Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
L'emù è il più grande uccello autoctono dell'Australia: non vola, ma corre veloce, nuota bene e sa resistere per settimane senza mangiare. Le domande toccano anatomia, alimentazione, riproduzione e predatori, senza dimenticare il posto che questo uccello occupa nella cultura australiana e nei miti aborigeni. Non manca la celebre «guerra degli emù», quando l'esercito scese in campo con le mitragliatrici contro migliaia di uccelli.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Quale uccello è l'unico al mondo a superare l'emù in altezza?
Struzzo
Per peso l'emù si colloca invece al quarto o quinto posto tra gli uccelli viventi.
Q 02Chi cova le uova nella coppia di emù?
Il maschio
Durante la cova non mangia, non beve e non defeca: si muove solo per girare le uova, circa dieci volte al giorno.
Q 03Quante dita ha ciascun piede dell'emù?
Tre
Le zampe, prive di piume, terminano con cuscinetti cutanei spessi e imbottiti che facilitano il movimento su terreni difficili.
Q 04Di che colore sono le uova dell'emù?
Verdi
Il guscio, spesso circa 1 millimetro, è composto da calcite e una covata conta da cinque a quindici uova.
Q 05In quale attività, oltre alla corsa, gli emù si rivelano sorprendentemente abili?
Nuoto
Spesso si immergono per pulire il piumaggio e rinfrescarsi durante le ore più calde.
Q 06Quale velocità massima può raggiungere un emù in corsa?
48 km/h
A passo normale un emù copre circa 100 centimetri per volta, ma in corsa la falcata si allunga fino a 275 centimetri.
Q 07Che cosa ingeriscono gli emù per facilitare la macinazione del cibo vegetale?
Piccole pietre
Un singolo uccello può avere fino a 745 grammi di sassi nel ventriglio, dove frantumano il cibo.
Q 08Fino a quale altezza può arrivare un emù adulto?
1,9 metri
Il peso varia tra i 18 e i 60 kg, mentre la lunghezza del corpo, dal becco alla coda, va da 139 a 164 centimetri.
Q 09Come classifica l'emù l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura?
Rischio minimo
Alcune popolazioni locali sono però a rischio: tra le minacce figurano la predazione delle uova, gli incidenti stradali e la frammentazione dell'habitat.
Q 10Da che cosa le membrane nittitanti proteggono soprattutto gli occhi dell'emù?
Polvere
Queste membrane traslucide scorrono in orizzontale dal bordo interno a quello esterno dell'occhio, come visiere.
Q 11Quali uccelli sono i parenti più stretti dell'emù?
Casuari
Uno studio sul DNA mitocondriale del 2014 ha proposto di collocare l'emù in una famiglia tutta sua, i Dromaiidae.
Q 12A che cosa serve la sacca tracheale dell'emù?
Produrre richiami rimbombanti
Lunga più di 30 centimetri e con pareti sottili, si sviluppa maggiormente durante la stagione degli amori.
Q 13Come si presenta il piumaggio dei pulcini di emù?
Beige chiaro a strisce scure
Intorno ai tre mesi il piumaggio si scurisce, soprattutto su testa e collo.
Q 21Di quale pianta invasiva gli emù diffusero i semi nel Queensland a inizio Novecento?
Fico d'India
La pianta tornò sotto controllo solo con l'introduzione di una falena le cui larve se ne nutrivano: uno dei primi successi del controllo biologico.
Q 22Che cosa accade ai testicoli degli emù maschi nel periodo dell'accoppiamento?
Raddoppiano di dimensioni
Nello stesso periodo aumentano anche i livelli di ormone luteinizzante e di testosterone.
Q 23Quale ornitologo diede ufficialmente il nome alla specie dell'emù nel 1790?
John Latham
Lo studioso si basò su un esemplare proveniente dall'area di Sydney e collaborò anche al libro di Arthur Phillip sul viaggio a Botany Bay.
Q 14In quanti mesi circa i pulcini di emù raggiungono le dimensioni adulte?
6
I piccoli possono comunque restare con il genitore fino alla stagione riproduttiva successiva.
Q 15Che cosa si trova all'estremità delle piccole ali vestigiali dell'emù?
Un piccolo artiglio
In corsa l'emù può sbattere queste ali, con una corda alare di circa 20 centimetri, probabilmente per stabilizzarsi.
Q 16Fino a quale distanza si può udire il richiamo più intenso dell'emù?
2 chilometri
L'intonazione può essere regolata dall'uccello e dipende da quanto è dilatata la sacca gonfiabile nella gola.
Q 17Quali emù emettono la maggior parte dei tipici suoni simili a un «boom»?
Femmine
I grugniti sono invece emessi soprattutto dall'altro sesso, per difendere il territorio e durante il corteggiamento.
Q 18Per quante ore al giorno dorme in media un emù?
7
Il sonno è frammentato: nella fase più profonda il collo si piega a S e il corpo si abbassa fino a toccare il suolo.
Q 19Verso quale direzione migrano in estate gli emù dell'Australia occidentale?
Nord
Sulla costa orientale gli spostamenti sono invece meno prevedibili e non seguono un modello stagionale definito.
Q 20Il nome «emù» deriverebbe da una parola di quale lingua che significa «grande uccello»?
Arabo
Secondo un'altra ipotesi verrebbe dal portoghese «ema», usato per un grande uccello simile a una gru.
Q 24Per quanti minuti di fila può bere un emù se nessuno lo disturba?
10
Prima di bere gli emù si inginocchiano sul bordo dell'acqua, preferendo un terreno solido a superfici fangose o rocciose.
Q 25Quale capitano olandese guidò la spedizione che nel 1696 segnalò per la prima volta l'emù?
Willem de Vlamingh
La spedizione raggiunse la costa occidentale australiana cercando i sopravvissuti di una nave scomparsa due anni prima.
Q 26Di che colore diventano nel corteggiamento le chiazze di pelle nuda dell'emù maschio?
Azzurre
Compaiono su collo e volto, mentre il piumaggio resta invariato; quello dell'altro sesso, invece, si scurisce leggermente.
Q 27A quale età circa l'emù completa il piumaggio adulto?
15 mesi
Il colore varia con l'ambiente: tende al rossiccio nelle aree aride ed è più scuro nelle regioni umide.
Q 28Ogni quanti minuti circa un emù si sveglia dal sonno profondo?
90
La pausa di veglia dura dai dieci ai venti minuti, poi l'uccello torna a dormire.
Q 29Fino a quale temperatura esterna l'emù riesce a mantenere stabile quella corporea?
45 °C
Nelle giornate più calde gli emù ansimano e i polmoni funzionano come refrigeratori evaporativi.
Q 30Quale pigmento dà alle uova dell'emù il loro colore caratteristico?
Biliverdina
Il pigmento si scurisce durante l'incubazione e sbianca se esposto al sole.