralement le sigle MMA ?
Arts martiaux mixtes
Caractérisé à l'origine par une quasi-absence de règles, ce combat libre interdisciplinaire est devenu un sport à part entière, très encadré et réglementé.
Q 03Lors de quels Jeux olympiques le karaté a-t-il fait son entrée au programme ?
Tokyo
La décision finale fut prise le 3 août 2016, lors de la 129e session du CIO ; l'escalade sportive, le skateboard et le surf entraient en même temps.
Q 04Dans quel monastère chinois Bodhidharma se serait-il fixé à la fin de sa vie ?
Shaolin
Y trouvant des moines affaiblis par la copie des sûtras et l'ascèse, il leur aurait imposé une discipline physique pour supporter la méditation assise.
Q 05Quel stratège chinois est l'auteur de « L'Art de la guerre » ?
Sun Tzu
Pour lui, l'idéal est d'amener l'adversaire à concéder sa défaite sans livrer combat, grâce à un avantage stratégique pris avant l'affrontement.
Q 06Dans quel pays la capoeira, d'origine africaine, s'est-elle essentiellement développée ?
Brésil
À mi-chemin entre danse et art martial, cette discipline illustre bien la variété des pratiques que recouvre aujourd'hui l'expression « arts martiaux ».
Q 07Qui est considéré comme le « père » du karaté moderne ?
Gichin Funakoshi
Il eut pour premier maître Azato Yasutsune et modifia en 1936 la forme, les techniques et jusqu'au nom de plusieurs katas pour le public des compétitions.
Q 08Que signifie le kanji « kara » (空) du mot karaté ?
Le vide
Il s'agit plus précisément de la « vacuité » au sens bouddhique ; « té » désigne quant à lui la main et, par extension, la technique.
Q 09De quel pays le krav-maga est-il originaire ?
Israël
Mises au point dans des contextes militaires, ces techniques ont évolué vers une pratique plus sportive, centrée sur des aspects purement pragmatiques.
Q 10Comment s'appelle le célèbre code d'honneur formalisé des guerriers japonais ?
Bushido
Bien au-delà du fair-play occidental, ce code lie le pratiquant pour l'ensemble de ses actes, dans le combat comme dans la vie quotidienne.
Q 11Combien de styles majeurs ou officiels compte le karaté ?
4
Le Shōtōkan et le Wado Ryu sont issus exclusivement du Shōrin Ryu, contrairement au Gōjū Ryu et au Shito Ryu.
Q 12Quel art martial chinois est souvent réduit en Occident à une simple gymnastique de santé ?
Tai-chi-chuan
Pratiqué surtout comme art énergétique de bien-être, il a généralement perdu de vue en Occident son origine et sa finalité martiales.
Q 13Quel nom les journalistes occidentaux ont-ils donné à la révolte chinoise de 1900 ?
Boxers
Les Occidentaux, à qui l'enseignement des arts martiaux restait caché, assimilaient ces techniques à de simples variantes de leur boxe.
Q 21Vers quelle année le néologisme anglais « martial arts » a-t-il été forgé ?
1933
Le terme visait d'abord les seules techniques de combat du Japon, avant de s'étendre à toutes les disciplines asiatiques, puis au monde entier.
Q 22À quel mont les arts martiaux chinois dits « internes » sont-ils traditionnellement associés ?
Wudang
De parenté taoïste, ces styles privilégient la main souple, les mouvements circulaires et les esquives qui détournent l'énergie de l'adversaire.
Q 23Quel fondateur du Gōjū-ryū fut le premier karatéka examiné par le Dai Nippon Butokukai ?
Chōjun Miyagi
Il obtint le titre de kyōshi et fit entrer, en 1935, le karaté dans le budō japonais.
Q 14En karaté, comment s'appelle le domaine d'étude consacré au combat ?
Kumite
Littéralement « grouper les mains », il va du combat prédéfini à une seule attaque (ippon) jusqu'au combat libre (jiyū).
Q 15De quelle région française le gouren est-il la lutte traditionnelle ?
Bretagne
Après la Renaissance, la lutte est passée de mode dans les hautes classes, qui n'ont gardé que l'escrime, mais elle est restée vivace dans les couches populaires.
Q 16De quelle boxe chinoise le karaté dérive-t-il ?
Boxe de la grue blanche
Ces échanges avec la Chine impériale des Qing ont nourri l'art du te d'Okinawa, dont la culture était encore plus sinisée que celle du Japon.
Q 17En quelle année le Japon a-t-il annexé le royaume de Ryūkyū, berceau du karaté ?
1879
Ce royaume indépendant, fondé en 1429, avait pour île principale Okinawa, d'où sont originaires presque tous les grands maîtres du XIXe siècle.
Q 18Le bokator est un art martial traditionnel de quel pays ?
Cambodge
Les arts martiaux ont gagné le Sud-Est asiatique en suivant les moines itinérants, qui s'en servaient pour se défendre des aléas de la route.
Q 19Depuis 2005, à quelle date Okinawa célèbre-t-elle la « journée du karaté » ?
25 octobre
C'est à cette date, en 1936, que les grands maîtres d'Okinawa adoptèrent les kanjis « main vide » afin de gommer l'origine chinoise du nom.
Q 20Quel clan japonais envahit l'île d'Okinawa en 1609 ?
Satsuma
Ses samouraïs, assez stricts les sept premières années, laissèrent ensuite une certaine autonomie à la famille royale de Ryūkyū.
Q 24Quel expert japonais fut le premier à recevoir le 10e dan de karaté en France ?
Hiroo Mochizuki
Ce grade ultime couronne une hiérarchie héritée du Japon, où le niveau des pratiquants se compte en kyu puis en dan.
Q 25Qui aurait élaboré à l'origine les gymnastiques thérapeutiques à la base du qi gong ?
Femmes
Conçues pour préparer les grossesses et en récupérer, ces pratiques furent ensuite adoptées par les vieillards et les personnes affaiblies.
Q 26Dans quel État indien Bodhidharma aurait-il fondé la première école de kalarippayatt ?
Kerala
Né à Kanchipuram, ce moine serait ensuite parti pour la Chine au début du VIe siècle afin d'y rénover un bouddhisme en pleine décadence.
Q 27Quel maître, garde du corps des trois derniers rois d'Okinawa, créa le Shōrin-ryū ?
Sokon Matsumura
Presque tous les grands experts d'Okinawa de la fin du XIXe siècle sont ses disciples, directs ou indirects.
Q 28À quel ancien royaume l'historien George H. Kerr attribue-t-il la création du karaté ?
Siam
Le muay boran, pratiqué par les guerriers de ce royaume, aurait possiblement influencé le développement du karaté.
Q 29Quel roi unifie les territoires d'Okinawa en 1409 ?
Sho Hashi
Sous son règne se développe l'art du ti, déjà présent chez les classes guerrières et nobles de l'île.
Q 30Dans quel texte sacré de l'Inde trouve-t-on les plus anciennes mentions d'arts martiaux ?
Rig-Véda
En Chine, des poteries et des fresques datant de 1400 avant notre ère représentent déjà des techniques de combat utilisant poings et pieds.