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Courir, sauter, lancer : l'athlétisme réunit les gestes les plus naturels du sport, codifiés au fil des siècles et devenus la discipline phare des Jeux olympiques. Ce quiz parcourt les épreuves du stade et de la route, les règles que surveillent les juges, les grandes compétitions et les champions qui ont marqué la piste. Des origines antiques aux records modernes, testez vos connaissances question après question.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quelle est la distance officielle d'un marathon ?
42,195 km
Cette longueur n'a été adoptée définitivement qu'aux Jeux olympiques de Paris en 1924, après plusieurs variations d'une édition à l'autre.
Q 02Quelle est la longueur de la piste ovale d'un stade d'athlétisme en plein air ?
400 mètres
La piste se compose de deux lignes droites parallèles et de deux virages identiques, avec 6 à 8 couloirs et un fossé pour la rivière du steeple.
Q 03Dans quelle discipline un pied doit-il rester en permanence en contact avec le sol ?
Marche athlétique
Cette invention britannique du XIXe siècle est entrée au programme olympique en 1908, sur 3 500 m ; la jambe de soutien doit en outre rester droite.
Q 04Quel Américain a gagné la hauteur aux Jeux de 1968 grâce à la technique du saut dorsal ?
Dick Fosbury
Avant lui, les sauteurs pratiquaient le ciseau puis le rouleau ventral, que le Soviétique Valeriy Brumel fut l'un des premiers à expérimenter.
Q 05Quel Éthiopien a remporté le marathon olympique de 1960 en courant pieds nus ?
Abebe Bikila
Premier champion olympique d'Afrique noire, il conserve son titre en 1964, cette fois avec des chaussures, en 2 h 12 min 11 s.
Q 06Quel sprinteur canadien fut déchu de son titre olympique du 100 m en 1988 pour dopage ?
Ben Johnson
De nouveau contrôlé positif en 1993, après sa suspension, il a fini suspendu à vie.
Q 07De quelle couleur est le drapeau que lève le juge pour valider un saut ou un lancer ?
Blanc
Un drapeau rouge signale au contraire un essai invalidé, par exemple lorsque l'athlète a mordu la ligne ou le cercle de lancer.
Q 08Quel soldat grec aurait couru d'une traite jusqu'à Athènes pour annoncer une victoire ?
Phidippidès
Le Français Michel Bréal a convaincu son ami Pierre de Coubertin d'adapter ce mythe aux Jeux modernes, et le marathon est né en 1896.
Q 09Lors de quels Jeux olympiques Jesse Owens a-t-il obtenu ses quatre titres ?
1936
En 1999, la fédération internationale a classé l'Américain deuxième athlète du XXe siècle, derrière son compatriote Carl Lewis.
Q 10Quel film de Hugh Hudson retrace les parcours d'Harold Abrahams et d'Eric Liddell ?
« Les Chariots de feu »
Le récit, romancé, suit l'Anglais et l'Écossais avant et pendant les Jeux olympiques d'été de 1924 à Paris.
Q 11Quelle épreuve combinée est née de l'ajout de deux épreuves au pentathlon féminin vers 1980 ?
Heptathlon
Elle réunit trois courses (100 m haies, 200 m et 800 m), deux sauts (longueur et hauteur) et deux lancers (poids et javelot).
Q 12Quel Tchécoslovaque a gagné le 5 000 m, le 10 000 m et le marathon aux Jeux de 1952 ?
Emil Zátopek
Il a profité de l'entraînement par intervalles, une méthode exigeante mise au point par des médecins en Allemagne.
Q 13Quelle est la longueur d'une piste d'athlétisme en salle ?
200 m
Ses virages peuvent être relevés de 18 degrés au maximum et elle compte entre 4 et 6 couloirs.
Q 21Dans quelle ville Eliud Kipchoge a-t-il couru un marathon en moins de 2 heures en 2019 ?
Vienne
Son temps de 1 h 59 min 40 s n'a pas été homologué, la course n'ayant pas été réalisée dans des conditions officielles.
Q 22En quelle année les femmes ont-elles concouru pour la première fois en athlétisme aux Jeux ?
1928
Pierre de Coubertin s'y opposait. Depuis les Jeux de 2024, le nombre d'épreuves est identique pour les hommes et pour les femmes.
Q 23La course du stade antique valait 600 fois la longueur du pied de quel héros ?
Héraclès
Longue de 192,27 mètres, c'est la plus ancienne épreuve de course ; le double-stade et la course de fond en sont des multiples.
Q 14À combien le poids du disque masculin a-t-il été définitivement fixé en 1907 ?
2 kg
Les Grecs distinguaient déjà le « solos », percé d'un trou où passait une corde, du « diskos », plat, en pierre ou en bronze.
Q 15Quel marathon, organisé depuis 1897, est le plus ancien du monde après celui d'Athènes ?
Boston
New York rassemble le plus de participants, tandis que le parcours entièrement plat de Berlin favorise les records du monde.
Q 16Quelle masse de 16 livres, inspirée du boulet de canon, a été fixée pour le lancer du poids ?
7,257 kg
La discipline a pris son essor au XVIIe siècle au sein de l'artillerie britannique ; la première épreuve officielle date de 1876, aux États-Unis.
Q 17Quelle ville a accueilli le premier marathon olympique féminin, en 1984 ?
Los Angeles
La fédération internationale n'avait ouvert les courses de fond aux femmes qu'en 1981, sous la pression du mouvement féministe américain.
Q 18Quelle ville a accueilli les premiers championnats du monde d'athlétisme, en 1983 ?
Helsinki
L'idée venait de Primo Nebiolo, alors président de la fédération internationale ; la compétition est devenue bisannuelle en 1991.
Q 19Dans quelle ville se trouve le siège de la fédération internationale d'athlétisme ?
Monaco
Née en 1912 juste après les Jeux de Stockholm, l'institution a abandonné en 2019 le sigle IAAF et compte 214 fédérations nationales affiliées.
Q 20Quelle corporation de New York organisait la course de charité à l'origine des relais ?
Pompiers
Les relais 4 × 100 m et 4 × 400 m ont fait leur première apparition olympique sous leur forme actuelle en 1912.
Q 24Dans quelle ville olympique le tartan est-il apparu pour la première fois, en 1968 ?
Mexico
Un an plus tôt, la firme 3M avait créé les premières pistes en polyuréthane ; le rouge fut retenu pour sa résistance aux rayons ultra-violets.
Q 25Quelle est la largeur réglementaire d'un couloir sur une piste d'athlétisme ?
1,22 m
Les pistes d'élan de la longueur, du triple saut et de la perche ont la même largeur, pour 40 m de long.
Q 26Quelle dirigeante française a créé en 1921 les premiers Jeux mondiaux féminins ?
Alice Milliat
Présidente de la Fédération des sociétés féminines sportives de France, elle réagissait au refus du Comité international olympique d'accueillir des athlètes féminines.
Q 27Quel coureur français fut radié à vie en 1932 pour amateurisme marron ?
Jules Ladoumègue
Le public a réagi en boycottant les stades, et la discipline a traversé une grave crise dans l'Hexagone durant les années 1930.
Q 28De quel pays est originaire Kim Collins, champion du monde du 100 m en 2003 ?
Saint-Christophe-et-Niévès
Beaucoup de sprinteurs des Caraïbes réussissent en étudiant dans des universités américaines, qui offrent de meilleures conditions d'entraînement que leur pays d'origine.
Q 29Quelle substance fut injectée à Thomas Hicks pendant le marathon olympique de 1904 ?
Strychnine
Administrée par son entraîneur lors d'une défaillance, la piqûre ne suscita aucune indignation : l'usage de drogues dans le sport était alors même salué.
Q 30Quelle distance sépare deux haies consécutives sur le 110 m haies masculin ?
9,14 m
La course compte dix haies hautes de 1,06 m, la mesure des premières épreuves britanniques disputées sur 120 yards.