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Due giganti della storia europea in un solo quiz: Napoleone Bonaparte, il generale còrso che ridisegnò l'Europa e lasciò in eredità il Codice civile, e Isaac Newton, lo scienziato che spiegò la gravità e scompose la luce con un prisma. Le domande spaziano dalle campagne d'Italia a Waterloo, dall'esilio all'Elba al secondo funerale di Parigi, e poi dai «Principia» alla Zecca reale, con aneddoti poco noti sul carattere scorbutico di Newton. Un mix di domande facili, medie e difficili per mettere alla prova la cultura generale da soli, in famiglia o con gli amici.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01In quale città della Corsica nacque Napoleone Bonaparte nel 1769?
Ajaccio
Venne alla luce il 15 agosto, festa dell'Assunzione: la madre Letizia, tornata dalla cattedrale, lo partorì intorno a mezzogiorno e lo fece battezzare solo nel 1771.
Q 02Con quale strumento Newton dimostrò che la luce bianca si scompone in uno spettro di colori?
Un prisma
Mostrò anche il percorso inverso: una lente convergente e un secondo prisma possono ricomporre lo spettro in luce bianca.
Q 03Quale celebre reperto fu scoperto dai soldati della spedizione napoleonica in Egitto?
Stele di Rosetta
Napoleone volle affiancare gli studiosi alla spedizione, e proprio quell'impresa fece nascere la moderna egittologia.
Q 04In quale cattedrale Napoleone si incoronò imperatore dei francesi il 2 dicembre 1804?
Notre-Dame di Parigi
Contrariamente a quanto si racconta, non prese la corona dalle mani del papa, che presenziò senza partecipare direttamente alla cerimonia per volontà dell'imperatore stesso.
Q 05Quale sinfonia Beethoven dedicò inizialmente a Napoleone, per poi stracciare la dedica?
Terza, «Eroica»
Il compositore si indignò quando il giovane generale repubblicano che tanto ammirava si fece proclamare imperatore dei francesi.
Q 06In quale battaglia navale del 21 ottobre 1805 morì l'ammiraglio Horatio Nelson?
Trafalgar
La flotta francese, comandata dall'ammiraglio Villeneuve, fu annientata: svanirono per sempre i sogni napoleonici di invadere l'Inghilterra.
Q 07Chi fu messo da Napoleone sul trono di Spagna nel 1808?
Giuseppe Bonaparte
Napoleone sfruttò il contrasto tra re Carlo IV e il figlio Ferdinando, costringendo entrambi ad abdicare; la guerriglia spagnola divenne poi una spina nel fianco dell'Impero.
Q 08Quale territorio del Nord America Napoleone vendette agli Stati Uniti nel 1803?
Louisiana
La decisione maturò dopo che l'esercito inviato a riconquistare Santo Domingo era stato decimato dalla febbre gialla, lasciando indifendibili i possedimenti d'oltreoceano.
Q 09Quale epidemia, chiudendo il college nel 1665, spinse Newton a studiare per conto proprio?
La peste
In quell'anno di isolamento quasi assoluto, a soli 24 anni, scoprì le identità e il metodo che portano il suo nome e cominciò a sviluppare il calcolo infinitesimale.
Q 10Quale tipo di telescopio inventò Newton per aggirare la dispersione della luce nei colori?
Riflettore
Nel 1671 fu chiamato a Londra per una dimostrazione dello strumento; l'interesse suscitato lo spinse a pubblicare le note «On Colours».
Q 11Quale causa di morte di Napoleone fu accertata dall'autopsia del 1821?
Tumore dello stomaco
Anche il padre Carlo Maria era morto prematuramente per la stessa malattia, nel 1785 a Montpellier, quando Napoleone aveva quindici anni.
Q 12Quale vittoria del 2 dicembre 1805 è ricordata come il capolavoro tattico di Napoleone?
Austerlitz
Si racconta che William Pitt, saputo dell'esito, fece arrotolare la carta d'Europa appesa in casa: «Non ci servirà per almeno dieci anni».
Q 13Quale figlia dell'imperatore d'Austria sposò Napoleone nel 1810?
Maria Luisa
Era nipote della regina decapitata durante la Rivoluzione, e per questo le nozze suscitarono non poche polemiche in Francia.
Q 21In quale anno entrò in vigore il Codice civile, subito ribattezzato Codice napoleonico?
1804
Napoleone presiedette spesso la commissione incaricata di redigerlo, leggendone le bozze durante le campagne militari e inviando le sue idee dal fronte.
Q 22Su quale fiume furono annientati i resti della Grande Armata nel novembre 1812?
Beresina
L'armata era stata distrutta prima dal caldo e poi dal freddo, il cosiddetto «generale Inverno»; sopravvissero appena 10.000 cavalli su 200.000.
Q 23Dove sbarcò Napoleone il 1º marzo 1815, dando inizio ai «Cento giorni»?
Golfe Juan
Aveva lasciato l'Elba il 26 febbraio con sette bastimenti e circa mille uomini, approfittando dell'assenza del commissario inglese Neil Campbell.
Q 14In quale college di Cambridge Newton studiò dal 1661 e fu eletto Fellow nel 1667?
Trinity College
Da studente dovette fare il cameriere alla mensa e accudire le stanze di altri studenti: era un sizar, ammesso con aiuto economico in cambio di compiti umili.
Q 15Dopo quale battaglia del 10 maggio 1796 Napoleone entrò a Milano?
Lodi
Quattro giorni dopo, il 14 maggio, il generale fece il suo ingresso nel capoluogo lombardo; il 16 vi fu insediata l'Amministrazione Generale della Lombardia.
Q 16Quale titolo portava Napoleone Francesco, unico figlio legittimo di Napoleone?
Re di Roma
Nato il 20 marzo 1811 dopo un parto difficile, l'erede dell'Impero non salì mai al trono e morì a soli 21 anni.
Q 17Quale battaglia dell'ottobre 1813 è passata alla storia come «Battaglia delle Nazioni»?
Lipsia
Fra le cause della sconfitta ci furono l'inesperienza delle giovani reclute francesi e la defezione dei contingenti tedeschi; poco dopo anche Murat passò al nemico.
Q 18In quale contea inglese nacque Isaac Newton nel 1642?
Lincolnshire
Nacque a Woolsthorpe-by-Colsterworth il 25 dicembre, secondo il calendario giuliano allora in uso, in una famiglia di allevatori; il padre era morto tre mesi prima.
Q 19Chi convinse Newton a pubblicare i «Principia» e ne pagò la stampa?
Edmond Halley
Tutto nacque da una visita dell'agosto 1684: l'astronomo chiese a Newton di dimostrare che dalla legge dell'inverso del quadrato derivano le orbite ellittiche di Keplero.
Q 20Quale ode compose Alessandro Manzoni alla notizia della morte di Napoleone?
«Il cinque maggio»
L'ode, scritta nel luglio 1821, ebbe una forte risonanza in tutta Europa e fu tradotta in tedesco da Johann Wolfgang von Goethe.
Q 24Chi fu l'ultimo doge di Venezia, deposto dalle truppe francesi nel maggio 1797?
Ludovico Manin
I francesi furono il primo esercito straniero a entrare in città dopo 1.100 anni, proclamando la caduta della Repubblica di Venezia.
Q 25A quale data del calendario gregoriano corrisponde il colpo di Stato del 18 brumaio?
9 novembre 1799
Le due Camere furono trasferite a Saint-Cloud con il pretesto di un complotto realista; in serata tre consoli, Ducos, Sieyès e Napoleone, ricevettero i pieni poteri.
Q 26Di quanti uomini circa disponeva Napoleone per la campagna di Russia del 1812?
700.000
Meno della metà erano francesi; il resto erano contingenti degli stati vassalli e alleati. Alla fine poco più di 18.000 uomini raggiunsero Vilna nei ranghi.
Q 27In quale anno Newton pubblicò i «Philosophiae Naturalis Principia Mathematica»?
1687
Stampata in tre volumi, l'opera è considerata un capolavoro assoluto della storia della scienza e segna la fine della rivoluzione scientifica.
Q 28Quale cattedra di matematica ottenne Newton a Cambridge nel 1669?
Lucasiana
Rimase a Cambridge per 27 anni, insegnando quasi ogni anno fino al 1696, quando si trasferì a Londra per lavorare alla Zecca reale.
Q 29Chi fece trasferire nel 1940 le spoglie di Napoleone II da Vienna agli Invalides?
Adolf Hitler
Il figlio dell'imperatore era sepolto nella Cripta dei Cappuccini come tutti gli Asburgo; il gesto fu presentato come dono al popolo francese dopo l'occupazione.
Q 30Chi promise a Luigi XVIII di condurre Napoleone a Parigi «in una gabbia di ferro»?
Michel Ney
Il maresciallo passò invece dalla parte dell'imperatore e, dopo Waterloo, pagò la defezione con la fucilazione.