英語版クイズをもとにAIで日本語で作成しました。出典は日本語版ウィキペディアにリンクしています。
ハレー彗星は、肉眼で簡単に観測できる周期彗星です。古来多くの文献に記録され、人類に最も馴染み深い彗星といわれています。 このクイズでは、軌道や核の組成といった科学の話題から、エドモンド・ハレーの予言、世界各地の観測記録、探査機による接近観測まで幅広く取り上げます。 1910年の騒動や日本の史書に残る記録など、思わず人に話したくなる問題にも挑戦してみてください。
全30問の答えと解説。クイズで遊ぶ
Q 01ハレー彗星はおよそ何年の周期で地球に接近する？
75.32年
肉眼で簡単に観測できる周期彗星で、人によっては生涯に2度見ることもできる。古来多くの文献に記録され、人類に最も馴染み深い彗星とされる。
Q 02前回1986年に回帰したハレー彗星の次回の出現は何年？
2061年
次回の近日点通過は7月29日と予想されている。太陽に対して地球と同じ側に来るため、前回よりも観測しやすいと見込まれる。
Q 031066年のハレー彗星が描かれている有名な刺繍作品は？
バイユーのタペストリー
ハロルド2世の即位後まもなく彗星が現れ、従臣たちを怯えさせたことが記録されている。その後イングランド王国は侵略を受け、ハロルド2世は戦死した。
Q 04ハレー彗星が母天体であると分かっている流星群はどれ？
オリオン座流星群
10月中頃に見られる流星群。5月初めのみずがめ座η流星群も関連が示されているが、母天体とは完全には言えない。
Q 05684年のハレー彗星の出現を記録した日本の歴史書は？
『日本書紀』
天武天皇の治世13年9月7日の出現を記したもので、ハレー彗星の日本最古の記録である。中国の『旧唐書』にも同じ年の観測記録がある。
Q 06探査機の観測で、ハレー彗星の核から出るガスの8割を占めた成分は？
水蒸気
ヨーロッパ南天天文台の見解では、メタンやアンモニアも微量に含まれるとされる。ダストは主に炭素・水素・酸素・窒素とケイ素でできている。
Q 07太陽系の天体として珍しい、ハレー彗星の軌道の特徴は？
逆行軌道
このため地球に対する相対速度は非常に速く、1910年に地球周辺を通過した際には70.56km/sにも及んだ。
Q 08彗星の「汚れた雪玉」モデルを唱えた天文学者は誰？
フレッド・ホイップル
探査機ジオットの観測で、このモデルはおおむね正しいと証明された。ただし不揮発性物質の方が多く、雪の積もった汚い玉という方が近いともされる。
Q 091222年のハレー彗星がヨーロッパ侵攻を誘ったとの説がある人物は？
チンギス・カン
この年の彗星はヨーロッパには記録が見られない。日本では『吾妻鏡』などに、9月に見られたことが書かれている。
Q 10近日点のハレー彗星は、どの2つの惑星の間に位置する？
水星と金星
近日点での太陽からの距離は0.6au。一方、遠日点では35auと、冥王星ほど遠い位置まで離れる。
Q 11確定したハレー彗星の出現として最古の記録は紀元前何年？
240年
前漢の『史記』に、彗星が東に現れて北の方に動いていき、その後西の方にも現れたことが記録されている。
Q 12451年のハレー彗星は、カタラウヌムの戦いで誰が負ける前兆とされた？
アッティラ
戦いは現在のフランスで行われた。中国では『宋書』に、彗星がペルセウス座で見られ、最終的にはからす座で消えたと記録されている。
Q 131607年にヨーロッパでハレー彗星を確認した天文学者は誰？
ヨハネス・ケプラー
この観測は後のハレーの研究に役立った。同じ年、中国の『明史』には9月21日にふたご座に現れ、10月12日にアンタレスの方で消えたとある。
Q 14エドモンド・ハレーは、彗星が何年に再び見えると予言した？
Q 21ハレー彗星の核が反射する太陽光は、およそ何%？
4%
石炭のように炭素から成るともいわれ、地球からは白く見えるものの実際には真っ黒である。
Q 22密度の低さから、ハレー彗星の核はどんな天体のようにできたとされる？
ラブルパイル天体
核は質量も小さく、小さな粒が集積してできたと考えられている。大きさは15.3km×7.22km×7.22kmほどで、形はピーナッツの殻に似ている。
Q 23ハレー彗星の回帰を初めて確認したパリッチュの本業は何？
農家
ドイツのアマチュア天文家でもあったヨハン・ゲオルク・パリッチュは、12月25日に回帰を確認し、ハレーの予言を証明した。
Q 241910年にハレー彗星を撮影した東京天文台は、当時どこにあった？
1758年
1531年と1607年に観測された彗星が、自ら観測した1682年の彗星と同じであることに気付き、摂動を大まかに推定して回帰を予言した。
Q 15元が長周期彗星なら、ハレー型彗星はどこで発生した可能性が高い？
オールトの雲
太陽から2万〜5万auの場所にあると考えられている領域。木星や土星のような巨大な惑星の重力の影響で、太陽の方向へ移動したとする説がある。
Q 161577年、視差の測定で彗星が月より遠くにあると示したのは誰？
ティコ・ブラーエ
ルネサンス以前は、アリストテレスの自然観から、彗星は地球の大気中で起こる現象だと考えられていた。当時の大方の人々はそれでも納得できなかったという。
Q 17ハレー彗星をベツレヘムの星として壁画に描いたとされる画家は誰？
ジョット
パドヴァのスクロヴェーニ礼拝堂にある壁画『東方三博士の礼拝』で、1305年頃に完成した。画家自身が見たと思われる彗星を描いたものと考えられている。
Q 18太陽に近づいたハレー彗星のコマは直径どのくらいまで発達する？
10万km
水や一酸化炭素などの揮発性物質が核から昇華してコマをつくる。ガス分子は太陽光を吸収して再放射し、ダストは太陽光を散乱させるので、コマが見えるようになる。
Q 19ハレー彗星の水に、地球の海水より高い割合で含まれるものは？
重水素
当初は海と同じ程度と考えられていたが、割合が異なると分かった。つまり、ハレー型彗星が地球に水を運んだわけではないということになる。
Q 20回帰を見届けることなくエドモンド・ハレーが死去したのは何年？
1742年
彗星が近日点に来た1682年から60年後のことだった。予言された回帰はのちに確認され、ニュートン力学が成功を収めた出来事となった。
麻布
現在の国立天文台にあたる。平山信らが3台のカメラを使い、4月20日から6月7日の間に44枚を撮影した。
Q 25探査機のフライバイで撮影できたハレー彗星の表面は全体の何%？
25%
撮影された範囲からは丘陵や山、尾根、凹地が見つかり、クレーターも1つ発見されている。
Q 26837年、記録上最も地球に近づいたハレー彗星までの距離は？
0.03au
この接近は中国、日本、ドイツ、中東などで観測記録が見られる。日本では『続日本後紀』に、4月12日に南東の空に現れたとある。
Q 27探査機の観測で求められたハレー彗星の自転周期は何時間？
52時間
地上の望遠鏡によるコマの観測では7.4日と示唆されており、ハレー彗星の自転は複雑になっている可能性がある。
Q 28非常に扁平な楕円を描くハレー彗星の軌道離心率はいくつ？
0.967
軌道離心率は0に近いほど円に、1に近いほど放物線に似る値である。公転周期も一定ではなく、74年から79年の間を変動している。
Q 291456年のハレー彗星出現時、ベオグラードへの加護を祈るよう命じた教皇は？
カリストゥス3世
当時はオスマン帝国がハンガリー王国に侵攻し、ベオグラード包囲戦の真っ只中だった。同じ年、明や朝鮮にも彗星の観測記録が残っている。
Q 301759年の回帰で、木星と土星の影響による遅れは計何日？
618日
近日点に到達したのは3月13日。この遅れはクレロー、ラランド、ルポートの3人の数学者によって計算され、誤差は1か月ほどだった。