英語版クイズをもとにAIで日本語で作成しました。出典は日本語版ウィキペディアにリンクしています。
サンゴ礁は、直径1cmにも満たない小さなポリプが石灰質の骨格を積み重ねてつくり上げた地形です。熱帯の浅くきれいな海に発達し、多様な生物のすみかとして「海の熱帯雨林」とも呼ばれます。 このクイズでは、サンゴ礁ができる条件や裾礁・堡礁・環礁という3つの形態、ダーウィンの沈降説、オニヒトデによる食害や白化現象といった危機まで幅広く出題します。 後半はオーストラリアのグレートバリアリーフが舞台。世界遺産登録の年、ジェームズ・クックの座礁、海洋公園のゾーニングなど、世界最大のサンゴ礁地帯にまつわる知識を試してみましょう。
全30問の答えと解説。クイズで遊ぶ
Q 01共生藻が抜けてサンゴが白くなる現象を何と呼ぶ？
白化
元に戻る場合もあるが、長く続くとポリプも死滅する。海水温が30℃以上になると共生藻が活性酸素を出すことが引き金になるとされ、温度閾値は30℃程度である。
Q 02サンゴの骨格の主成分は何？
炭酸カルシウム
成長したポリプは分裂して増え、海水中の二酸化炭素やカルシウムを取り込んで骨格をつくる。その積み重ねで、サンゴの下には厚い石灰岩の層ができていく。
Q 03サンゴのポリプが体内に共生させている藻類は何？
褐虫藻
この共生藻の光合成があってこそ、サンゴの石灰質の骨格は速い成長速度を保てると考えられている。シャコガイやホシズナも同じ藻類を体内に共生させている。
Q 04サンゴ礁を食い荒らす毒の棘をもつ大型のヒトデは？
オニヒトデ
全身に毒の棘が生えているため駆除も難しく、造礁サンゴのポリプがその浮遊幼生を食べるという相互の天敵関係にある。ホラガイは1個体を消化するのに1週間かかるといわれ、大発生時には天敵になれない。
Q 05高級食材でもあるメガネモチノウオの別名は？
ナポレオンフィッシュ
ダイバーの憧れであるこの魚を獲るためにシアン化カリウム（青酸カリ）を使う漁業者がおり、インドネシアなどのサンゴ礁はぼろぼろになっている。
Q 06サンゴ礁の沈降説を唱えたイギリスの博物学者は誰？
チャールズ・ダーウィン
島が地殻変動や侵食で沈降してサンゴ礁の形態が変わるとするこの説は、現在ではプレートテクトニクスと結びつけて理解されている。最終氷期の海面上昇で説明する氷河制約説も一定の評価を得ている。
Q 07グレートバリアリーフ沿岸にあたるオーストラリアの州は？
クイーンズランド州
観光拠点はウィットサンデー諸島やケアンズである。この州の水産業はグレートバリアリーフで年間10億AU$の利益を上げ、約2,000人の雇用を生み出している。
Q 081770年にグレートバリアリーフで座礁したクックの船は？
エンデバー号
船は大損害を被ったが、満ち潮に合わせて引き揚げに成功し脱出した。その2年前の1768年にはブーガンヴィルがこのリーフを発見していたが、フランスの領有は主張しなかった。
Q 09造礁サンゴの繁殖に適した海水温はどれくらい？
25-30℃
塩分濃度3-4%ほど、深くても水深30mほどの浅くてきれいな海域が適地である。赤道付近の貿易風が西向きの暖流を生むため、太平洋・インド洋・大西洋とも西側にサンゴ礁が集中している。
Q 10ムルロア環礁や沖ノ鳥島が例に挙げられるサンゴ礁の形態は？
環礁
礁の中央に島がなく、環状の外礁と礁湖だけがある形態である。グレートバリアリーフにはこの形態のサンゴ礁が全く存在せず、その全貌は19世紀までほとんど知られていなかった。
Q 11海岸部に接して発達したサンゴ礁の呼び名は？
裾礁
外礁に囲まれた内側は浅い礁池となり、上空からは水色に見える。現在の日本のサンゴ礁はほとんどがこの形態である。
Q 12グレートバリアリーフの長さはどれくらい？
2,600km
最北端のブランブル・ケイから最南端のレディーエリオット島までは直線距離で1,915kmである。約900の島のうち600は大陸起源、300はサンゴ礁を起源としている。
Q 13サンゴ礁の砂浜の構成要素となる大型の有孔虫は？
ホシズナ
場所によってはほとんどこの有孔虫だけでできた砂浜も見つかる。石灰質の殻を作るため、サンゴ礁での石灰質の蓄積に関わる生物のひとつである。
Q 14造礁サンゴのポリプ1個の直径はどれくらい？
Q 21サンゴ礁の石灰分が固まり砂粒ごと岩石化したものは？
ビーチロック
サンゴ礁の砂浜の砂は大部分が生物起源で、サンゴの残骸のほか貝類やウニ、有孔虫の死殻も含まれる。その石灰分が一部溶けて再び固まることで、この岩石ができる。
Q 22グレートバリアリーフ海洋公園が定められた年は？
1975年
王立委員会がリーフでの石油採掘を禁じたうえで設けられた。1960年代に石油掘削が認められたことが論争の契機となり、1970年代から保護に向けた検討が始まっていた。
Q 23サンゴ礁内に大きな鍾乳洞があることで知られる地域は？
パラオ
鍾乳洞は陸上でしか形成されないため、かつてそこが陸上だった証拠になる。海面降下で現れたサンゴ礁が侵食を受け、再び海面が上昇したときに海底となったものである。
Q 24サンゴ礁はおよそ何℃の水温まで形成される？
1cm足らず
イソギンチャクに似た小さなポリプが多数集まって群体をつくり、種類ごとに独自の骨格を形成する。ミドリイシ、ノウサンゴ、キクメイシなど造礁サンゴは数100種類にのぼる。
Q 15グレートバリアリーフが世界自然遺産に登録された年は？
1981年
登録後もサンゴの死滅が著しく、2021年には危機遺産に認定すべきかどうかが議論されるほど環境悪化が続いている。州のナショナル・トラストは州を代表する象徴に認定している。
Q 16隆起したサンゴ礁が島になった例として挙げられるのは？
宮古島
こうした島は全体的に平坦な形になるのが特徴である。北大東島と南大東島は中央が凹んで周囲が高く、隆起した環状のサンゴ礁だと考えられている。
Q 17サンゴ礁保護のため日焼け止めで主に禁止されている成分は？
オキシベンゾン
メトキシケイ皮酸エチルヘキシル（オクチノキサート）も主な禁止対象である。ハワイやタイ王国などで、こうした有害物質を含む製品が禁止されている。
Q 18当時の環境を判断できるサンゴ礁の化石のような化石の呼び名は？
示相化石
サンゴ礁の化石が出れば、その時代のその場所は熱帯か亜熱帯の温暖で浅い海だったと判断できる。ただし島の沈降やプレート移動で、形成海域と発見地点が大きくずれる可能性も考慮が必要である。
Q 191997年にグレートバリアリーフを「7大世界の驚異」に挙げた報道機関は？
CNN
自然部門の一つとして選ばれた。同じ頃、州のナショナル・トラストもグレートバリアリーフを州を代表する象徴に認定している。
Q 20バラハタなど大型魚が体内に蓄える藻類由来の毒は？
シガトキシン
バラフエダイ、ヒラマサ、イシダイ、イシガキダイなども同じ毒を蓄える。小さな個体は危険が薄いものの、大型個体を食用にする際は注意が必要である。
18℃
この下限のおかげで、日本本土でも対馬海峡以南と房総半島以南の各地に小規模なサンゴ礁が見られる。南西諸島や伊豆諸島、小笠原諸島では本格的なものが発達している。
Q 25日光が届かずサンゴの成長が難しくなる深さは何m以上？
150m
現在のグレートバリアリーフで生育しているサンゴ群は、約2万年前の最終氷期最盛期から成長を始めたと考えられており、当時の海深は現在より120mほど浅かったとされる。
Q 26新生代以降、オーストラリア大陸は年間何cm北へ移動している？
7cm
約2,500万年前頃までクイーンズランド北部は温帯水域で、サンゴが繁殖するには海水が冷たすぎた。2,400万年前に熱帯気候になった頃、一部でサンゴの成長が始まった。
Q 27サンゴの垂直方向の成長速度は年間どれくらい？
1-25cm
直径方向の成長は年間1-3cmにとどまる。約6,000年前から今日にかけて、グレートバリアリーフ周辺では海面上昇は起こっていない。
Q 28グレートバリアリーフで最大の島は？
ヒンチンブルック島
面積37,379haのこの島には山、峡谷と熱帯雨林があり、本土との間の海峡には広大なマングローブが発達している。リザード島の近くにはダイビングポイントのコッド・ホールがある。
Q 292004年に造礁サンゴの移植に関するガイドラインを発表した学会は？
日本サンゴ礁学会
移植先の環境条件が好ましくなければサンゴは結局死滅し、親サンゴ（ドナー）を損傷する恐れもあるため、同学会はサンゴの移植を奨励していない。
Q 30島の中央が凹み、周囲を高い部分が囲む形をした島は？
北大東島
北大東島と南大東島は隆起したサンゴ礁の輪だと考えられている。サンゴ礁が海面の降下で陸上に現れると侵食を受けて鍾乳洞ができ、再び海面が上がると海底に戻ることもある。