英語版クイズをもとにAIで日本語で作成しました。出典は日本語版ウィキペディアにリンクしています。
長い耳と跳躍力、そして驚くほどの繁殖力。ウサギは世界中の陸地に分布し、ペットとしても家畜としても人と長く関わってきた動物です。 このクイズでは、歯や足の構造、スタンピングなどの生態から、明治時代のウサギバブル、江戸の将軍家が食べたウサギ汁、月に棲むウサギの伝承まで幅広く出題します。 カイウサギの品種や野生化したうさぎ島の話も登場します。身近なようで意外と知らないウサギの世界に挑戦してみてください。
全30問の答えと解説。クイズで遊ぶ
Q 01日本固有種のニホンノウサギは、積雪地帯の冬に何色の毛に生え変わる？
白色
普段は灰色や褐色の毛色をしています。東日本のノウサギの冬毛が真っ白になることは、白い動物を神聖視する信仰とも結びついたと考えられています。
Q 02国の特別天然記念物アマミノクロウサギが生息するのは？
奄美群島
世界でもこの地域の一部にしか生息しない絶滅危惧種です。生物学的な報道では「わずか600頭」のように「頭」で数えられることがあります。
Q 03ピーター・ラビットの作者は誰？
ビアトリクス・ポター
自らが飼っていたウサギを詳細にデッサンし、解剖学的にも研究して描きました。ウサギは擬人化されて童話や説話のモチーフに使われやすい動物です。
Q 04ウサギが滅多に鳴かないのはなぜ？
声帯を持たない
その代わりに身振りで意思を伝えます。ウサギの唾液には衛生状態を保つ成分が含まれ、前脚に付けた唾液を顔や耳に行き渡らせて体を清潔にしています。
Q 05「うさぎ島」の別名で知られる瀬戸内海の広島県の島は？
大久野島
1970年代初頭に島外の小学校で飼われていたウサギが放されて繁殖したものです。戦時中の毒ガス研究の実験用ウサギが野生化したという話は都市伝説に過ぎません。
Q 06ウサギが食べ物の安全を確かめるとき、主に頼る感覚は？
嗅覚
長い耳に象徴される優れた聴力を持つ一方、視力は劣ります。ストレスには非常に弱く、絶えず周囲を警戒している動物です。
Q 07ウサギが後脚を地面に強く打ち付けて仲間に警戒を促す行動は？
スタンピング
天敵が近づいたときの合図ですが、不快な感情を表すときにも同じ行動をとることがあります。鳴き声の代わりに使われる代表的な非言語コミュニケーションです。
Q 08十二支の「卯」は、東南アジアではどの動物に取って代わられる？
ネコ
十二支は道教・陰陽思想の影響を受けた生肖で、「卯」は暦や時刻、方角も表してきました。
Q 09ジャイアントパンダに似た模様から、ダッチ種に付いた別名は？
パンダウサギ
鼻から額、首から前足が白く、耳や胴体の中心から後ろ足は黒などの毛色です。イギリス原産で、1830年代にオランダから食肉用に輸入されたウサギが原種とされます。
Q 10ウサギの前肢の指は何本？
5
後肢の趾は一本少なく、指趾には爪が発達しています。前肢より後肢が長い体つきは跳躍走に適しており、坂を登るのが得意な理由でもあります。
Q 11ウサギの排卵はどんなときに誘発される？
交尾のとき
これは交尾排卵動物と呼ばれる性質で、ネコなどにも共通します。さらにアナウサギは繁殖期を持たない周年繁殖動物で、年中繁殖が可能です。
Q 12上野公園の西郷隆盛像が兎狩りに連れている愛犬の名前は？
ツン
像は趣味の兎狩りをしているときの姿です。狩りでは後ろ足が長く坂を下るのが苦手なウサギを、斜面の上から追いかけると有利とされています。
Q 13ウサギの歯は上下あわせて全部で何本？
28
門歯は一生伸び続けます。上顎の門歯の裏側にもう一組の楔形の門歯があることから、ネズミの齧歯目とは別の目として分類されるようになりました。
Q 14明治から太平洋戦争にかけて軍需毛皮のため日本で作られた品種は？
Q 21福島県で吾妻山の残雪を白ウサギに見立てた呼び名は、「雪うさぎ」と何？
種まきウサギ
この残雪の形が苗代の種まきの合図とされました。福島市には「吾妻小富士の下の残雪がうさぎ形に見られる頃になると晩霜の心配がない」という天気ことわざもあります。
Q 22オーストラリアで飼育ウサギが放獣され、分布が始まったとされる年は？
1859
ビクトリア州で食用や狩猟の目的で持ち込まれたのが始まりで、現在はタスマニア州を除く全州に分布しています。農作物を守るためのラビット・プルーフ・フェンスも敷設されました。
Q 23平安時代の『延喜式』で「月之精也」と記された動物は？
白兎
同じ記述で「三本足の烏」は日之精とされています。朝廷のハレの儀式では太陽と月を表す幟に金烏と玉兎が描かれ、天皇が全宇宙を統べる意識を示しました。
Q 24秋田県の一部地域でウサギ肉を指す呼び名は？
日本アンゴラ種
太平洋戦争中、日本はアンゴラウサギの飼育頭数で世界一になりました。現在この品種の血統は神戸市立六甲山牧場に受け継がれています。
Q 15復活祭（Easter）の名前の由来となった、ウサギを使いとする春の女神は？
エオストレ
アングロ・サクソンの多産と豊穣をつかさどる女神です。キリスト教が入ってきたとき、キリストの復活と春を祝う女神信仰が「生命への希望」という共通点で結びつきました。
Q 16江戸時代の徳川将軍家が正月の三が日に食べる風習があった料理は？
ウサギ汁
日本では縄文時代の貝塚からウサギの骨が出土しており、古くから狩猟と食用の対象でした。獣肉食を避けた時代にも食べられていた動物です。
Q 17弓神事の奉射祭（オビシャ）で弓矢で射抜くのは、何に擬した的？
太陽
増えすぎた偽の太陽を射落とす「射日神話」に基づく行事で、月に擬した的にはウサギが描かれることが多く、そちらは射抜きません。滋賀県や利根川下流域で今も行われています。
Q 181873年に東京府が布達したウサギの取り締まりの名称は？
兎取締ノ儀
明治初期にはウサギを飼うことが大流行し、価格が高騰して闇取引まで横行しました。1876年には大人数で集まって競売することも禁止されています。
Q 19ウサギの中でも特に巨大なフレミッシュ・ジャイアントの原産国は？
ベルギー
体重は6.4〜11.3kgにもなります。性格は寛大で従順ですが、そうなるには頻繁に人と関わることが必要で、大型種を扱う際は背骨の配列にも注意が要ります。
Q 20フランス料理で食肉としてのノウサギを指す言葉は？
リエーヴル
カイウサギの方はラパンと呼び分け、しばしば鶏などと同様に家禽類として扱われます。背肉から腿肉までが主要部位で、腎臓やレバーも食べられます。
日の丸肉
白毛に赤目の日本白色種がまるで国旗の色彩を具現化したようだったことに由来するという説があります。旅館で料理として出されることもあります。
Q 25ウサギの仲間で妊娠期間が最も長いのは？
ユキウサギ
最長でも約50日で、多くの種は30〜40日ほどです。一度の出産で1〜6頭を産み、繁殖力の高さで知られます。
Q 26ウサギの革を煮込んで得られる膠が地塗りに使われてきた絵画技法は？
テンペラ画
アクリル絵具が発達した21世紀初頭でも、古い絵画の修復には欠かせない材料です。ウサギの毛皮は防寒用や装飾用にも利用されてきました。
Q 27明治6年の東京府の布達で、ウサギの無許可飼育に科された罰金は？
2円
届け出た場合でもウサギ一頭につき1円が科せられました。ウサギバブルでは種雄が200〜600円で売られ、子ウサギにも10円以上の値が付いたといいます。
Q 28ネザーランド・ドワーフが英国に初めて輸入されたのは何年？
1948
「ピーターラビットのモデル」として売られることもありますが、作者ポターの死後に輸入された品種です。ポターのモデルは彼女が飼っていたアナウサギでした。
Q 29カイウサギの学名は原種と同じで何？
Oryctolagus cuniculus
ネザーランド・ドワーフやロップイヤー、レッキスなど多くの品種がありますが、分類学的にはすべて原種のアナウサギと同種とみなされます。
Q 30天皇の礼服「袞冕」の右肩の銀糸の円に、ウサギとともに刺繍されたのは？
蟾蜍
左肩の金糸の円には黒い烏が刺繍されています。聖武天皇が732年の正月に初めて着用したと『続日本紀』に記され、中国皇帝の礼服の影響と考えられます。