Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Il ghepardo è l'animale terrestre più veloce al mondo e uno dei felini più specializzati: corpo leggero, zampe lunghe e una corsa che dura meno di un minuto. Questo quiz ripercorre il suo aspetto, le tecniche di caccia, la vita sociale e la crescita dei cuccioli, senza dimenticare l'origine del nome e il rapporto millenario con l'uomo. Le domande vanno dalle curiosità più note ai dettagli da veri appassionati di natura.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Di quale senso si serve soprattutto il ghepardo per individuare le prede?
vista
Sfrutta spesso punti sopraelevati per scrutare i dintorni, perché una preda in fuga può scartare bruscamente in ogni direzione.
Q 02Di quale parola italiana è una contrazione il nome «ghepardo»?
gattopardo
La parola d'origine è a sua volta composta da «gatto» e «leopardo».
Q 03In quali momenti della giornata il ghepardo è soprattutto attivo?
Mattino presto e tardo pomeriggio
Se al calar del sole si trova ancora in aperta savana diventa nervoso: di notte è più facile imbattersi in iene e leoni.
Q 04Quale funzione svolge la lunga coda del ghepardo durante i movimenti?
Timone e bilanciere
Anche la colonna vertebrale, estremamente flessibile, è un adattamento alla corsa: sostiene una muscolatura possente.
Q 05Come finisce la preda il ghepardo dopo averla atterrata con le zampe anteriori?
Morso alla gola
La vittima muore per soffocamento o dissanguamento: la mandibola non è abbastanza forte da spezzare il collo alle prede più grandi.
Q 06In quanto tempo circa l'accelerazione porta il ghepardo alla velocità massima?
3 secondi
In piena corsa il corpo si estende in avanti a mo' di molla e ogni falcata copre 7-8 metri.
Q 07Da quale tipo di ambiente il ghepardo è del tutto assente?
Foresta fitta
Troppa vegetazione ne intralcerebbe la corsa: predilige zone aperte e pianeggianti, con clima semidesertico e buona copertura erbosa.
Q 08Qual è la probabile funzione delle bande nere che solcano il muso del ghepardo?
Ridurre il riverbero del sole
Ogni banda parte dal margine interno dell'occhio e scende fino ai lati della bocca, come la traccia di una lacrima.
Q 09Da chi sono formati di solito i piccoli gruppi di ghepardi maschi?
Fratelli della stessa cucciolata
Nei gruppi vengono a volte accettati anche individui senza legami di parentela, mentre un maschio solitario è abbastanza infrequente.
Q 10Quanto dura circa la gestazione nella femmina di ghepardo?
3 mesi
Per il parto la femmina sceglie una tana ben riparata nella vegetazione o fra le rocce, al sicuro da occhi indiscreti.
Q 11Quale peso supera solo molto di rado un ghepardo?
60 kg
Il cranio è piccolo proprio per non appesantire il corpo, che ha una conformazione leggera e slanciata.
Q 12Perché il ghepardo fatica a scalare gli alberi come fanno gli altri felini?
Artigli smussati
Riesce però a salire balzando su tronchi caduti; è anche un mediocre nuotatore e scende in acqua solo se strettamente necessario.
Q 13Che cosa porta la madre ai giovani ghepardi di circa sei mesi perché imparino a cacciare?
Piccole prede ancora vive
È raro però che un giovane riesca a cacciare con successo e a uccidere da solo prima dell'anno e mezzo di età.
Q 21Quali cani stanavano di solito la preda nelle cacce col ghepardo dell'antico Egitto?
levrieri
Il ghepardo viaggiava su un'apposita portantina con una benda sugli occhi, tolta soltanto al momento di lanciarlo sulla preda.
Q 22Che cosa significa il latino «jubatus» nel nome scientifico del ghepardo?
portatore di criniera
Allude al pelo più lungo e folto su collo e dorso, evidente soprattutto nei cuccioli e negli esemplari giovani.
Q 23Quanti ghepardi si vantava di possedere nel 1600 l'imperatore Moghul Akbar?
1.000
La caccia col ghepardo giunse in India tramite i persiani e i principi locali la praticarono fino al XX secolo.
Q 14In quale categoria di rischio l'IUCN classifica il ghepardo come specie?
Vulnerabile
La specie figura inoltre nell'Appendice I della CITES; le minacce principali sono il bracconaggio e la distruzione dell'habitat.
Q 15Da quale lingua l'italiano ha ripreso nell'Ottocento il nome comune «ghepardo»?
francese
Il termine è entrato in italiano soltanto nel 1874; «guépard» sembra a sua volta la storpiatura di una parola italiana.
Q 16A quale animale aggressivo la peluria grigiastra fa somigliare i cuccioli di ghepardo?
Tasso del miele
La peluria copre nuca, collo e parte del dorso, è priva di macchie e viene persa durante la crescita.
Q 17A che cosa è dovuto il mantello a strisce e chiazze del cosiddetto ghepardo reale?
Allele recessivo
Lo chiarì nel 1981 un accoppiamento in cattività: da genitori dalla maculatura tipica nacquero anche alcuni cuccioli «reali».
Q 18Attorno a quale percentuale si aggira il successo delle cacce del ghepardo?
50%
In alcune aree si toccano punte del 70%: fanno meglio solo alcuni predatori di gruppo come i licaoni.
Q 19Oltre al jaguarundi, quale felino americano risulta geneticamente affine al ghepardo?
puma
Gli antenati del ghepardo avrebbero cominciato a divergere da questi parenti circa 5 milioni di anni fa.
Q 20Che cosa significa il greco antico «akínētos», da cui deriva il nome del genere Acinonyx?
immobile
Il secondo elemento, «ónyx», indica l'artiglio: il nome allude alle unghie non retrattili di questo felino.
Q 24Quale preda cacciavano soprattutto le popolazioni indiane di ghepardo?
antilope cervicapra
Ogni popolazione si concentra su una o due specie: in Asia centrale, per esempio, la preda d'elezione era la saiga.
Q 25A quale territorio africano si richiama l'altro nome dei cosiddetti ghepardi reali?
Rhodesia
Un tempo questi esemplari erano classificati come una sottospecie, o addirittura una specie, a sé stante.
Q 26Quale imperatore indiano descrisse nel 1608 un ghepardo bianco con macchie bluastre?
Jahangir
Probabilmente non era un vero albino: avrebbe avuto la stessa mutazione che dà origine ai leoni bianchi.
Q 27In quale Paese africano fu avvistato nel 1925 un ghepardo completamente nero?
Kenya
L'animale era probabilmente affetto da melanismo; si hanno notizie anche di esemplari con macchie brune o rossicce anziché nere.
Q 28Di quanti giorni sono i cicli dell'estro nella femmina di ghepardo?
12
In quel periodo la femmina orina all'incirca ogni 10 minuti, lasciando dietro di sé una vera e propria scia odorosa.
Q 29A quale genere preistorico appartenevano i cosiddetti «ghepardi americani»?
Miracinonyx
La somiglianza col ghepardo attuale è di carattere morfologico: non si basa su un effettivo legame filogenetico.
Q 30In quale tipo di foresta africana compare più spesso il ghepardo reale?
miombo
Lì il mantello a strisce e chiazze aiuta l'animale a mimetizzarsi nella vegetazione.