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La plomberie fait circuler l'eau et les fluides depuis les fossés d'irrigation de l'Antiquité jusqu'aux tuyaux souples d'aujourd'hui. Son nom vient du plomb, ce métal malléable qui a empoisonné les Romains autant qu'il les a abreuvés. Ce quiz parcourt l'histoire du métier, les matériaux et les raccords, les types de robinets, les eaux grises et noires, et les monstres de graisse qui bouchent les égouts de Londres.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Que signifie le sigle WC, nom du premier cabinet d'aisance avec réservoir de chasse ?
Water Closet
Cette invention a introduit les groupes sanitaires dans les immeubles, un grand pas vers la modernité.
Q 02Quel Grec inventa une des premières pompes à vis, qui porte encore son nom ?
Archimède
Cette pompe alimentait les fossés destinés à l'irrigation des champs.
Q 03De quel mot latin vient le terme « plomberie » ?
Plumbum
Ce métal malléable a servi pendant des siècles à réaliser les installations, avant que ses effets sur la santé ne soient compris.
Q 04Comment le tuyau souple PER est-il appelé dans le monde anglophone ?
PEX
Réputé très économique pour une maison unifamiliale, ce tuyau exige un outil spécial pour réaliser de bons raccordements.
Q 05Quelle maladie liée au plomb aurait contribué au déclin de la civilisation romaine ?
Saturnisme
Les fontaines et les bains publics alimentés par gravité avaient pourtant nettement amélioré la propreté sanitaire des Romains.
Q 06À l'invention de quel « monsieur » compare-t-on les services rendus par la plomberie ?
Poubelle
La santé des citadins a pu s'améliorer malgré l'augmentation de la population sur un espace restreint.
Q 07Par quelle méthode les chercheurs ont-ils daté chaque couche de sédiments du port romain ?
Au radiocarbone
Un siècle après l'installation du réseau en plomb, la teneur du sédiment a nettement diminué, signe d'une panne ou d'un abandon partiel du système.
Q 08Quelle technique de raccordement s'applique aux tuyaux de cuivre ?
Brasage
La fusion sert aux tuyaux de plastique, la compression à la fonte et le mélange étoupe-plomb aux tuyaux de fonte à cloche.
Q 09Quel nom porte le grand égout souterrain construit par les Romains sous leurs voies ?
Cloaca Maxima
Les aqueducs romains allaient chercher l'eau potable à des sources élevées, à de très grandes distances des villes desservies.
Q 10À partir de quand les installations d'eau se répandent-elles à l'intérieur des appartements ?
Début du XIXe
Jusque-là, les installations étaient essentiellement publiques, comme les fontaines.
Q 11Que permet d'éviter un joint diélectrique entre un tuyau de cuivre et un tuyau d'acier ?
Corrosion galvanique
Un raccord de bronze rend le même service ; les raccordements directs cuivre/acier sont à éviter.
Q 12Dans quel domaine la gravité et les premières pompes ont-elles d'abord servi la plomberie ?
En agriculture
Les fossés et les pentes permettaient d'amener l'eau aux cultures bien avant les premières canalisations urbaines.
Q 13Quel port antique de Rome a fourni les sédiments révélant la pollution au plomb de ses égouts ?
Ostie
Les analyses isotopiques ont montré que ce plomb n'était pas d'origine naturelle.
Q 21Combien de fois plus de plomb que l'eau de source contenait l'eau du robinet des Romains ?
100
Les poissons, poulpes, oursins et crustacés pêchés dans le port, mets prisés de l'aristocratie, ont sans doute été contaminés eux aussi.
Q 22Quel type de joint raccorde les tuyaux PER ?
Toriques
Les tuyaux d'acier, eux, se raccordent par joints filetés, taraudés ou par soudage.
Q 23Quel professionnel avait la charge des réseaux de distribution d'eau après l'Antiquité ?
Fontainier
Il collaborait avec les plombiers, spécialistes du travail du plomb, et avec les pompiers, alors spécialistes des pompes.
Q 14Quel événement fausse la courbe de Hunter dans les lieux de rassemblement publics ?
Un match diffusé à la télévision
Entre les périodes de jeu, tout le monde va uriner en même temps, ce que la probabilité d'usage simultané ne prévoit pas.
Q 15Quel type de robinet remplace avantageusement le robinet à vanne pour les petits diamètres ?
Bille
Pour contrôler des gaz, on préfère un robinet à pointeau ou à boisseau ; le robinet à vanne sert à arrêter le fluide, pas à régler son débit.
Q 16Quels ancrages faut-il ajouter à la tuyauterie des hôpitaux, des arénas et des lieux publics ?
Parasismiques
La tuyauterie rigide doit être supportée à intervalles, la tuyauterie flexible sur toute sa longueur.
Q 17De quoi étaient constituées les pompes manuelles égyptiennes qui alimentaient les fossés ?
D'une perche à contrepoids
Une peau fixée au bout servait de récipient pour élever l'eau jusqu'au début du fossé des cultures.
Q 18Quels dispositifs laissent passer l'air pour que le siphon ne se désamorce pas à la vidange ?
Évents
C'est le même principe que les deux trous percés en des points opposés d'une canette d'huile pour obtenir un écoulement régulier.
Q 19Quelle autre grande ville romaine a probablement connu des problèmes similaires de plomb ?
Naples
Les récipients d'étain contenant du plomb ont aussi contribué à l'empoisonnement des Romains.
Q 20Dans quelle ville est exposé un tube de cuivre égyptien datant d'environ 2 750 av. J.-C. ?
Berlin
Un autre exemplaire provient d'un temple proche de la pyramide de Sahourê, à Abousir.
Q 24Quel est le nom actuel du National Bureau of Standards, où travaillait le Dr Roy B. Hunter ?
NIST
Ses tables de charges, fondées sur la probabilité d'utilisation simultanée des appareils, évitent le sous ou sur-dimensionnement de la tuyauterie.
Q 25Quel type de fonte est utilisé pour les aqueducs ?
Ductile
La fonte grise centrifugée est, elle, réservée au sanitaire, tandis que l'amiante-ciment servait aussi aux aqueducs.
Q 26En quelle année a été publiée l'étude sur le plomb des sédiments du port antique de Rome ?
2017
Elle montre que les Romains ont bu pendant trois siècles une eau de fontaine sans plomb, puis pendant un siècle une eau acheminée par des tubulures de plomb soudé.
Q 27Quelle ville sumérienne est citée pour ses égouts et son alimentation en eau individuels ?
Haran
Les premières villes fortifiées de Babylonie et de Perse ont, elles, développé des aqueducs puisant dans des rivières souterraines pour résister aux sièges.
Q 28À partir de quel diamètre une vanne papillon rend-elle un service semblable à la vanne ?
64 mm
La vanne papillon peut aussi servir au contrôle du débit avec une certaine efficacité, contrairement au robinet à vanne.
Q 29Quand les canalisations de plomb du port antique de Rome ont-elles été installées ?
IIe siècle av. J.-C.
C'est environ 300 ans après la construction du grand aqueduc, et quelque 150 ans plus tôt que ne le pensaient les historiens.
Q 30Quel bâtiment parisien, inauguré en 1977, fit scandale pour ses tuyauteries apparentes ?
Centre Pompidou
Surnommé « centre Beaubourg », ce centre national d'art et de culture reste célèbre pour ses conduites laissées visibles.