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« Peindre avec la lumière » : c'est le sens littéral du mot photographie, proposé en 1839, l'année même où Arago présente le daguerréotype à l'Académie des sciences. Entre la chambre noire des peintres de la Renaissance et les 1 200 milliards de clichés pris chaque année, l'histoire de cet art est faite d'inventeurs obstinés, de procédés chimiques et de querelles de paternité. Ce quiz parcourt les pionniers, les techniques, les usages scientifiques et artistiques de la photographie, et quelques anecdotes savoureuses, du roi de Naples qui l'interdit au passant qui se fait cirer les chaussures.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Que signifie littéralement le mot « photographie », formé de deux racines grecques ?
Peindre avec la lumière
Son apocope « photo » s'est imposée dans l'usage, tandis que « tirage » et « agrandissement » reculent depuis l'arrivée du numérique.
Q 02Quelle date conventionnelle marque l'invention de la photographie ?
7 janvier 1839
Le procédé présenté ce jour-là n'était en réalité qu'une amélioration de l'invention de Niépce, qui remontait à 1824.
Q 03Combien de vues contient la pellicule du premier Kodak lancé par George Eastman en 1888 ?
100
Une fois la pellicule exposée, le client renvoyait l'appareil entier à l'usine, qui le rechargeait et le réexpédiait avec les photos développées.
Q 04De quelle ville de Bourgogne l'inventeur Nicéphore Niépce est-il originaire ?
Chalon-sur-Saône
Cet inventeur cherchait d'abord à améliorer la lithographie et, dessinant mal, eut l'idée de laisser la lumière tracer l'image à sa place.
Q 05Devant quelle institution François Arago présente-t-il le daguerréotype en 1839 ?
Académie des sciences
Secrétaire perpétuel de cette assemblée, Arago en perçut le potentiel et fit acheter le procédé par l'État, qui en fit ensuite don « au monde ».
Q 06Combien de photographies ont été prises dans le monde en 2017 ?
1 200 milliards
La production mondiale d'appareils photo avait dépassé les 100 millions d'unités en 2010, avant de s'effondrer face aux smartphones.
Q 07Quel site devient en 1872 le premier parc national du monde grâce aux photos de W. H. Jackson ?
Yellowstone
C'est le Congrès américain, convaincu par la force persuasive de cette série de paysages, qui a décidé la création du parc.
Q 08Quel slogan accompagne le lancement du Kodak, dont l'usine développe elle-même les films ?
Appuyez sur le bouton, nous ferons le reste
Vers la fin des années 1880, le coût et la complexité de la photographie dissuadaient encore la plupart des gens de s'y essayer.
Q 09Comment s'intitule la première héliographie connue de Niépce, réalisée vers 1826-1827 ?
« Point de vue du Gras »
Exposée des heures durant, l'image montre le Soleil éclairant le mur de droite, puis celui de gauche plus tard dans la journée.
Q 10Quel « goudron naturel » durcissant à la lumière recouvre les plaques d'étain de Niépce ?
Bitume de Judée
Après exposition, il suffisait de dissoudre la partie restée soluble pour faire apparaître l'image, au prix de plusieurs jours de pose.
Q 11Dans quel département se trouve Saint-Loup-de-Varennes, berceau de la première photographie ?
Saône-et-Loire
Le cliché de 16,2 × 20,3 cm montre, de façon floue mais célèbre, un bâtiment, un arbre et une grange vus d'une fenêtre de la propriété.
Q 12En quelle année la photo de classe est-elle mise en place ?
1920
Dans les familles paysannes, la première photo de soi venait souvent bien plus tard, lors d'un mariage, d'une communion ou du service militaire.
Q 13Quel banquier constitue, de 1909 à 1931, les « archives de la planète » ?
Albert Kahn
Ses opérateurs furent envoyés dans cinquante pays du monde pour bâtir ce fonds d'images, à l'heure où naissait la notion de photoreportage.
Q 21Quel inventeur de l'aérostat à hydrogène fixe vers 1780 une silhouette fugitive sur papier ?
Jacques Charles
Les alchimistes savaient déjà que la lumière noircit le chlorure d'argent ; tout le problème restait d'arrêter la réaction pour conserver l'image.
Q 22Quelle rente viagère annuelle l'État français verse-t-il à Daguerre pour son invention ?
6 000 francs
Isidore Niépce, fils de Nicéphore, touche de son côté 4 000 francs par an pour la part de son père dans l'invention.
Q 23Quel procédé Louis Ducos du Hauron et Charles Cros présentent-ils en 1869 ?
Trichromie
La première photographie en couleurs, elle, avait été obtenue dès 1861, huit ans avant la présentation de ce procédé.
Q 14Qui a proposé le substantif « photographie » dès mars 1839 ?
John Herschel
Devant la qualité des daguerréotypes, ce savant britannique écrira qu'on peut « sans exagérer, les qualifier de miraculeux ».
Q 15En quelle année meurt Nicéphore Niépce, laissant Daguerre poursuivre seul leurs travaux ?
1833
Les deux associés avaient échangé toute une correspondance codée ; un traité signé en 1837 avec Isidore, le fils, attribuera l'invention à Daguerre seul.
Q 16En quelle année la production mondiale de smartphones atteint-elle le milliard d'unités ?
2014
Ces appareils permettent un partage quasi instantané des clichés, ce qui a fait de la photo un véritable moyen de communication.
Q 17Quelle poudre le réformateur Jacob Riis faisait-il brûler en guise de flash vers 1880 ?
Magnésium
Il mit par deux fois le feu à la maison où il travaillait, et une autre fois à ses propres vêtements, en photographiant les quartiers pauvres de New York.
Q 18Quelle substance, décrite en 1819, deviendra le fixateur de l'image photographique ?
Hyposulfite de sodium
Le fixateur interrompt l'action de la lumière sur la couche sensible ; sans lui, le sel d'argent continue de noircir et l'image finit par disparaître.
Q 19Dans quelle ville américaine les premiers box Kodak étaient-ils renvoyés pour développer le film ?
Rochester
Le box Kodak fut le premier appareil de la firme Eastman capable d'enregistrer une centaine d'images sur un support souple.
Q 20Qui crée en 1878 le service photographique de la Salpêtrière pour saisir ses patients en crise ?
Jean-Martin Charcot
Cinq ans plus tôt, Jules Bernard Luys avait photographié une coupe de cerveau pour prouver l'existence de circuits neuronaux.
Q 24Qui réalise la première photographie en couleurs, en 1861 ?
Thomas Sutton
Sutton prend ce cliché pour illustrer une conférence de James Clerk Maxwell, qui avait conçu la méthode des trois couleurs en 1855 ; Louis Ducos du Hauron et Charles Cros ne présentent la trichromie qu'en 1869.
Q 25Quel biologiste réalise les premières prises de vues sous-marines à partir de 1893 ?
Louis Boutan
À la même époque, la radiographie apparaît en 1895, et le terme d'imagerie finira par supplanter celui de photographie dans les sciences.
Q 26En quelle année Thomas Wedgwood publie-t-il un mémoire sur ses essais au nitrate d'argent ?
1802
Ses essais, comme ceux menés vers 1780 sur le chlorure d'argent, ne donnaient que des silhouettes fugitives impossibles à conserver.
Q 27Quel égyptologue est, dès 1842, le premier à utiliser la photographie en archéologie ?
Richard Lepsius
Avec la cartographie, l'archéologie reste l'un des domaines où la photo sert à révéler la forme et les dimensions des objets et des paysages.
Q 28Qui emploie le premier, dans ses carnets datés du 21 janvier 1834, le mot « photographie » ?
Hercule Florence
En français, le mot était déjà attesté en 1832 chez François Raymond, mais au sens d'une branche de l'histoire naturelle traitant de la lumière.
Q 29Quelle place la photographie occupe-t-elle dans la classification des arts dérivée de Hegel ?
Huitième
Elle partage ce rang avec la radiodiffusion et la télévision, trois activités parfois regroupées sous le nom d'« arts médiatiques ».
Q 30Sous quel nom le photographe Félix Tournachon est-il plus connu ?
Nadar
Portraitiste des personnalités de son temps, il prend en 1858, depuis un aérostat au-dessus de Bièvres, la première photographie aérienne : une vue de Paris.