英語版クイズをもとにAIで日本語で作成しました。出典は日本語版ウィキペディアにリンクしています。
恐竜は約2億3000万年前の三畳紀に現れ、ジュラ紀と白亜紀を通じて陸上の頂点に立った爬虫類です。約6600万年前の大量絶滅で鳥類以外は姿を消しましたが、その子孫である鳥は今も1万種以上が世界中で繁栄しています。 このクイズでは、「恐竜」という言葉の誕生と日本語訳の歴史、骨格や呼吸の仕組み、絶滅をめぐる諸説、日本各地の発掘成果に加え、最も有名な恐竜ティラノサウルスの発見史、体格、感覚、狩りの方法まで出題します。 子どものころに図鑑で覚えた知識が、最新の研究でどう変わったのかも確かめてみてください。
全30問の答えと解説。クイズで遊ぶ
Q 01dinosaurの語源となったギリシャ語 deinos の意味は？
恐ろしい
名付け親はこの語を英語の fearfully great、つまり「恐ろしいほど大きな」という意味で用いたとされる。
Q 02Tyrannosaurus の語源となった古代ギリシア語 τύραννος の意味は？
暴君
種小名の rex はラテン語で「王」を意味し、日本語表記には「ティランノサウルス」「チラノサウルス」など多くの揺らぎがある。
Q 03ユカタン半島にある、恐竜絶滅の原因とされる隕石クレーターの名前は？
チチュルブ・クレーター
隕石が南側に数百キロずれて衝突していたら恐竜は今も生き残っていたかもしれない、とする研究結果もある。
Q 04恐竜が獲得した、鳥類にも見られる高効率の呼吸器官は？
気嚢
この器官が骨の中に入り込んで中空の含気骨となり、骨格の軽量化にも貢献した。
Q 05「恐竜（dinosaur）」という名称を作ったイギリスの学者は？
リチャード・オーウェン
当時知られていたイグアノドン、メガロサウルス、ヒラエオサウルスの3属をまとめる分類名として1842年に用いられた。
Q 06全長39.7メートルと推定され、史上最大の陸上動物とされる竜脚類は？
アルゼンチノサウルス
高さは18メートルに達したと推定され、竜脚類は水棲のクジラ類を除けば地球史上最大の動物である。
Q 07恐竜を活発な動物と捉え直した「恐竜ルネッサンス」が起きた年代は？
1970年代
これ以前の図鑑では恐竜は尾を引きずって歩く姿で描かれており、この前後で児童書の絵柄が大きく変わった。
Q 08戦っている状態の化石で見つかった、ヴェロキラプトルの相手の恐竜は？
プロトケラトプス
絶滅した恐竜の行動を示す数少ない物証の一つで、他には丸まって眠る姿勢の化石などが知られる。
Q 091825年にギデオン・マンテルが歯の化石をもとに記載した恐竜は？
イグアノドン
この歯は当初、バックランドやキュヴィエからサイか魚のものと評価されていた。
Q 10鳥類は恐竜の2大グループのうちどちらに属する？
竜盤類
名前に反して鳥とは無関係なもう一方のグループは、恥骨が腸骨に沿って後方へ伸びる鳥に似た骨盤を持つことに由来する。
Q 11北海道むかわ町で発掘された「むかわ竜」の学名は？
カムイサウルス・ジャポニクス
ハドロサウルス科に属し、北海道では他に芦別町のティラノサウルス類や夕張市のノドサウルス類の頭骨も見つかっている。
Q 12現存する唯一の恐竜である鳥類は何種以上が確認されている？
10,700種
脊椎動物の中で最も多様なグループの1つで、後期ジュラ紀に獣脚類から派生した羽毛恐竜を起源とする。
Q 131969年にデイノニクスを記載し、鳥の恐竜起源説を復活させた研究者は？
ジョン・オストロム
この研究は「大型でのろまな変温動物」という従来像を覆し、弟子のバッカーらと共に恒温性で活動的な恐竜像を広めた。
Q 141861年に始祖鳥の化石が発掘されたドイツの地名は？
Q 211902年にモンタナ州でティラノサウルスの模式標本を発見した学芸員は？
バーナム・ブラウン
アメリカ自然史博物館に所属し、1900年にはワイオミング州で後にディナモサウルスと名付けられる化石も見つけていた。
Q 221824年にメガロサウルスを記載・命名した人物は？
ウィリアム・バックランド
1818年にオックスフォードを訪れたキュヴィエが、この化石は大型の爬虫類のものだと指摘したことが記載のきっかけになった。
Q 23ハイルマンが鳥の恐竜起源を否定した根拠は、恐竜に何がないと考えられていたから？
鎖骨
実際には著書の出版前にこの骨を持つ恐竜の化石が見つかっていたが、当初は見落とされていた。
Q 24隕石説と対立する「火山説」が絶滅の原因とする当時の火山活動は？
ゾルンホーフェン
この化石は羽毛を持ちながら、発達した歯や手指、長い尾といった爬虫類のような特徴を多く残していた。
Q 151991年にメキシコ・ユカタン半島で再発見された巨大クレーターの直径は？
180キロメートル
2010年には Peter Schulte ら40名の研究者も、この衝突が大量絶滅を引き起こしたと結論づけた。
Q 16すりばち状の巣に最大40個の卵を産み、植物をかぶせたとされる鳥脚類は？
マイアサウラ
巣の中の卵の配置に規則性はなく、この恐竜には子育てを継続的に行っていた証拠も確認されている。
Q 17日本で恐竜を主題とした博物館はいくつある？
3ヶ所
福井県立恐竜博物館、長崎市恐竜博物館、御船町恐竜博物館で、兵庫県丹波市には丹波竜化石工房 ちーたんの館もある。
Q 18古生物学者が化石から特定した非鳥類型恐竜の属はいくつ以上？
900以上
種では1,000以上が特定されており、巨大な種ばかりという印象は大きな骨ほど化石に残りやすい保存バイアスによる。
Q 191868年に始祖鳥の化石から「鳥の祖先は恐竜」と述べた学者は？
トマス・ハクスリー
この見方は1926年の著書 The Origin of Birds によって一度否定され、約40年間ほぼすべての進化生物学者がそれに従った。
Q 201677年に最初の恐竜化石を記載したロバート・プロットは、それを何の骨と考えた？
ゾウ
オックスフォード州のジュラ紀の地層から出た大腿骨の膝関節部分で、おそらくメガロサウルスのものと推測されている。
デカントラップ
両者を組み合わせ、隕石衝突が5万年にわたる連続的な火山活動を引き起こしたとする「連動説」もある。
Q 25ペルム紀初期の大気中の酸素濃度はおよそ何％に達したとされる？
35%
その後は木材を分解する菌類の活動などで低下し、ジュラ紀後期の2億年前には12%まで下がったとされる。
Q 26ティラノサウルスの幼体か別属かで論争が続く小型のティラノサウルス科は？
ナノティラヌス
華奢でナイフ状の歯を持ち、2024年には別属の成体とする説、2025年には椎体の癒合から独立属とする研究が出た。
Q 27日本で初めて恐竜の足跡化石が見つかった群馬県の町は？
神流町
旧中里村にあたり、スピノサウルス類の歯や通称サンチュウリュウと呼ばれるオルニトミムス類も産出している。
Q 281887年の英和辞典で dinosaur に当てられた訳語は？
巨大ノ死虫
かつて「恐竜」は「きょうりょう」と読まれることが多く、1914年の地学字彙にもその表記が残っている。
Q 291892年にコープがティラノサウルスの脊椎に付けた名前は？
マノスポンディルス・ギガス
2000年に同じ場所から同一個体の掘り残しが出て同種と確認されたが、国際動物命名規約により広く使われている名前が維持された。
Q 301894年の『化石学教科書』で「恐龍類」という訳語を初めて用いたのは？
横山又次郎
「竜」を訳語に当てた先例は1891年に Ichthyosaurus を「魚龍」と訳した小藤文次郎にあり、定着以前は「恐蜴」「恐蜥」も使われた。