Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Il koala è il marsupiale australiano più riconoscibile: orecchie pelose, naso schiacciato e una vita passata quasi per intero sugli alberi di eucalipto. Questo quiz ripercorre ciò che lo rende unico: l'origine del nome, la dieta povera e tossica che riesce a digerire, il lungo sonno, la crescita del cucciolo nel marsupio e lo stato di conservazione della specie. Le domande vanno dalle curiosità più note ai dettagli da veri appassionati di natura.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Per quale stile di vita sono noti i koala, famosi anche per il lungo sonno di giorno?
Notturno
Nelle ore di luce l'animale sonnecchia incuneato saldamente nella biforcazione di un ramo.
Q 02Di quale parte del corpo è sprovvisto il koala?
Coda
Il fisico è tozzo, e i piedi hanno cinque dita prensili con artigli affilati, utili per arrampicarsi sui rami.
Q 03Lungo quale costa dell'Australia si trovano principalmente i koala?
Orientale
L'areale va da Adelaide fino alla base della Penisola di Capo York, dove piove abbastanza per le foreste di eucalipto.
Q 04Quale caratteristica, rarissima tra i mammiferi al di fuori dei primati, possiede il koala?
Impronte digitali
Sono sorprendentemente simili a quelle umane: un caso notevole di convergenza evolutiva.
Q 05Di che colore sono i piccoli ciuffi di pelo sul petto del koala?
Bianco
Il resto del mantello, compresa la parte superiore del corpo, è grigiastro.
Q 06Quale organo del koala è capace di disattivare le tossine delle foglie?
Fegato
L'intestino, dal canto suo, ha un tratto insolitamente ampio per trarre quanto più nutrimento da una dieta poverissima.
Q 07Quale significato viene spesso attribuito per errore alla parola «koala»?
Colui che non beve
L'equivoco nasce dal fatto che questi marsupiali assumono liquidi quasi esclusivamente dalle foglie di cui si nutrono.
Q 08Per quale motivo i koala tendono in genere a evitare i combattimenti?
Il dispendio energetico
In determinate circostanze, però, anche questi animali possono diventare aggressivi.
Q 09Tra quali valori varia generalmente il peso di un koala?
6-12 kg
La lunghezza del corpo va invece da 60 a 85 centimetri.
Q 10A quale età circa i piccoli di koala diventano indipendenti?
Un anno
Prima di allora vedono il mondo dalle spalle della madre, su cui vivono seguendola ovunque.
Q 11Nel nome scientifico del koala, quale animale indica il termine greco «árktos»?
Orso
L'altra radice greca, pháskōlos, significa marsupio, mentre il latino cinereus vuol dire grigio.
Q 12Quale sostanza vegetale il koala non può assimilare senza l'aiuto di microorganismi?
Cellulosa
I microorganismi che la digeriscono popolano densamente il cieco, nel punto in cui l'intestino tenue incontra il crasso.
Q 13Com'è la pelliccia del koala, che gli permette di restare sugli alberi anche quando piove?
Idrofobica
L'acqua, in pratica, non riesce a impregnarla.
Q 21Che cosa portò le foreste di eucalipto a sostituire quelle tropicali in Australia?
L'abbassamento delle temperature
Fu allora che la dieta di questi marsupiali si specializzò nelle foglie di quegli alberi.
Q 22Di quanto i maschi di koala sono all'incirca più grandi delle femmine?
50%
Questa differenza di taglia tra i sessi è un caso di dimorfismo sessuale.
Q 23Che cosa fa un koala maschio dopo aver scacciato un rivale più piccolo da un albero?
Urla e marchia la pianta
Sono situazioni estreme: più spesso i litigi nascono tra individui che cercano di sorpassarsi a vicenda sullo stesso tronco.
Q 14Perché il koala scende talvolta a inghiottire terra, corteccia e sassolini?
Favorire la digestione
L'altro motivo per cui lascia occasionalmente i rami è cambiare albero.
Q 15Quali koala sono particolarmente aggressivi con chi si avvicina troppo?
Le femmine incinte e in allattamento
Possono arrivare ad attaccare gli individui che non mantengono le distanze.
Q 16Quante foglie e gemme consuma abitualmente un koala ogni giorno?
Mezzo chilo
Il pasto, a base di foglioline e gemme di eucalipto, comincia verso sera.
Q 17Di quali nutrienti sono estremamente carenti le foglie di cui si nutre il koala?
Proteine e grassi
In compenso sono ricche di fenoli e terpeni, tossici per molte specie animali.
Q 18Da che cosa proteggono il koala gli oli essenziali che gli impregnano il pelo?
Parassiti
Agli stessi alberi questi marsupiali devono il loro caratteristico profumo balsamico.
Q 19In che cosa il koala riduce foglie e gemme prima di inghiottirle?
Una pasta finissima
La masticazione è estremamente lunga ed è affidata a forti mandibole.
Q 20Con quale comportamento il cucciolo di koala acquisisce i batteri per digerire le foglie?
Coprofagia
Alla nascita il piccolo non possiede una flora intestinale adatta: la ottiene dalla madre.
Q 24A quale famiglia di marsupiali appartiene il koala, suo unico rappresentante vivente?
Phascolarctidae
L'animale è detto anche fascolarto e i membri della sua famiglia sono chiamati marsupiali arrampicatori.
Q 25Secondo un'ipotesi, quale abitudine aveva il marsupiale progenitore del koala?
Scavare tane
L'evoluzione della specie, del resto, non è stata ancora del tutto chiarita.
Q 26Da quale Stato provenivano i koala che hanno ripopolato l'Australia Meridionale?
Victoria
Nella regione erano stati sterminati per la pelliccia nella prima parte del XX secolo; poi la caccia fu sospesa.
Q 27A quale epoca risalgono i rari fossili di koala trovati nell'Australia settentrionale?
Miocene
In quell'epoca la metà settentrionale del continente era una foresta tropicale.
Q 28Fino a quanti anni fa koala giganti occupavano le regioni meridionali dell'Australia?
50.000
Lo dimostrano alcuni fossili, per il resto piuttosto rari per questa specie.
Q 29A quante settimane di vita il piccolo koala inizia a ricevere cibo predigerito?
24-30
Si tratta di feci estremamente liquide, che servono al piccolo per sviluppare la flora batterica intestinale.
Q 30Da quale lingua aborigena, ormai estinta, deriva il nome comune «koala»?
Daruk
Il termine originario in quel dialetto australiano era «gula».