Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Le api sono gli impollinatori per eccellenza: una forma specializzata di vespa che ha abbandonato la caccia per il polline e il nettare. L'ape europea, Apis mellifera, vive oggi in ogni continente tranne uno. Questo quiz esplora la società dell'alveare: la regina e le sue uova, le caste e i loro compiti, i voli nuziali, la sciamatura e l'anatomia straordinaria di zampe, antenne e pungiglione. Dalle domande facili a quelle da esperti di entomologia: quante ne sai davvero sulle api?
Tutte le 29 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Qual è l'unico continente in cui l'ape europea non è presente?
Antartide
Gli esseri umani ne hanno esteso l'areale introducendo sottospecie europee in Nord America, Sud America, Australia, Nuova Zelanda e Asia orientale.
Q 02Qual è il nome scientifico dell'ape domestica da miele?
Apis mellifera
È la specie più nota delle Anthophila, il gruppo degli impollinatori per eccellenza, ed è la specie del genere Apis più diffusa nel mondo.
Q 03In quale stagione l'ape regina sospende di norma la deposizione delle uova?
Inverno
Fa eccezione nei paesi dal clima particolarmente temperato; il maggior numero di uova viene deposto in primavera, in estate e nelle giornate più calde.
Q 04Di che colore sono di solito le masserelle di polline che le api riportano all'alveare?
Giallastro
Le due masserelle globose, più o meno aranciate, compaiono ai lati delle zampe posteriori delle operaie bottinatrici di ritorno al nido.
Q 05Quante caste, tutte alate, formano la società dell'ape domestica?
Tre
È una società matriarcale, monoginica e pluriannuale; la specie è polimorfica perché ogni casta ha una conformazione morfologica diversa.
Q 06Le api, come le formiche, sono considerate una forma specializzata di quale insetto?
Vespa
Gli antenati delle api erano predatori di altri insetti; il passaggio al polline sarebbe iniziato mangiando prede ricoperte di polline dei fiori.
Q 07Oltre a nettare e polline, che cosa raccolgono le api bottinatrici?
Propoli e acqua
L'operaia diventa bottinatrice solo dopo settimane di mansioni interne e un periodo passato all'esterno dell'alveare per la sola difesa.
Q 08Quanti anni può arrivare a vivere un'ape regina?
4 o 5
La regina ha un metabolismo più elevato delle operaie e corpora cardiaca più sviluppati, in relazione alla sua intensissima attività riproduttiva.
Q 09Qual è il primo compito di una giovane ape operaia appena sfarfallata?
Pulire le celle
Solo in seguito, quando le ghiandole sopra-cerebrali iniziano a secernere pappa reale, l'operaia passa ad alimentare le larve.
Q 10Su quale parte della zampa si trova la cestella in cui le api accumulano il polline?
Tibia posteriore
Le setole rade e lunghe ai margini della cestella formano una gabbia che trattiene il polline inumidito e compattato.
Q 11Quante operaie vivono di norma in un alveare di api domestiche?
40.000-100.000
Le operaie sono femmine sterili destinate al mantenimento e alla difesa della colonia; la regina è l'unica femmina fertile dell'alveare.
Q 12Qual è la vita media di un'ape operaia adulta?
30-45 giorni
La vita è più lunga per le operaie nate in autunno, destinate a svernare nell'alveare.
Q 13Perché un'ape operaia, sentendo vicina la fine, si allontana dalla comunità?
Non contaminare l'alveare
Dopo poco più di un mese da bottinatrice l'operaia riprende mansioni casalinghe: ventilazione e riscaldamento del nido, pulizia e difesa.
Q 21Con quanti fuchi si accoppia mediamente una giovane regina durante i voli nuziali?
8
Gli organi copulatori del maschio restano nella borsa copulatrice della femmina come «segno di fecondazione», finché le operaie non li estraggono.
Q 22Su quale carattere morfologico si basa la discriminazione sistematica delle api?
Nervature alari
Le api possiedono anche un apparato boccale di tipo masticatore-lambente-succhiante, adatto ad aspirare nettare, miele e melata.
Q 23A che cosa serve la stregghia, l'adattamento della zampa anteriore delle api?
Pulire le antenne
Lo sperone della tibia chiude un incavo semicircolare rivestito di setole: l'antenna vi scorre dentro e il polline rimasto attaccato viene raschiato via.
Q 14Quante uova al giorno può deporre una regina quando il raccolto di nettare è abbondante?
2.000-3.000
Ogni uovo viene attaccato sul fondo di una cella e si schiude dopo circa 3 giorni, liberando una minuscola larva vermiforme, apoda e priva di occhi composti.
Q 15Quale capacità permette alle api di localizzare il sole anche quando è coperto da nubi?
Percepire la luce polarizzata
Basta che resti visibile un'area di cielo sereno: così la bottinatrice riesce a orientare le compagne verso la fonte di cibo.
Q 16Che cosa significa il nome scientifico dato da Linneo all'ape europea?
Portatrice di miele
Il nome alternativo Apis mellifica, proposto da Linneo pochi anni dopo, ha invece il significato di «produttrice di miele».
Q 17Durante la sciamatura, chi lascia l'alveare per fondare una nuova colonia?
La vecchia regina
Le api che sciamano si caricano del miele necessario per 5 o 6 giorni, scorta indispensabile per riattivare le ghiandole ceripare e costruire i nuovi favi.
Q 18Fino a che distanza stimata un'ape bottinatrice sa indicare alle compagne una fonte di cibo?
3 km
La bottinatrice comunica alle compagne i rapporti di posizione tra campo fiorito, alveare e sole, con una sorta di linguaggio simbolico.
Q 19In quale anno Linneo descrisse scientificamente l'ape europea?
1758
Nel 1761 Linneo propose il nome più tecnicamente corretto Apis mellifica, «produttrice di miele», ancora usato da alcuni autori.
Q 20In quali continenti si ritiene abbia avuto origine l'ape europea?
Africa o Asia
Dalla zona d'origine la specie si diffuse attraverso il Medio Oriente e l'Europa; in Nord America arrivò solo nei primi anni del XVII secolo.
Q 24Quanti cromosomi possiedono i fuchi, nati da uova non fecondate?
16
Le uova fecondate producono invece femmine diploidi con il doppio del corredo; i rari maschi diploidi vengono eliminati dalle nutrici allo stadio larvale.
Q 25Quante mute subisce ciascuna larva di ape prima che la cella venga chiusa con l'opercolo?
5
Chiusa nella cella, la larva tesse un sottile bozzolo e si impupa; la giovane ape taglierà poi l'opercolo di cera con le proprie mandibole.
Q 26Di quanti ovarioli è dotata l'ape regina?
150-180
Le operaie ne hanno solo 2-12, con una spermateca rudimentale; il loro numero è in parte inibito dai feromoni della regina stessa.
Q 27A quante famiglie è stato portato il raggruppamento delle api dagli studi più recenti?
9
Stenotritidae, Meganomiidae e Dasypodaidae sono state elevate dal rango di sottofamiglia a quello di famiglia.
Q 28Da quale famiglia di vespe sfeciformi sembrano trarre origine le api?
Crabronidae
All'interno dei Crabronidae esistono generi, come Microstigmus, con una struttura strettamente eusociale.
Q 29In quale anno Latreille descrisse la famiglia Megachilidae?
1802
Lo stesso naturalista francese descrisse nel medesimo anno anche la famiglia Andrenidae; la famiglia Halictidae risale invece a Thomson, nel 1869.