Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
L'anno luce è la distanza che la luce percorre nel vuoto in un anno: una misura enorme su scala umana, usata dagli astronomi per le distanze fra le stelle. Questo quiz parte dalla definizione e dai numeri dell'anno luce, passa per pianeti, stelle e galassie e arriva alla storia delle misure della velocità della luce, dalle prime prove del Seicento agli esperimenti di laboratorio più recenti. Le domande vanno dalle più semplici a quelle da veri appassionati di astronomia e fisica.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Che tipo di grandezza fisica misura l'anno luce?
Lunghezza
È la distanza percorsa dalla radiazione elettromagnetica nel vuoto in un anno e si abbrevia con i simboli ly oppure al.
Q 02Come vediamo oggi un corpo celeste distante 100 anni luce dalla Terra?
Com'era 100 anni fa
Ciò non rende l'anno luce un'unità di tempo, né tanto meno una misura della «quantità» di luce: esprime soltanto distanze.
Q 03Quale stella, a 4,23 anni luce, è la più vicina alla Terra dopo il Sole?
Proxima Centauri
L'anno luce serve proprio a esprimere distanze come questa, su scala interstellare, oltre i confini del Sistema solare.
Q 04Quale grande galassia, la più vicina alla nostra, dista 2,5 milioni di anni luce?
Andromeda
La luce che ne riceviamo oggi ce la mostra quindi com'era 2,5 milioni di anni fa.
Q 05Quanto tempo impiega circa la luce per viaggiare dal Sole alla Terra?
8 minuti e 20 secondi
In altre parole, la distanza che separa il nostro pianeta dalla sua stella è pari a circa 8 minuti luce.
Q 06Quanti metri percorre la luce nel vuoto in un secondo esatto?
299.792.458
Moltiplicando questo valore per i secondi contenuti in un anno si ricava con esattezza quanto vale un anno luce.
Q 07Le equazioni di quale fisico permettono di ricavare la velocità della luce nel vuoto?
Maxwell
Il calcolo è possibile perché la luce è un'onda elettromagnetica.
Q 08Quale corpo celeste dista circa 39 unità astronomiche, cioè 5,4 ore luce, dalla Terra?
Plutone
Espressa in ore e minuti, la luce impiega 5 h 24 min a coprire quella distanza.
Q 09Come era chiamato l'ipotetico mezzo che avrebbe dovuto sostenere le oscillazioni della luce?
Etere
Lo si immaginava elastico, privo di massa e incapace di opporre resistenza al moto dei corpi.
Q 10A circa quanti chilometri corrisponde un anno luce?
9.461 miliardi
Equivale anche a circa 63.241 volte la distanza media fra la Terra e il Sole, nota come unità astronomica.
Q 11Quanti miliardi di anni fa circa si calcola che sia avvenuto il Big Bang?
13,82
Senza espansione, un Universo osservabile sferico avrebbe quindi un raggio massimo di altrettanti anni luce.
Q 12Quanti giorni dura l'anno giuliano su cui si basa la definizione di anno luce?
365,25
Ogni giorno conta in media 86.400 secondi, per un totale di 31.557.600 secondi nell'intero anno.
Q 13Quanti secondi impiega circa la luce per coprire la distanza fra la Terra e la Luna?
1,28
Distanze così piccole si possono esprimere in secondi luce, un sottomultiplo dell'anno luce poco utilizzato.
Quanti anni luce misura circa da un capo all'altro il disco della Via Lattea?
Q 21Come si chiamano i materiali particolari che hanno indice di rifrazione negativo?
Metamateriali
Nei materiali comuni la luce invece rallenta: acqua e vetro la riducono a 3/4 e 2/3 della velocità nel vuoto.
Q 22Dopo 40 anni di volo, a quante ore luce dalla Terra era arrivata la sonda Voyager 1?
20
L'ora luce è uno dei sottomultipli dell'anno luce, insieme a mese, settimana, giorno, minuto e secondo luce.
Q 23Quale città ospita l'osservatorio con una targa sulla prima misura della velocità della luce?
Parigi
La targa commemora quella che fu, in effetti, la prima misurazione di una quantità universale.
100.000
Per distanze di questo genere gli astronomi usano spesso, accanto all'anno luce, anche il parsec.
Q 15Quale organizzazione ha dato la definizione ufficiale di anno luce?
Unione Astronomica Internazionale
La definizione parla della distanza che un fotone percorre nello spazio vuoto, senza campo gravitazionale o magnetico, in un anno giuliano.
Q 16A quanti anni luce corrisponde all'incirca un parsec?
3,26
Il parsec è un'altra unità usata spesso dagli astronomi, dello stesso ordine di grandezza dell'anno luce.
Q 17Quale astronomo danese effettuò nel 1676 la prima misura della velocità della luce?
Ole Rømer
Sfruttò un'anomalia nella durata delle eclissi dei satelliti medicei, cioè delle lune di Giove.
Q 18Quale strumento usarono Michelson e Morley nella loro esperienza sulla propagazione della luce?
Interferometro
I due ripeterono più volte la prova alla ricerca di un effetto di trascinamento della luce, che però non fu mai osservato.
Q 19Quale insieme di galassie si estende per circa 10 milioni di anni luce?
Gruppo Locale
È una misura cento volte superiore a quella del disco della nostra galassia.
Q 20Quale dispositivo in rapida rotazione usò Fizeau per misurare la velocità della luce?
Ruota dentata
Un raggio ne attraversava le fenditure, raggiungeva uno specchio lontano e al ritorno passava per la fenditura successiva.
Q 24In quanti anni circa la sonda Voyager 1 percorrerà la distanza di un anno luce?
17.700
La sonda è stata lanciata nel 1977 e viaggia a decine di migliaia di chilometri orari.
Q 25Ogni quante ore circa il satellite Io entra nell'ombra di Giove e ne riemerge?
42,5
Queste eclissi regolari furono usate come un distante orologio per studiare la propagazione della luce.
Q 26Quale studioso tentò di misurare la velocità della luce con specchi fra Firenze e Pistoia?
Giovanni Alfonso Borelli
Vissuto dal 1608 al 1679, era un seguace dello scienziato che per primo aveva tentato la stessa misura.
Q 27Quale valore in m/s diede circa la misura della velocità della luce compiuta nel 1676?
210.800.000
Lo scarto dal valore reale dipendeva dalla scarsa precisione sul tempo impiegato dalla luce ad attraversare l'orbita terrestre.
Q 28Quale proprietà dello spazio spiega, per Einstein, che c non dipenda dalla direzione?
Isotropia
Per Einstein non serviva dunque alcun mezzo che trasportasse la luce: quell'ipotesi diventò semplicemente non necessaria.
Q 29Chi scelse per primo, nel 1894, la lettera c per indicare la velocità della luce?
Paul Drude
La lettera richiama la parola latina celeritas.
Q 30Quale università propose nel 2003 di bloccare la luce in un dispositivo a stato solido?
Stanford
Nel dispositivo i fotoni rimbalzano tra pilastri di semiconduttori, creando una specie di onda stazionaria.