Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
I cervidi sono una famiglia di mammiferi ruminanti diffusa in Europa, Asia e nelle Americhe: cervi nobili, daini, caprioli, alci e renne condividono i palchi, strutture ossee che cadono e ricrescono ogni anno. Questo quiz parte dalla storia evolutiva della famiglia, dall'Oligocene ai giganteschi cervi delle torbiere, e passa in rassegna le specie viventi e i loro nomi. Una sezione è dedicata alla renna, o caribù: le sue migrazioni record, la vista nell'ultravioletto, l'allevamento presso i popoli artici e il legame con la tradizione natalizia.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Di che colore è generalmente il naso dei cervidi?
Nero
La forma del naso, con piccole fessure laterali, ricorda quella di una capra; i cervidi restano gli ultimi grandi ruminanti selvatici delle zone temperate.
Q 02In quale continente i cervidi si sono estinti?
Africa
Oggi la famiglia è diffusa in Europa, Asia e nelle due Americhe, mentre in Oceania è arrivata solo con l'introduzione da parte dell'uomo.
Q 03Quale istmo, appena riformatosi, permise ai cervi di passare in Sudamerica?
Panama
In Sudamerica i cervi proliferarono nel Pleistocene e vi sopravvivono con forme tipiche come Blastocerus e Ozotoceros o aberranti come il pudu.
Q 04Quale specie, insieme a cervo europeo, daino e capriolo, è presente in particolare in Italia?
Cervo sardo
L'areale naturale dei cervidi copre quasi tutta l'Europa e tutta l'Asia, dall'Indonesia alla Siberia e dalla Turchia alla penisola dei Ciukci.
Q 05Di cosa si nutre il cervo in inverno, quando frutti e bacche cominciano a scarseggiare?
Corteccia di alberi
Rigorosamente erbivoro, in primavera ed estate il cervo passa a gemme, frutti selvatici e varie specie foraggere, adattando la dieta alle stagioni.
Q 06Qual è il nome comune di Cervus canadensis?
Wapiti
Il genere Cervus comprende anche il cervo nobile, il cervo a labbra bianche e il cervo dell'Asia centrale, descritto da Wagner nel 1844.
Q 07I palchi della renna sono superati in grandezza solo da quelli di quale cervide?
Alce
In rapporto alle dimensioni del corpo, nessun altro cervide ha palchi così grandi: possono arrivare a 100 cm di larghezza e 135 cm di lunghezza.
Q 08Quanto erano larghi, al massimo, i palchi del cervo delle torbiere Megaloceros giganteus?
4 metri
I megacerini, noti inizialmente con forme come Arvernoceros, comprendono i cervi più grandi mai esistiti.
Q 09In quante sottofamiglie sono ripartite le circa 54 specie di cervidi?
Tre
Le sottofamiglie sono Capreolinae, Cervinae e Hydropotinae; quest'ultima conta un solo genere, Hydropotes, descritto da Swinhoe nel 1870.
Q 10Su quali isole norvegesi vive la più piccola sottospecie di renna?
Svalbard
È un caso di nanismo insulare: i maschi sono lunghi circa 160 cm e pesano appena 65 kg in primavera, con un'altezza al garrese sotto gli 80 cm.
Q 11Quanti giorni dura la gestazione nei cervidi?
226–236
Di norma nasce un solo piccolo, raramente due o tre; i maschi entrano in riproduzione tra il primo e il secondo anno, le femmine dal terzo.
Q 12Con quale nome comune è noto Cervus nippon?
Sika
La specie fu descritta da Temminck nel 1838; il cervo a labbra bianche dello stesso genere fu invece descritto da Przewalski nel 1883.
Q 13Di cosa sono pieni i lunghi peli cavi che formano il sovrapelo della renna?
Aria
Le popolazioni settentrionali, più piccole, tendono a un mantello più chiaro, mentre quelle meridionali, più grandi, sono più scure.
Q 21Fino a quanti chilogrammi possono pesare i maschi di renna straordinariamente grandi?
318–360 kg
Di norma i maschi pesano 92–210 kg e le femmine 79–120 kg; le renne domestiche sono più pesanti e hanno zampe più corte delle cugine selvatiche.
Q 22Come si chiama l'attività con cui la renna scava nella neve in cerca di cibo?
Cratering
In inverno gli zoccoli laterali si restringono ed espongono il bordo affilato dello zoccolo centrale, che fa presa sul ghiaccio e impedisce di scivolare.
Q 23Da quale epoca esistono i daini del genere Dama?
Pleistocene inferiore
Risalgono a circa 1,8 milioni di anni fa; nello stesso periodo alcuni cervi megaceri raggiunsero le isole del Mediterraneo, dove diedero origine a forme nane.
Q 14Quante specie di cervidi sono state introdotte in Australia a partire dal XIX secolo?
Sei
Anche la Nuova Zelanda ospita oggi numerosi cervidi, tutti arrivati con l'uomo: prima della colonizzazione l'Oceania non ne aveva nessuno.
Q 15A quale epoca geologica risale l'origine della famiglia dei cervidi?
Oligocene
Le famiglie più vicine ai cervi sembrano essere quelle dei moschidi e dei paleomericidi, piccoli ruminanti primitivi diffusi in Europa, Asia e Nordamerica.
Q 16Qual è il nome scientifico del cervo a coda bianca?
Odocoileus virginianus
Il genere Odocoileus comprende anche il cervo mulo e il mazama dello Yucatán, ed è noto in Nordamerica a partire dal Pliocene inferiore.
Q 17Quale cervide, noto anche come Hydropotes inermis, è del tutto privo di palchi?
Capriolo d'acqua
Nei cervidi i palchi sono strutture ossee che si rinnovano ogni anno: analoghe, ma non omologhe, alle vere corna di bovini e caprini.
Q 18Quante sottospecie di renna riconoscono attualmente gli studiosi?
14
Tra queste, il caribù di Peary è uno stretto parente di quello dei Barren-ground e come questo avrebbe avuto origine nell'alto Artico nordamericano.
Q 19Sotto quale lunghezza d'onda arriva la vista delle renne, secondo uno studio del 2011?
320 nm
Nell'ultravioletto, urina e ciuffi di pelo risaltano nettamente sulla neve: un vantaggio prezioso nelle candide distese artiche.
Q 20Quanti milioni di anni fa comparvero i primi veri cervi, nel Miocene inferiore?
20
Forme come Lagomeryx, Ligeromeryx e Procervulus, rinvenute in Asia e in Europa, avevano palchi estremamente semplici e dimensioni molto modeste.
Q 24Rucervus duvaucelii è noto con quale nome comune?
Barasinga
Al genere Rucervus appartengono anche il tameng e il cervo di Schomburgk, descritto da Blyth nel 1863.
Q 25In che anno le sottospecie di renna furono suddivise in renne della tundra e renne dei boschi?
1961
Ciascun gruppo conta sette sottospecie; alcune forme insulari dell'alto Artico, di piccole dimensioni, non sono probabilmente imparentate tra loro.
Q 26Qual è il nome scientifico del cervo di padre David?
Elaphurus davidianus
Fu descritto da Milne-Edwards nel 1866, lo stesso naturalista che nel 1872 descrisse l'elafodo cefalofo.
Q 27Di quale arcipelago era endemico il caribù di Dawson, estinto agli inizi del XX secolo?
Isole Regina Carlotta
Analisi recenti del DNA mitocondriale sui resti museali suggeriscono che non fosse geneticamente diverso dalle sottospecie della terraferma canadese.
Q 28Quale genere eurasiatico del Miocene superiore è un buon candidato all'origine dei cervi attuali?
Cervavitus
Il genere Cervus, quello del cervo nobile, è di poco posteriore e compare nel Pliocene inferiore, circa 5 milioni di anni fa.
Q 29Quale genere di cervi nani si sviluppò nelle isole del Mediterraneo durante il Pleistocene?
Candiacervus
La tribù dei cervini comprende anche Eucladoceros, dai palchi eccezionalmente ramificati, e forme snelle dai palchi semplici come Metacervoceros.
Q 30Con quale genere comparve, nel Miocene superiore, la sottofamiglia dei capreolini?
Procapreolus
I capreolini riuniscono cervi americani, alci, renne e caprioli; i cervidi americani si sarebbero differenziati circa 5 milioni di anni fa tra Nordamerica e Siberia.