英語版クイズをもとにAIで日本語で作成しました。出典は日本語版ウィキペディアにリンクしています。
蜂蜜は、ミツバチが花の蜜を採集し、巣の中で加工・貯蔵したもの。人類は古くから甘味料としてだけでなく、薬や化粧品、酒の原料としても利用してきた。 このクイズでは、蜂蜜の成分や結晶化といった性質、古代エジプトやギリシアの養蜂と食文化、蜜源植物による違い、安全性、そして蜂蜜酒の歴史までを扱う。 やさしい問題から通好みの難問まで、解説を読みながら蜂蜜の奥深さを味わってほしい。
全30問の答えと解説。クイズで遊ぶ
Q 01ミツバチの巣を構成する小部屋「巣房」はどんな形？
六角形
人類は当初、蜂蜜を巣房ごと食べていた。古代エジプトでは、蜂蜜はイナゴマメと並ぶ主要な甘味料だった。
Q 021歳未満の乳児に蜂蜜を与えると発症するおそれがある中毒症状は？
ボツリヌス症
乳児には芽胞の発芽を妨げる腸内細菌叢が備わっていない。1歳以上になると腸内環境が整うので、蜂蜜を避ける必要はなくなる。
Q 03新婚の1か月間を蜂蜜酒を飲んで過ごす風習が起源とされる言葉は？
ハネムーン
蜂蜜と水が混ざった液体の糖分が発酵すると、アルコールへと変化する。この酒は古代のヨーロッパ、とりわけ北欧で愛飲された。
Q 04蜂蜜を原料とする醸造酒は、英語に由来する呼び名で何という？
ミード
各国での呼称の多くは、印欧祖語で蜂蜜を意味する語に由来する。味や香りは、ミツバチが蜜を利用する植物の種類によっても変わる。
Q 05蜜源植物が複数ある蜂蜜は何と呼ばれる？
百花蜜
人間の手で蜜がブレンドされた場合も同じ名で呼ばれる。蜂蜜の風味や色は、蜜源となった花の種類によって異なる。
Q 06甘露蜜のもとになる甘露を排泄する昆虫は？
アブラムシ
植物の篩管液に過剰に含まれる糖分を分離して排泄したものが甘露。ドイツではモミなどの針葉樹に由来する甘露蜜が最高級品の扱いを受ける。
Q 07花の蜜が巣で水分を発散した後、蜂蜜の糖度は何%前後になる？
80%
ミツバチが採集した段階の花の蜜は、糖度が40%未満にとどまる。巣の中では口器を使って蜜を膜状に引き延ばし、水分を発散させる。
Q 08もとは蜂蜜酒の神だったといわれるギリシア神話のブドウ酒の神は？
ディオニューソス
古代ギリシア人はワインを飲むようになる前、蜂蜜から造った酒を愛飲していた。古代ローマでは各家庭が常備薬として置いたという。
Q 09北欧神話で、巨人が隠していた蜜酒を策略で盗み出した神は？
オーディン
この「詩の蜜酒」は、詩人に素晴らしい詩の才能を授けるとされる。ブドウの栽培が難しい北欧諸国では、現実でもワインではなく蜂蜜の酒がよく飲まれている。
Q 102006年以降のアメリカでミツバチを大量に死滅させている現象は？
蜂群崩壊症候群
養蜂業が多大な影響を受け、アメリカの2009年の蜂蜜生産量は世界5位の6万5000トンにまで落ち込んだ。
Q 11ミツバチが採集した花の蜜を貯える、胃の前部にある器官は？
蜜嚢
花の蜜を採集するのはメスのミツバチ。この器官が花の蜜で満たされると、ミツバチは巣へ戻る。
Q 12純粋でもなかなか結晶ができない蜂蜜の蜜源として知られる植物は？
アカシア
結晶ができない蜂蜜は純粋ではないといわれることがあり、多くの蜂蜜には妥当な判別法とされる。逆に結晶を見て、砂糖の混入と勘違いされることもある。
Q 13蜂蜜が低温で白く固まるのは、どの糖の性質による？
グルコース
結晶化しやすいのは摂氏5度ないし14度弱とされる。結晶化が早いと、結晶のきめが細かくなる傾向がある。
Q 14ミツバチが採集する花の蜜の主成分である糖はどれ？
Q 21厚生省が1歳未満の乳児に蜂蜜を与えないよう通達を出したのは何年？
1987年
蜂蜜を含む食品には、1歳未満の乳児には与えない旨を表示することになっている。厚生省の調査では、およそ5%の蜂蜜から菌の芽胞が発見された。
Q 22欧州委員会が伝統ブランドに認定した蜂蜜酒ミュート・ピトニィの国は？
ポーランド
「ミュート」は蜂蜜、「ピトニィ」は飲用のという意味。多数の製法があり、全国コンクールで毎年の品質が評価されている。
Q 23水彩絵の具の保湿剤として、蜂蜜に代わって台頭した安価な物質は？
グリセリン
蜂蜜は西洋で古くから顔料の保湿剤に使われた。価格面で対抗できなくなった現在は、伝統的な手法に則った絵の具などに残るのみである。
Q 24蜂蜜は大便から生成されると説いた中国・明代の薬学書は？
スクロース
標準的な蜂蜜では、この糖やデキストリンの割合はせいぜい1ないし3%まで。5%を超える蜂蜜は、分解が不十分か、蜂蜜以外のものの混入を疑う必要がある。
Q 15蜂蜜の酵素が有機酸を作る過程で生じる、殺菌作用のある物質は？
過酸化水素
蜂蜜の中ではチフス菌が48時間以内に死滅するという。人類は古くからこの殺菌力に気付いていたと考えられ、蜂蜜を防腐剤として活用した。
Q 16皇帝ネロの妻がローションに蜂蜜と混ぜたと伝わるのは何の乳？
ロバ
クレオパトラ7世も蜂蜜を用いて化粧をしたと伝えられる。蜂蜜の糖分には肌を整える働きがあり、パックが最も有名な化粧品の一つ。
Q 17花の蜜を蜂蜜に変化させる役割を担う、ミツバチ由来の転化酵素は？
インベルターゼ
この酵素は熱によって機能を失う。分解が不十分な蜂蜜を加熱して水分を除くと、濃度は標準的でもショ糖の含有量が不自然に多い製品ができてしまう。
Q 18フランスでジンジャーブレッドの原料として重宝される蜂蜜の蜜源は？
ソバ
この蜂蜜は日本では敬遠されがち。香りの強い蜂蜜は日本で敬遠され、ヨーロッパでは好まれる傾向があると養蜂家の渡辺孝は指摘する。
Q 19蜂蜜は花の蜜から作られると主張した江戸時代の本草学者は？
貝原益軒
当時は、霊的な作用によって大便から蜂蜜が生成されるという説が、明代の書物から日本の類書にまで受け継がれていた。
Q 20蜂蜜の水素イオン指数（pH）の平均値はどれくらい？
3.7
弱酸性だが、ブドウ糖や果糖の甘みが強く、有機酸の酸味もまろやかなため、食べても酸味は感じられない傾向にある。
『本草綱目』
同書は蜂蜜を、あらゆる疾病に対し有効な万能薬とも記述している。大便から生じるという説は、日本の江戸時代の類書『和漢三才図会』にも受け継がれた。
Q 25蜂蜜に含まれる有機酸の約7割を占める酸は何？
グルコン酸
この酸は酸味がまろやかで、蜂蜜の酸味が感じられにくい一因となっている。腸内のビフィズス菌を増やす効能もあるとされる。
Q 26ミツバチが一つの花から蜜を集め続けようとする性質を何という？
訪花の一定性
この性質のおかげで、わずかな混入は避けられないものの、ほぼ純粋に一つの花から作られた蜂蜜を採集することが可能になっている。
Q 27フルシュカが遠心分離器による採蜜法を考案したのは何年？
1865年
考案者はオーストリアの人物。遠心分離機の活用によって、ミツバチ一群あたりの蜂蜜の採集量はおよそ5倍ないし10倍に増加した。
Q 28蜂蜜の中で赤痢菌は何時間で死滅するとされる？
10時間
パラチフス菌は24時間で死滅するという。皮膚の移植片を希釈や加工のされていない蜂蜜の中に入れ、12週間保存することに成功したという報告もある。
Q 29兵士が蜂蜜で中毒した様子を記録した紀元前4世紀のギリシャの著述家は？
クセノフォン
原因はツツジ属植物やハナヒリノキの蜜に由来する蜂蜜だった。ツツジ科の花からできる蜂蜜は「マッドハニー」と呼ばれ、有毒性が古くから知られている。
Q 30ネロの侍医アンドロマコスが考案した、蜂蜜を使った膏薬の名は？
テリアカ
毒蛇や狂犬病に罹った犬に噛まれた際の治療薬、さらにはペストの治療薬として用いられた。存在は奈良時代に日本へ伝えられ、江戸時代にオランダ人が現物を持ち込んだ。