英語版クイズをもとにAIで日本語で作成しました。出典は日本語版ウィキペディアにリンクしています。
アイザック・ニュートンは、万有引力の考え方と古典力学、微積分法で近代科学への道を開いたイングランドの自然哲学者。リンゴの逸話で知られるが、その生涯は意外な顔に満ちている。 このクイズでは、寒村での生い立ちやケンブリッジでの学生時代、『プリンキピア』と『光学』、論敵との先取権争いを取り上げる。 王立造幣局での偽金づくり摘発や株式投資の失敗、錬金術と神学の研究まで、教科書には載らないニュートンにも迫る。
全30問の答えと解説。クイズで遊ぶ
Q 01ロンドンで大流行し、ニュートンのいたケンブリッジ大学を閉鎖させた疫病は？
ペスト
20代前半のニュートンは故郷へ2度疎開し、奨学金で暮らしながら万有引力の思索などに没頭した。
Q 02ニュートンとほぼ同時期に、別個に微分積分法を見出した数学者は？
ライプニッツ
ニュートンは今日の微分や導関数の元となる流率の概念を考え、その逆演算として積分を考案したとされる。
Q 031727年に死去したニュートンが、国葬をもって葬られた場所は？
ウェストミンスター寺院
遺言状は遺されておらず、遺品は甥や姪に分配された。所有していた農園は法定相続人の農夫に受け継がれている。
Q 04ニュートンが1661年に入学したケンブリッジ大学のカレッジは？
トリニティ
入学試験に備えて聖書や算術、ラテン語、古代史、初等幾何などを学んだ。進学は母が親類や友人らの助言を受けて決めた。
Q 05母がニュートンにグラマースクールを退学させてまで手伝わせようとした仕事は？
農作業
当の本人は仕事を放り出し、かつての下宿先で化学書を読んだり水車づくりに熱中したりしたとされる。
Q 06ニュートンが古典力学の観点から証明した惑星運動法則は、誰のもの？
ケプラー
その証明では、天体の軌道が楕円に限らず、双曲線や放物線を含む円錐曲線になることも示された。
Q 07母の再婚後、幼いニュートンを養育したのは誰？
祖母
母が近隣の牧師と再婚したのはニュートンが3歳のとき。再婚の理由の一つは養育費だったとされる。
Q 081720年に株価が大暴落し、ニュートンに2万ポンドの損失を与えた会社は？
南海会社
一度は売却して利益を確定したが、まだ上がると見込んで買い直したのが裏目に出た。先に得ていた利益は7000ポンドだった。
Q 09『自然哲学の数学的諸原理』（プリンキピア）が刊行されたのは何年？
1687年
刊行時のニュートンは44歳。運動の3法則と万有引力の法則を数学を用いて述べ、古典力学を創始した主著である。
Q 101705年、ニュートンにナイトの称号を授けた君主は？
アン女王
自然哲学、つまり自然科学の業績でナイトの称号を贈られたのはニュートンが最初だった。授与の会場はケンブリッジのカレッジである。
Q 11改良されたニュートン式望遠鏡の第二号機が1672年に提出された団体は？
王立協会
例会への提出が会員推薦の事由となった。ニュートンは1703年、60歳で同会の会長にも選出されている。
Q 12下院議員ニュートンの議会での唯一の発言とされるのは、何を求めるもの？
窓を閉めること
議員に選出される前には、国王による大学への干渉をめぐる法廷審理に全権代表の一員として参加し、毅然と発言していた。
Q 13ニュートンが虹を7色とする際、青と紫の間に加えた色は？
藍
それまで虹は5色とされていた。ニュートンは各色の幅が音階に対応するよう、赤と黄の間にも1色を足している。
Q 141704年に刊行されたニュートンの著作『光学』は何語で書かれた？
Q 21ニュートンが捕らえた偽金造りの親分シャローナーは、何の罪で死刑になった？
大逆罪
ニュートンは部下の捜査員に変装用の服を与えるなどして捜査を進めさせた。在職中は偽金造りが激減したといわれる。
Q 22ニュートン式望遠鏡の第一号機が完成したのは何年？
1668年
考案も同じ年のこと。後に改良された第二号機は、ニュートンが学会の会員に推薦される事由となった。
Q 23ニュートンと感情的に対立した初代グリニッジ天文台長は誰？
ジョン・フラムスティード
発端の一つは1680年の彗星をめぐる論争。ニュートンは自説の誤りを認めて収束させたものの、感情的には根に持ったとされる。
Q 24ニュートンがケンブリッジ大学のルーカス教授職に就いたのは何年？
英語
白色光が単色光の混合色であることなど、色彩理論を論じた著作。主著『プリンキピア』のほうはラテン語で書かれている。
Q 15ニュートンが定めた金銀比価の結果、イギリスが事実上移行した通貨制度は？
金本位制
市場の銀の相場を見誤り、銀貨の価値を銀自体より低く定めてしまった。銀貨は溶かされ、鋳塊が金貨と交換される事態になった。
Q 161978年から1988年に使われた、ニュートンの肖像入りイギリス紙幣の額面は？
1ポンド
ニュートンは造幣局の長官として通貨偽造犯の摘発に辣腕をふるい、イギリスの通貨を護った人物でもある。
Q 171936年にニュートンの未発表資料の一部を入手した経済学者は？
ジョン・メイナード・ケインズ
資料を分析した成果をふまえ、1946年に『人間ニュートン』という題の講演を行い、当時のニュートン像に一石を投じた。
Q 18エーテルの渦で重力が生じるとする「渦動説」を展開した哲学者は？
デカルト
これに対しニュートンは、引力の原因について仮説を立てることを放棄し、法則がいかに機能するかの説明に終始した。
Q 19ニュートンの実父が亡くなったのは、彼が生まれる何か月前？
3か月
実父は息子と同名のアイザックで、農園を営む郷士のような身分だった。義父からは粗野な変人と評されている。
Q 20ルーカス数学講座の初代教授で、ニュートンの師だった人物は？
アイザック・バロー
この師は時間や空間の絶対性を重要視するプラトニズムの数学者で、ニュートンの思想にも大きな影響を与えた。
1669年
当時26歳。前任者からポストを譲ると打診され、一度は固辞している。講義は難解で、学生が1人も来ないこともしばしばあった。
Q 25ニュートンに王立造幣局の職を紹介した教え子モンタギューが就いていた役職は？
財務大臣
モンタギューは19歳年下で、社交性に富み中央政界に人脈を持っていた。働きづめの恩師に余裕の持てる職を紹介したつもりだったという。
Q 26ヨハン・ベルヌーイが1696年に出題した難問は、現在何と呼ばれる？
最速降下曲線
問題を載せた新聞が届いたのは翌年1月の夕方。ニュートンは一夜で解き、翌朝の出勤前までに回答を作って匿名で投稿したとされる。
Q 271667年10月、ケンブリッジ大学のフェロー2名に起きた事故は？
階段からの転落
ほかにも1名が職を離れてフェロー職に計3つの欠員が生じ、ニュートンは空席に就いて研究費を得られるようになった。
Q 28ニュートンの蔵書1,624冊のうち、神学・哲学関連の本が占めた割合は？
32パーセント
冊数にして518冊。数学・自然学・天文学関連の本は259冊で、ちょうどその半分にとどまる。
Q 29ニュートンの生年と比べられるガリレオの没年は、ユリウス暦では何年？
1641年
二人の年が別々の暦で記されたため、同じ年の出来事のように語られてきた。実際には越年をはさんで一年弱の開きがある。
Q 301759年のハレー彗星の回帰を予測し、ニュートン理論を裏づけた人物は？
アレクシス・クレロー
1749年には春分点歳差の正確な計算もなされた。こうした成果を通じて、理論の正しさについて社会的合意が形成されていった。