Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Cammelli e dromedari formano il genere Camelus: grandi mammiferi alti oltre due metri, fatti per i deserti. La gobba e la capacità di restare a lungo senza bere li hanno resi proverbiali. Il quiz parte da anatomia, specie e habitat e arriva a una storia poco nota: quella dei dromedari portati in Australia nell'Ottocento per le esplorazioni e poi tornati selvatici, con le loro abitudini, la dieta e la vita di gruppo.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Che cosa è accumulato nella gobba di cammelli e dromedari?
Grasso
Nel cammello il deposito si divide in due lobi uguali; nel dromedario quello anteriore è quasi atrofizzato e ne resta in apparenza uno solo, al centro del dorso.
Q 02Quale parte del corpo i cammelli chiudono per non far entrare la sabbia?
Narici
Gli occhi sono invece protetti da sopracciglia folte e da due file di ciglia.
Q 03In quale momento è prevalentemente attivo il dromedario?
Di giorno
Il suo livello di attività quotidiano è ben correlato con la temperatura diurna.
Q 04In quale secolo furono importati in Australia i dromedari da cui discendono quelli selvatici?
XIX
Arrivarono dalla penisola arabica, dall'India e dall'Afghanistan per servire da cavalcature e da animali da soma nelle regioni semi-desertiche.
Q 05In quale regione è diffuso il cammello (Camelus bactrianus), a differenza del dromedario?
Asia centrale
Il suo areale, fatto di zone desertiche e steppose, si estende dall'Anatolia alla Mongolia.
Q 06Come si chiamano i gruppi di femmine riuniti da un dromedario maschio nel periodo degli amori?
Harem
Contano in media 14±7 esemplari: il maschio dominante, sette dromedarie adulte, due cuccioli e altri giovani non ancora maturi.
Q 07Quale novità degli anni Venti portò all'abbandono di migliaia di dromedari in Australia?
Veicoli a motore
Crollarono i compensi per il trasporto a dorso di dromedario e i conduttori afghani, sempre più poveri, lasciarono liberi gli animali.
Q 08Quale calamità spinse i dromedari a invadere aree abitate del Territorio del Nord dopo il 2000?
Siccità
Nota come Millennium drought, fece morire di stenti migliaia di erbivori; i dromedari si spinsero nei centri abitati in cerca di acqua e cibo.
Q 09Di quale sostanza sono ricche le piante alofile, preferite dai dromedari australiani?
Sale
Il dromedario può mangiare anche piante che risultano velenose per bovini e cavalli.
Q 10Quale pratica impedì alle malattie dei dromedari del Vecchio Mondo di arrivare in Australia?
Quarantena
Nei dromedari selvatici sono presenti malattie parassitarie, che però non sembrano avere effetti letali.
Q 11A quale ordine di mammiferi appartiene il genere Camelus?
Artiodattili
Il genere fa parte della famiglia dei Camelidi e riunisce animali di grandi dimensioni, alti oltre 2 metri, con collo e arti molto allungati.
Q 12Di quale percentuale delle piante disponibili in Australia può cibarsi il dromedario?
80%
La dieta è però concentrata: appena il 7% di queste piante ne costituisce il 70%.
Q 13Da quale distanza i dromedari selvatici riescono a sentire l'odore dell'acqua?
5 km
Per questo sono attirati da rubinetti, pompe, gabinetti e perfino condizionatori d'aria, che possono danneggiare pur di bere.
Q 21Qual è il tasso di incremento annuo stimato dei dromedari selvatici in Australia?
10%
Gli animali occupano tutte le regioni aride e semi-aride del paese, su un'area estesa 3.300.000 km².
Q 22Qual è la condizione del dromedario allo stato selvatico nel suo areale primario?
Estinto
Per questo i branchi australiani sono le uniche popolazioni in cui si può ancora osservare il comportamento della specie allo stato selvaggio.
Q 23A quanti anni i dromedari maschi raggiungono la maturità sessuale?
4-5
Le femmine la raggiungono prima, a 3-4 anni, e una buona disponibilità di cibo può anticipare i tempi.
Q 14In quale stagione inizia il periodo degli amori per i dromedari maschi in Australia?
Inverno
In quei mesi i maschi percorrono grandi distanze alla ricerca di femmine, mentre d'estate la loro mobilità è più limitata.
Q 15Oltre a Camelus, quali sono gli altri due generi viventi della famiglia dei Camelidi?
Lama e Vicugna
A distinguere Camelus dagli altri due è il voluminoso accumulo dorsale, sostenuto dai processi spinosi delle vertebre toraciche e lombari.
Q 16Con quale soprannome erano comunemente indicati in Australia i cammellieri afghani?
Ghans
In realtà non venivano soltanto dall'Afghanistan, ma in generale dall'India Britannica, dall'Egitto e dall'Impero ottomano.
Q 17A circa quanti esemplari fu stimata nel 2008 la popolazione di dromedari in Australia?
600.000
Al termine dell'Australian Feral Camel Management Project, nel 2013, la stima era scesa a 300.000 esemplari.
Q 18In quale opera del 1758 Linneo descrisse il genere Camelus?
Systema Naturae
Nella stessa edizione Linneo descrisse sia il cammello sia il dromedario, come Camelus bactrianus e Camelus dromedarius.
Q 19Quale spedizione del 1860 fu la prima grande impresa australiana a impiegare dromedari?
Burke e Wills
Il governo statale del Victoria importò apposta 24 dromedari da usare come cavalcatura.
Q 20A quale altezza arriva a brucare il dromedario, unico tra gli erbivori d'Australia?
3,5 m
Grazie alla capacità di immagazzinare l'acqua è anche l'erbivoro australiano che copre le distanze maggiori, accedendo a vaste aree per alimentarsi.
Q 24Quali città univa la Overland Telegraph Line, costruita anche grazie ai dromedari?
Darwin e Adelaide
La linea telegrafica, lunga 3.200 km, fu terminata nel 1872; i dromedari servirono anche per il Goldfields Water Supply Scheme, un sistema di acquedotti e dighe.
Q 25L'apparato digerente dei Camelus trattiene l'acqua in modo simile a quello di quali animali?
Caprini
Nonostante la somiglianza, i due gruppi non sono strettamente imparentati.
Q 26Qual è l'habitat preferito dai dromedari selvatici australiani, frequentato tutto l'anno?
Boscaglia aperta
Gli altri ambienti sono frequentati a stagioni alterne: le pianure erbose, per esempio, solo brevemente dopo i temporali.
Q 27Almeno quanti dromedari furono importati in Australia tra il 1870 e il 1900?
15.000
Nello stesso periodo trovarono impiego nel paese 2.000 cammellieri.
Q 28Dove furono acquistati i dromedari del primo tentativo di importazione in Australia, nel 1840?
Canarie
Tre fratelli di Adelaide ne comprarono nove e ne imbarcarono alcuni sull'Apolline: all'arrivo, il 12 ottobre, era sopravvissuto un solo animale.
Q 29Da quale anno viene commercializzato in Australia il latte di dromedaria?
2015
La produzione è cresciuta da 50.000 litri annui nel 2016 a 180.000 nel 2019.
Q 30In quale paese fu scoperta, verso la fine del 2006, la specie fossile Camelus moreli?
Siria
Tra le altre specie scomparse del genere figurano Camelus thomasi e Camelus grattardi.