Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
L'énergie éolienne, c'est la force du vent mise au travail : d'abord dans les voiles et les moulins, aujourd'hui dans des machines géantes qui alimentent les réseaux électriques du monde entier. Ce quiz parcourt son histoire, ses pionniers, l'anatomie d'une éolienne, les chiffres clés de la filière et les défis que pose un vent qui ne souffle pas sur commande. Du débutant curieux au passionné d'énergie, chacun y trouvera des questions à sa mesure.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01De quel dieu de la mythologie grecque l'adjectif « éolien » tire-t-il son nom ?
Éole
Apparu au XVIIIe siècle pour nommer une harpe que le vent fait vibrer, le mot décrit des machines dès 1907, sous la forme « moteur éolien ».
Q 02Quel adjectif qualifie une source d'énergie produite selon la météo et non à la demande ?
Intermittente
Ce caractère impose des installations de production ou de stockage de remplacement pour les périodes sans vent, que l'on sait toutefois prévoir avec une assez bonne précision.
Q 03Quel vent rend la vallée du Rhône très avantageuse pour les parcs éoliens ?
Mistral
Le Languedoc-Roussillon profite de même de la tramontane ; ailleurs, le versant est des montagnes Rocheuses doit sa richesse en vent au chinook.
Q 04Quel élément monté au sommet du mât abrite les composants mécaniques d'une éolienne ?
Nacelle
Elle peut tourner pour orienter la machine dans la bonne direction ; elle contient aussi les paliers de l'arbre sur lequel est fixé le rotor.
Q 05Quel événement a motivé les recherches danoises et américaines sur de plus grandes éoliennes ?
Le premier choc pétrolier
Ces travaux aboutissent dans les années 1980 à des machines de plus grande taille, que l'on peut connecter aux réseaux électriques pour utiliser leur énergie à distance.
Q 06Comment appelle-t-on les éoliennes qui produisent de l'électricité ?
Aérogénérateurs
Celles qui pompent directement de l'eau sont parfois dénommées « éoliennes de pompage » ou « pompes à vent » ; une forme ancienne de ces dispositifs est le moulin à vent.
Q 07En quel matériau les mâts des éoliennes sont-ils généralement fabriqués ?
Acier
Le béton gagne cependant du terrain : sur environ 1 000 machines montées en France par Enercon de 2004 à début 2013, 300 reposent sur un mât de ce type.
Q 08Comme quel instrument un aileron arrière dirige-t-il les petites éoliennes vers le vent ?
Girouette
Les grandes machines s'y prennent autrement : des capteurs détectent la direction du vent et actionnent un moteur qui fait pivoter le rotor.
Q 09De quelle énergie le vent est-il une forme indirecte, comme presque toutes les renouvelables ?
Solaire
Seule une infime fraction du rayonnement reçu au sommet de l'atmosphère se change en vent, et le potentiel réellement récupérable est estimé entre 18 et 34 TW.
Q 10À quelle fréquence le courant du réseau électrique est-il maintenu dans la plupart des pays ?
50 Hz
Un appel de puissance la fait baisser, une fourniture de puissance la fait monter ; des automatismes déconnectent les producteurs qui ne respectent pas les normes.
Q 11Dans quel pays l'éolien fournit-il 56,2 % de l'électricité en 2025, la part la plus élevée ?
Danemark
Suivent le Royaume-Uni avec 30,0 %, puis la Finlande, à 28,2 % ; le Portugal atteint 25,0 % et l'Espagne 19,9 %.
Q 12Dans quelle région le moulin à vent, ancêtre de l'éolienne, apparaît-il dès l'an 620 ?
Perse
Il est suivi de la pompe à vent, apparue au IXe siècle dans l'actuel Afghanistan ; ces machines servent encore à drainer des zones humides, à irriguer ou à abreuver le bétail.
Q 13Quel fabricant danois, numéro un mondial du secteur, installe 13,1 GW d'éoliennes en 2022 ?
Vestas
Cette année-là, le chinois Goldwind le talonne avec 12,5 GW, tandis que les commandes passées aux constructeurs européens chutent de 47 %.
Q 21Qui démontre en 1920 qu'une éolienne récupère au mieux 16/27 de la puissance du vent ?
Albert Betz
L'air doit conserver une énergie cinétique résiduelle pour continuer à s'écouler : tout capter reviendrait à « arrêter le vent ».
Q 22À partir de quelle vitesse de vent une éolienne atteint-elle sa puissance nominale ?
55 km/h
Soit 15 m/s : au-delà, la production ne croît plus et, quand le vent atteint le seuil de sécurité, la machine est bridée, voire mise à l'arrêt.
Q 23Quel était le facteur de charge moyen du parc éolien européen en 2019 ?
24 %
Ce rapport entre production effective et production maximale théorique grimpe à 38 % pour les parcs en mer ; le nucléaire tourne, lui, autour de 80 % en moyenne.
Q 14En France, à quelle distance minimale des habitations une éolienne doit-elle se situer ?
500 m
L'emprise au sol d'un parc, fondations et routes comprises, n'occupe qu'environ 3 % de sa superficie : le reste demeure disponible pour un usage agricole.
Q 15Où James Blyth construit-il en juillet 1887 le premier moulin à vent producteur d'électricité ?
Écosse
Professeur à l'université de Strathclyde, à Glasgow, il installe sa machine haute de dix mètres dans le jardin de son chalet de vacances de Marykirk, dont elle alimente l'éclairage.
Q 16Quel gaz le Danois Poul La Cour fabrique-t-il par électrolyse avec son éolienne de 1890 ?
Hydrogène
Sa machine passe pour la première éolienne « industrielle » génératrice d'électricité ; il crée ensuite le modèle « Lykkegard », vendu à soixante-douze exemplaires en 1908.
Q 17Pourquoi le rotor d'une éolienne est-il généralement placé devant le mât ?
Éviter les turbulences créées en aval
Certaines machines font pourtant l'inverse : derrière le mât, des pales plus souples peuvent se courber par grand vent sans risquer de le heurter.
Q 18En quelle année la capacité éolienne mondiale franchit-elle la barre du térawatt ?
2023
Le seuil symbolique est passé au mois de juin ; à titre de comparaison, la puissance installée dans le monde n'atteignait que 318,6 GW à la fin de 2013.
Q 19Quel bois entre couramment dans les composites à structure sandwich des pales d'éoliennes ?
Balsa
Les grandes pales associent fibre de verre ou de carbone et résine époxy ou polyester ; les petites machines se contentent de matériaux moins chers, comme le bois lamellé.
Q 20Quelle part de l'électricité mondiale l'éolien fournit-il en 2025, selon l'Energy Institute ?
8,4 %
Cela représente 2 714 TWh sur un total de 32 202 TWh, soit une hausse de 7,9 % en un an pour la production tirée du vent.
Q 24Dans quel pays Nareva propose-t-il en 2016 un tarif éolien record inférieur à 30 €/MWh ?
Maroc
L'offre tire parti des conditions exceptionnelles de la côte Atlantique, pour un appel d'offres de 850 MW au total, remporté aux côtés de Siemens et d'Enel.
Q 25Combien d'ampoules à incandescence l'éolienne de Charles Brush pouvait-elle alimenter ?
100
Conçue à Cleveland à l'hiver 1887-1888, la machine chargeait aussi un banc de batteries et faisait tourner des lampes à arc et divers moteurs dans le laboratoire de l'inventeur.
Q 26Dans quoi le démonstrateur de Siemens Gamesa, près de Hambourg, stocke-t-il la chaleur ?
Roche volcanique
L'électricité prise quand la demande est faible est transformée en chaleur ; restituée, celle-ci produit de la vapeur qui entraîne une turbine. Capacité prévue : 30 MWh.
Q 27Sur les 175 000 TW reçus au sommet de l'atmosphère, combien sont convertis en vent ?
900 TW
En tenant compte du freinage que les machines imposent au vent et des zones exclues, comme les villes ou les parcs naturels, le potentiel maximal exploitable ne dépasserait pas 20 TW.
Q 28Combien de logements la centrale éolienne d'Utsira alimentait-elle dans les années 2000 ?
10
Exploitée par Statoil, l'installation restait stable même par calme plat : le courant excédentaire était converti en un gaz stockable, qu'une génératrice adaptée brûlait ensuite.
Q 29Combien d'éoliennes compte South Fork Wind, premier grand parc en mer américain ?
12
Raccordé au réseau au premier trimestre 2024, ce parc commercial de 132 MW est équipé de machines Siemens Gamesa.
Q 30Quel modèle de RTE prévoit la production éolienne à partir des données de Météo-France ?
Préole
Ses calculs croisent les prévisions météorologiques par régions avec l'emplacement des parcs ; à l'échéance d'une heure, l'écart-type n'est que de 3 % sur l'ensemble de la France.